Par Norm Elrod
Kevin Owens peut sembler être une star de la lutte improbable pour les fans occasionnels ou non initiés. Le champion universel de la WWE n’a pas le physique d’Adonis sur lequel beaucoup de ses rivaux comptent pour s’affronter sur la plus grande scène de la lutte. Mais ne vous laissez pas berner. Owens est l’un des grappleurs les plus habiles à jamais grimper entre les cordes, ses mouvements se sont perfectionnés pendant une décennie sur le circuit indépendant avant que les fans de NXT et de Raw ne se réveillent.
Voici 14 choses que vous ne saviez pas sur Kevin Owens de la WWE :
1. Kevin Owens, né Kevin Steen à Saint-Jean-sur-Richelieu, au Québec, a grandi en parlant français. Il a appris l’anglais en regardant Monday Night Raw et en imitant les commentaires de Jim Ross et de divers autres lutteurs et personnalités.
2. Steen a été inspiré pour se lancer dans la lutte en regardant un match filmé entre Shawn Michaels et Diesel à WrestleMania XI. Dans ce match de Championnat du Monde Poids-lourds de la WWF 1995, Diesel a défendu avec succès son titre, épinglant Michaels après un powerbomb Jackknife maladroit.
3. Steen a commencé sa formation de catcheur à l’âge de 14 ans, travaillant avec l’ancien lutteur de la NWA et de la WWF Terry Taylor peu après. Son premier match est tombé le jour de son 16e anniversaire — le 7 mai 2000 — et il a continué à lutter avec diverses promotions canadiennes pendant les quatre années suivantes.
4. En 2005, Steen rejoint Pro Wrestling Guerrilla, une promotion indépendante dirigée par des lutteurs professionnels qui a commencé quelques années auparavant. PWG a aidé à lancer la carrière des champions de la WWE CM Punk et Daniel Bryan ainsi que d’Adam Cole.
5. En tant que lutteur indépendant, il a animé « The Kevin Steen Show » sur le réseau de lutte Highspots, interviewant Matt Hardy, Adam Cole et de nombreux autres grapplers du circuit indépendant.
6. Kevin Owens est un bon ami avec Sami Zayn, datant de leurs jours sur le circuit indépendant. Les lutteurs étaient à la fois rivaux et partenaires par équipe, quand Owens passait par son vrai nom et Zayn par El Generico. Le couple a remporté le Championnat du Monde par équipe à deux reprises dans le cadre de PWG et à nouveau avec Ring of Honor.
7. Steen a grandi en grand fan de catch professionnel et a porté cette appréciation dans sa vie à l’intérieur et à l’extérieur du ring. Il a nommé son fils « Owen » d’après feu Owen Hart, communément considéré comme l’un des plus grands lutteurs professionnels de tous les temps. Son nom de ring rend également hommage au lutteur déchu.
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8. Le fils de Steen a joué un rôle clé dans le ring à un très jeune âge. Lors d’un événement PWG en 2005, Excalibur a insulté Steen, âgé de six mois, pour ensuite subir une série de powerbombs de la part de ce père. Steen a ensuite placé son fils au-dessus d’Excalibur pour le compte de trois.
9. Steen et Zayn ont assisté au TLC 2012 de la WWE après avoir été la tête d’affiche de la finale de la Ring of Honor plus tôt dans la journée. Dolph Ziggler a éliminé John Cena dans un Ladder Match, alors que les amis et les rivaux de la ROH, qui venaient de participer à leur propre Ladder Match, regardaient les saignements de nez.
10. Kevin Steen a signé avec la WWE à l’été 2014 et a été envoyé à NXT. Deux mois après ses débuts à la lutte sous le nom de Kevin Owens, il s’empare du titre de la NXT aux mains de son ami et rival de longue date Sami Zayn.
11. Owens a fait ses débuts dans le roster principal de la WWE en mai 2015, attaquant nul autre que John Cena dans un épisode de Raw. Le champion de la NXT a battu Cena, le champion des États-Unis, dans un match sans titre quelques semaines plus tard. La victoire était considérée comme un bouleversement majeur à l’époque.
12. Owens a perdu son match revanche contre Cena, ne remportant pas le titre de champion des États-Unis en juillet 2015. Mais l’étoile montante a remporté le titre de champion intercontinental de Ryback quelques mois plus tard.
13. En août 2016, Owens remporte le WWE Universal Championship contre Seth Rollins, Roman Reigns et Big Cass dans un match à élimination directe à quatre. Il a détenu le titre pendant six mois, essentiellement depuis sa création, et l’a défendu avec succès à plusieurs reprises.
14. Kevin Owens aime les animaux. Tout en voyageant pour lutter, il visite les zoos chaque fois qu’il le peut, en particulier dans les villes qui sont nouvelles pour lui. Owens vendait même des t-shirts « Zoo Enthusiast » lors de ses événements. Son profil plus élevé avec la WWE lui a permis d’obtenir des visites et de gérer les animaux.
Norm Elrod aime les sports et autres formes de folie sanctionnées.
