diagnoosi
kohtaukset voivat alkaa missä iässä tahansa. Korkein esiintyvyys äskettäin diagnosoitu kohtauksia on tällä hetkellä senioreilla (yleensä viittaa yksilöiden ikä 60 ja yli), joka on myös nopeimmin kasvava osa väestömme. Tämä väestönosa aiheuttaa lukuisia ainutlaatuisia haasteita, jotka liittyvät kohtausten ja epilepsian diagnosointiin, hallintaan ja hoitoon.
diagnoosi viivästyy usein, koska joidenkin kouristuskohtauksen kliinisten oireiden, kuten sekavuuden, muistinmenetyksen, poikkeavan käyttäytymisen tai harhailun, ajatellaan usein johtuvan muista tässä ikäryhmässä yleisemmistä sairauksista, kuten dementiasta, deliriumista tai muistinmenetyksestä.
syyt
monia sairauksia, jotka ovat riskitekijöitä kohtausten kehittymiselle, nähdään useammin senioreilla, kuten aivohalvaus, kallonsisäinen verenvuoto, subduraalinen hematooma, aivokasvain, dementia ja päävamma kaatumisista tai muista syistä. Lisäksi kohtauksia ei tarvitse aloittaa heti diagnoosin jälkeen yksi näistä edeltävistä ehdoista. Ensimmäinen kohtaus voi tulla useita kuukausia tai vuosia myöhemmin. Myöskään suvussa ei tarvitse olla kohtauksia, eikä epilepsian syytä useinkaan löydy. Siksi monien iäkkäiden ihmisten on vaikea hyväksyä diagnoosia kohtauksista tai epilepsiasta.
kouristuskohtausten diagnosointi voi johtaa merkittäviin muutoksiin yksilön elintavoissa. Nämä muutokset voivat vaikuttaa elämänlaatuun kaikilla yksilöillä, mutta niillä voi olla suhteellisesti suurempi vaikutus iäkkäisiin aikuisiin. Tässä ikäryhmässä yksilöt yrittävät entistä enemmän säilyttää itsenäisyytensä, eivätkä halua olla taakkana muille. Esimerkiksi takavarikot voivat vaatia ajo-oikeuden rajoittamista. Tällä puolestaan voi olla vaikutuksia asumisjärjestelyihin.
hoito
hoidon näkökulmasta epilepsialääkkeet (Aed) ovat tärkein hoitomuoto. Joitakin yleisimpiä sivuvaikutuksia Aed: t ovat väsymys, uneliaisuus, huimaus ja hidastunut kognitio. Iäkkäät aikuiset ovat erityisen alttiita näille haittavaikutuksille. Lisääntyneet haittavaikutukset voivat johtaa alentuneeseen myötämielisyyteen, mikä puolestaan voi johtaa kohtausten murtumiseen. Lisäksi läpilyöntikohtaukset voivat lisätä vammoja ja heikentää elämänlaatua.
vastaavasti yksi tärkeimmistä päätöksistä on AED: n valinta. Ihannetapauksessa olisi valittava, joka on vähiten todennäköisyys edellä mainitut haittavaikutukset, vaatii vähän seurantaa, ei ole vuorovaikutuksessa muiden lääkkeiden kanssa (monet vanhukset ovat jo useita lääkkeitä muihin sairauksiin), ja on alhainen annostelutiheys. Vanhuksilla tarvittava paras AED-annos on usein pienempi kuin muissa ikäryhmissä, ja annoksen pienentämisen on oltava hitaampaa sivuvaikutusten minimoimiseksi. Tämä johtuu osittain siitä, että ikääntyneiden aineenvaihdunta on heikentynyt, mikä johtaa lääkkeiden käsittelyn ja puhdistumisen hidastumiseen.
kaikkien epilepsiaa sairastavien yhteinen tavoite iästä riippumatta ” ei kohtauksia eikä sivuvaikutuksia.”Epilepsiaa sairastavien vanhusten hoitoa vaikeuttaa se, että tässä ikäryhmässä tehdään hyvin vähän tutkimuksia eikä ole olemassa mitään lopullista ohjetta, joka auttaisi edellä mainittujen päätösten tekemisessä. Näin ollen heidän huolenpitoonsa kuuluu riskien ja hyötyjen tasapainottaminen sekä rinnakkaislääkäriongelmien, kärsivällisyyden ja myötätunnon arviointi.
