vuoden 2009 alussa, kylmänä talvipäivänä Pittsburghissa, ystäväni pyysi minua liittymään Pittsburgh internationalsin ryhmään juuri avatussa beer Gardenissa drinkille. Juuri ennen kuin hän soitti, olin valmis halailemaan kirjan ja kuuman suklaan kanssa ja lopettamaan tältä illalta. Väittelin kieltäytyväni ja pitäytyväni alkuperäisessä suunnitelmassani, – mutta annoin periksi ajatukselle hyvästä seurasta ja saksalaisesta oluesta. Nopea vaatekerran vaihto myöhemmin, olin ovesta ulos ja iltaan, joka tulisi hyvin merkittävä elämässäni.
saksalaisbaarissa tarjoilija osoitti meille suurta pöytää, joka oli puoliksi täynnä. Valitsimme ystäväni kanssa paikkamme sen kansainvälisen porukan vierestä, joka piti kokoontumisesta vähintään kerran kuussa. Tunnelma oli juuri sopiva, joka kulmassa oli nuoria ammattilaisia keskustelemassa, kun taustalla soi siistiä saksalaista musiikkia. Puinen sisustus oli lämmin ja kodikas, joka oli juuri mitä tarvittiin tuona hirvittävänä talvipäivänä.
seurueemme väkeä virtasi sisään eri aikoina ja joukossa oli hyvännäköinen Ori, jolla oli vaaleat hiukset ja paksu aksentti. Hän istui vieressäni suuren, noin 20 hengen pöydän ääressä. Hän kertoi syntyneensä ja kasvaneensa Slovakiassa, mutta muuttaneensa collegen jälkeen Saksaan suorittamaan tohtorintutkintoa. Hän oli Pittsburghissa kahden vuoden ulkomailla Saksasta. Meistä tuli heti ystäviä, ja kuukausien ystävyyden jälkeen meistä tuli romanttisia.
Expat Love muuttuu Etäsuhteeksi
kuitenkin kohtalon mukaan hänen työnsä Pittsburghissa oli päättymässä ja vuoden 2009 lopussa hän muuttaisi takaisin Saksaan. Olimme tulleet nauttimaan toistemme seurasta ja halusimme saada sen toimimaan. Pidin hänestä kovasti ja tiesin, että hän on kaikkea, mitä haluan kumppanilta. Olin kuitenkin skeptinen koko kaukopuhelun suhteen. Vain vuotta aiemmin olin kertonut kaverille, joka asui New Yorkissa (samalla mantereella ja aikavyöhykkeellä kuin minä), että en usko kaukosuhteisiin.
tässä kuitenkin keskustelin merien yli ulottuvan suhteen ehdoista. Muistan istuneeni lentokentällä silloisen poikaystäväni kanssa, kun hän odotti pääsyä lentokoneeseensa Saksaan. Lupasimme olla yhteydessä, jutella joka päivä ja tehdä suunnitelmia jälleennäkemisestä hyvin pian. Tunnelma oli vähintäänkin synkkä. Kun ajoin pois lentokentältä tuona iltana, mietin, pitäisimmekö tuon lupauksen.
Vuosi 2010 oli molemmille kiireinen. Onnistuimme näkemään toisiamme kolmen kuukauden välein ja matkustimme kohteisiin, joissa patikoimme, kiipesimme ja katselimme yhdessä monia auringonlaskuja. Tapaamisaikojen välissä puhuimme Skypessä, sähköpostitse ja tekstiviestillä. Pidimme huolen, että päivitimme toisiamme arjesta. Mikään ei ollut liian pientä jaettavaksi. Kunnioitimme toistemme aikaa ja arvostimme sitä, että teimme kumpikin muutoksia päivinämme vain voidaksemme puhua toisillemme. Sanomattakin on selvää, että jouduimme käsittelemään monia ystävien ja perheiden kysymyksiä siitä, mihin suhde oli menossa. Tiesimme, että he kaikki tarkoittivat hyvää, mutta olimme silti turhautuneita heidän ymmärtämättömyyteensä.
jotenkin tiesimme, että haluamme olla yhdessä. Logistiikka oli kuitenkin hieman mutkikasta. Hän ei näyttänyt löytävän työtä Yhdysvalloista, enkä minä saanut selville, mitä tekisin Euroopassa, mutta me jatkoimme sinnikkäästi. Koska olimme hyvin pragmaattisia ihmisiä elämässämme, istuimme alas ja keksimme projektin. Tavoitteena oli olla yhdessä. Pitää vain keksiä, miten. Hän jatkoi lähettämistä ansioluettelot Yhdysvalloissa ja tein joitakin tutkimusta nähdä, mitä voisin tehdä Euroopassa. Sitten päätimme ajatella ”laatikon ulkopuolella”. Mitä jos me molemmat muuttaisimme jonnekin uuteen, puolueettomalle maaperälle, jossa kummallakaan meistä ei olisi tuttuuden, ystävien tai perheen etua? Ja niin syntyi ajatus muuttaa Australiaan.
maantieteellisen sinkun elämää
kesällä 2012 menimme naimisiin. Viikko häidemme jälkeen mieheni piti lentää takaisin Saksaan jatkamaan työntekoa. Epäilykset suhteestamme jatkuivat, mutta tiesimme, että meillä on suunnitelma. Olimme juuri saaneet tietää, että voisimme sekä muuttaa että työskennellä Australiassa, mutta paperityöt vievät aikaa. Jouduimme siis elämään vielä vähän aikaa eri mantereilla. Moni kysyisi, miten pidimme yllä sellaista suhdetta. ”Miten et lannistu ja vain luovuta?”eräs ystävä kysyi minulta.
menin uteliaisuudesta nettiin selvittämään, seurustelevatko ihmiset eri mantereilla. Huomasin hyvin nopeasti, että emme olleet ainutlaatuisia; meillä on jopa nimi! Vuonna 2011 CNN: n matkaosiossa julkaistussa artikkelissa meitä kutsuttiin ”maantieteellisiksi singleiksi”. Maailma on muuttunut globaalimmaksi nyt ja ihmiset matkustavat ympäri maailmaa eri syistä. Rakastuminen kilometrien päässä asuvaan ei ole harvinaista. Pariskunnat siis keksivät keinoja pitää suhteet käynnissä. Sen etu on, että olet tässä ikuisessa kuherruskuukaudessa. Kaikki on väliaikaista ja siten jännittävää. Haluat nauttia joka ikinen sekunti aikaa yhdessä, jotta jokainen on heidän parasta käyttäytymistä, ja jokainen kokous on seikkailu.
näiden etäsuhteiden haittapuolena on se, että olet ikuisella häämatkalla. Ette saa olla toistenne seurassa tarpeeksi kauan ollaksenne arkisissa hetkissä ja tunnelmissa.; ei katsoa tai tuntea paras, on eroja ja pystyä ratkaisemaan ne sovinnollinen tavalla, kun vielä kaksi eri yksilöitä, ja tämä on jotain, että maantieteellinen sinkkuja pitäisi olla tietoinen.
miten saada se kestämään
jos antaisin neuvoja muille maantieteellisille sinkuille, sanoisin, että on erittäin tärkeää tietää tarkalleen, mihin suhde on menossa. Päätepiste sille, milloin et enää ole eri maantieteellisissä paikoissa, auttaa sinua jatkamaan. Ilman tätä suunnitelmaa, suhde on vaarassa kuihtua ja kuolla.
performanssitaiteilija Marina Abramovićin kerrotaan päättäneen suhteensa taiteilijatoveriinsa Ulayhin 80-luvun lopulla, kun molemmat kävelivät Kiinan muurin vastakkaisilla puolilla sovitun kohtaamispaikan keskellä viimeistä syleilyä varten. Vaikka heidän tapauksessaan he hyvästelivät, pidän kaukosuhteista kuin kävelemistä vastakohdilla suuren muurin laidoilla suunnitelmissa tavata keskustassa, mutta ei jäähyväishyväksyntää vaan jälleennäkemistä varten. Tämä pitää sinut kiipeämässä vuorille ja selviämässä huonoista päivistä. Tiedät, että tavoite on olemassa.
tykkään myös ajatella, että rakkaus ja kunnioitus kulkevat käsi kädessä. On tärkeää kunnioittaa toisen aikaa, panosta suhteeseen ja antaa yhtä paljon takaisin. Jos luulet, että kumppanisi puolesta kannattaa taistella, et pidättele. On myös tärkeää olla joustava. Molempien osapuolten pitäisi olla valmiita muuttamaan tai muuttamaan muualle. Ilman joustavuutta tulevaisuutta on vaikea suunnitella.
Luokkakokous
tänään tätä kirjoittaessani istun Sydneyn asunnossamme 8 kuukauden ikäinen poikamme sylissäni odottamassa miestäni töistä kotiin. Lähdin Pittsburghista kaksi vuotta sitten ja muutin hetkeksi Saksaan sillä välin, kun mieheni sai projektit päätökseen. Kolme kuukautta myöhemmin ostimme menolipun Sydneyyn Australiaan.
aloitimme yhdessä tyhjästä ja se tarkoittaa, että meillä on ollut ylä-ja alamäkiä. Olemme nähneet toisiamme parhaimmillaan ja pahimmillaan. Täällä ei ole sokeaa rakkautta. Olemme molemmat samaa mieltä siitä, että tekisimme kaiken uudelleen silmänräpäyksessä. Ihmiset kysyvät, miten saimme sen toimimaan. Vastaukseni on, että olimme alusta asti hyvin rehellisiä toisillemme. Tiesimme, että haluamme olla yhdessä ja olimme molemmat valmiita tekemään mitä se vaatii.
kaikki ne Skype-päivät ja keskustelut puhelimessa, kaikki suunnittelu nähdä toisiaan kolmen kuukauden välein, on nyt takanapäin. Tänään, kun kysyn mieheltäni, mistä hän on kiitollisin, hän vain haluaa sanoa, että hän on kiitollinen siitä, että keksimme, miten olla yhdessä.
So, to you reading this, mixing if that holiday romance will come to anything, my advice is simple: jos henkilö on taistelemisen arvoinen, niin löydätte keinon olla yhdessä. Olkaa rehellisiä toisillenne ja selvät aikomuksistanne. Suunnittelkaa näkevänne toisianne usein ja kommunikoikaa; ja jonain päivänä, kun olette vihdoin yhdessä, voitte katsoa taaksepäin pitkää kävelyänne vastakkaisilla puolilla ja juhlia syleilyänne, joka kestää ikuisesti.
