Ympäristögeologia

termi karstimaasto kattaa pinnanmuodostumat, jotka ovat tyypillisiä liukoisten kalkkikivikallioiden alaisille alueille (Jennings, 1985; Sweeting, 1972): sana karstimaasto juontuu Jugoslavian kalkkikivialueesta Kras, jossa tällaisia muodostumia kuvattiin ensimmäisen kerran ja joka on erityisen hyvin kehittynyt. Koska pinnanmuodostumien ydin on se, että ne syntyvät dominoivasti solusiementisten eroosioprosessien kautta, termi karst on laajennettu koskemaan solusientisia piirteitä kaikissa liukoisissa kivissä, kuten basaltissa, mutta sitä käytettiin alun perin kalkkikiveen, ja sitä käytetään edelleen yleisimmin viitattaessa kyseiseen kivityyppiin. Kalkkikivilajit koostuvat pääasiassa kalsiumkarbonaatista, CaCO3: sta, ja sellaisina ne luokitellaan karbonaattikiviksi, joiden karbonaattipitoisuus on yli 75 prosenttia (CO3). Tähän luokitteluun kuuluu myös dolomiittikivi(jota kutsutaan myös dolostoniksi), joka koostuu valtaosin kalsiummagnesiumkarbonaatista CaMg (CO3)2, jolle kehittyy myös solutiivisia piirteitä.