the Victorian ’Cult of death’ on usein ympäriinsä heitetty termi. Käytämme sanaa ’kultti’ ikään kuin kaikkea makaaberia palvottaisiin ja hyväksyttäisiin kyselemättä. Pidämme kuoleman jälkeisiä valokuvia, hiuskoruja ja taidokkaita muistomerkkejä todisteena siitä, että he viettivät kaikkea äärellistä ja kuolevaista. Vaikka hautaaminen oli taidokas ja sentimentaalinen tapaus,oli Viktoriaanisille paleteille hieman liian pröystäileviä tai yksinkertaisesti outoja vaihtoehtoja.
vuonna 1848 Albert Fisk jätti patentin, joka alkoi ”Be it known that I, ALMOND D”. New Yorkin osavaltiossa toimiva FISK on keksinyt uuden ja hyödyllisen tavan rakentaa Ilmatiivis arkku valetusta tai kohotetusta metallista.”
oliko se uusi? Täysin. Oliko siitä hyötyä? Luultavasti. Oliko se suosittu? Ei tippaakaan.
Fiskin ”metallinen arkku” oli huomattavan yksinkertainen keksintö, jonka tarkoitus oli auttaa kuolinteollisuutta ja yleistä kansanterveyttä vainajien ilmatiiviin säilyttämisen kautta. Fiskin muumion muotoisen arkun tarkoitus oli säilyttää ruumis hautaamisen viivästyessä, matkustamisen pitkittyessä ja myös pitää kaikki ruumiillinen vaikutus ja sairaudet sisällään. Koska erittäin tarttuvat taudit, kuten kolera, olivat hyvin todellisia uhkia huonosti hoidetuista hautapaikoista, Fiskin keksintö oli yritys torjua alati kasvava ongelma.
länsimaissa hautausmaiden puhtaanapito oli yhä ongelmallisempaa etenkin ylikansoitetuilla kaupungin hautausmailla. Vuonna 1839 Lontoon puhtaanapidon uudistaja George Walker kirjoitti, että ’kuolevuuslaskelmissa olevien hautapaikkojen valtava määrä on niin monia infektiopesäkkeitä, jotka synnyttävät jatkuvasti ihmisten mätänemisen hirvittäviä jätevesiä.”Vaikka Fiskin keksintö näyttää nykysilmään enemmän kuin hieman eksentriseltä, hänen aikeensa olivat ainakin hyvin suunnatut.
metallinen vehje saattoi rajoittaa mädäntymisen omaan pieneen tilaansa estäen vuotamisen ympäröivään maaperään. Sen tarkoituksena oli kuitenkin myös tarjota mahdollisuus säilyttää ruumis hajoamistilassa.
Fiskin patentti selittää, että ” ilma saattaa loppua niin kokonaan, että se estää suljetun ruumiin rappeutumisen hyvin ymmärretyin periaattein; tai jos halutaan, arkku voidaan täyttää millä tahansa kaasulla tai nesteellä, jolla on mätänemisen estävä ominaisuus.’
vaikka self-contained putrefaction on sinänsä ihastuttava aihe, Fisk-Arkut saivat kuitenkin useita ylistäviä arvioita (lähinnä yhtiökumppaneiden tarjoamia). Kumotessaan väitteet toimintahäiriöistä Raymond & Co (arkun tuottajat tuohon aikaan) halusi tuoda julki voittonsa kuolleiden maastokuljetuksessa. Kirjoittaessaan New York Timesille eräs edustaja ylisti heidän menestystään.
” ei ehkä koskaan sovellettu sen merkittävämpää tilaisuutta tai ankarampaa koetta kuin Honin jäännösten kuljetuksessa. Henry Clay Washingtonista heinäkuun kuumimman sään aikana, – monet viivästykset viimeisille leposijoilleen Kentuckyssa, – mikä tehtiin senaatin komitean koko tyytyväiseksi, – joka oli vastuussa asiasta.’
sinetöidyt arkut ja ennaltaehkäisevät hautaustoimenpiteet ovat edelleen kiistanalaisia nykyään – kuolema on rajallinen ja rappeutuminen väistämätöntä, mutta monet häikäilemättömät hautausjohtajat ehdottavat kumitiivisteellä varustettua arkkua kaikkein kunnioittavimmaksi.”Lyhyesti sanottuna kuolleen ruumiin säilyttäminen ei ole uusi huolenaihe. Kukaan ei erityisesti pidä ajatuksesta, että heidän rakkaansa mätänevät, mutta juuri Fiskin arkun humanoidinen muoto hermostutti surevan yleisön. Metalli valettiin siten, että muoto jäljitteli verhottua ruumista, jossa oli kaikki yksityiskohdat verhotusta kankaasta. Tämän lisäksi oli symbolisia koristeita (enkelit, kukat, marjat), jotka olivat kaikkialla viktoriaanisen surun maailmassa.
mutta myös, mikä huolestuttavinta, näissä arkuissa oli näköalaikkuna; suoraan kasvojen yli. Tämä oli tarkoitettu, jotta surijat voisivat jälleen vilkaista vainajan seesteisiä (ei missään nimessä kammottavia ja mätäneviä, ei sir) kasvoja. Vaikka Arkut onnistuivatkin niiden säilyttämisessä, se ei tietenkään onnistunut.
Atlas Obscuran artikkelissa kommentoitiin, että ” ihmiset pitivät kaikkea hieman huolestuttavana, erityisesti metallikotelon käsittämätöntä, tuonpuoleisuutta kuin jotain muinaisen Egyptin teollista vääntymistä.”
Fiskin suljettujen arkkujen raportoitu sivuvaikutus olivat ongelmat, jotka johtuivat suljettuun koteloon kertyneistä kaasuista. Nimittäin räjähdys.
Cincinnati Enquirerille joulukuussa 1868 kirjoittamassaan kirjeessä kerrottiin karmeasti toimintahäiriöstä.
” hankittiin rautainen arkku, johon pantiin ruumis ja kansi sinetöitiin ja ruuvattiin tavalliseen tapaan paksulla lasilevyllä pään päälle. Niille, jotka katselivat rakastettu Kasvot kyynelten läpi, siellä pian ilmestyi yksikössä muutos; suonet otsa alkoi turvota, ja pian erottui kuin johdot. Sitten kasvot alkoivat turvota ja pian silmät osittain avautuivat ja huulet hajosivat, antaen kasvoille vihaisen, kauhistuttavan ilmeen, jota oli tuskallista katsella. Nämä muutokset jatkuivat, kunnes kuolleet näyttivät pyrkivän hengittämään ja puhumaan, ja sisältä kuului outoja ääniä. Naiset kirkuivat ja pyörtyivät, ja lopulta lasin päälle heitettiin kangas, ja ihmisiä kiellettiin katsomasta sisään. Toisen päivän iltana (jos muistan oikein) tapahtui räjähdys, johon liittyi lasinsirujen ääni, ja todettiin, että levy, kasvojen yli, oli värisevä, ja huone täynnä mitä kuvottavinta löyhkää. Kuollutta ruumista oli hirveää katsella, eikä tarvinnut aktiivisesti venyttää mielikuvitusta uskoakseen, että elämä oli palannut ja seurasi taistelu.”
vaikka tätä tarinaa (ja useita muita vastaavia) levitettiin maanlaajuisesti, tällaisten väitteiden pelätään olleen urbaanilegendaa. Mutta tästä huolimatta, tieteellisesti tarkasteltuna, se ei ole kovin kaukana totuudesta.
Fiskin muumioiden valmistus päättyi useiden vuosien jälkeen (noin 1853/60 vaihtelevien raporttien vuoksi), ja muutamia esimerkkejä on säilynyt amerikkalaisissa museoissa nykypäivänä. Ottaen huomioon, että useimmat esimerkit haudattiin maan alle, tämä ei ole suuri shokki.
hautausmaan kunnostuksen ja raivauksen kautta kaivetut ovat kuitenkin saaneet osakseen fanfaaria ja laajaa kiinnostusta, lähinnä suojelutilanteen vuoksi. Ei vain epätavallinen vekotin.
Washingtonissa sijaitsevasta merkitsemättömästä haudasta kaivettiin esiin Fiskin arkku, jonka Smithsonian-laboratorio tutki vuonna 2013.
’Owsley, National Museum of Natural Historyn fyysisen antropologian johtaja, sanoi ruumiin olevan hyvin säilynyt. Nuorukaisella oli päällään paita ja liivi, housut ja laatikot, kaikki käsin ommeltuja, sekä sukat. Vain sukat ilmestyivät koneella tehtyinä.”
vaikka Fiskin ponnistelut olivat ihailtavia ja varmasti silmiinpistäviä esteettisestä näkökulmasta, viktoriaaninen yhteiskunta ei vain ollut valmis rautamuumioiden tulvaan. Ikkunoiden katsominen (tai ”pääkalloikkunoiden”, joiksi niitä oikeastaan pitäisi kutsua) on kuitenkin siitä lähtien tullut ja mennyt pois suosiosta – pääasiassa siksi, että niitä olisi helppo katsella valvojaisten tai hautajaisten aikana.
kuitenkin maan pinnalle nousseita Fisk-tapauksia juhlitaan niissä eri museoissa ja hautaustoimistoissa, joissa he ovat. Vaikka ne eivät ehkä koskaan mene suosioon, ne ovat edelleen yksi mielenkiintoisimmista ja taidokkaimmista hautausvalinnoista viime vuosisatoina. Ja nekin näyttävät aika hyviltä.
Lähteet / Lisätietoja:
useita kuvia otettu: https://www.facebook.com/funetorium/
ja Simpsonin Hautajaismuseo– http://www.simpsonfuneralmuseum.com/museum-information/
muut käytetyt/viitatut paikat:
