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Les enfants passent BEAUCOUP de temps devant un écran en ce moment, et ce n’est pas quelque chose dont vous devriez vous sentir coupable lorsque vous naviguez dans les fermetures d’écoles et de garderies. Mais les écrans peuvent avoir des effets négatifs sur les yeux des enfants — et il y a des choses que vous pouvez faire pour réduire les dommages.
Selon un énoncé de position de 2017 de l’Association canadienne des optométristes et de la Société canadienne d’ophtalmologie, alors que 50 à 90% des utilisateurs d’écrans adultes ressentiront des symptômes oculaires en regardant leur ordinateur et leur téléphone intelligent, les enfants sont probablement encore plus à risque parce que leurs yeux se développent encore.
Certains des problèmes que les écrans sont connus pour causer chez les adultes comprennent le flou, la fatigue visuelle et la sécheresse oculaire (parce que vous ne clignez pas aussi souvent lorsque vous regardez un écran). En ce qui concerne les enfants, une enquête américaine de 2014 a révélé que 80% des jeunes de 10 à 17 ans ont noté des brûlures, des démangeaisons ou des yeux fatigués après avoir utilisé des écrans mobiles, et la plupart des recherches montrent que les symptômes visuels augmentent après deux à quatre heures d’utilisation quotidienne. Voici quelques mesures que vous pouvez prendre pour protéger leurs yeux des écrans.
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Vérifiez avec eux
Shamrozé Khan, optométriste et professeur clinique adjoint à l’École d’optométrie de l’Université de Waterloo, dit qu’il est important de vérifier avec un enfant comment ses yeux se sentent, mais gardez à l’esprit qu’il pourrait ne pas reconnaître un problème ou ne pas comprendre comment le décrire. « Ils ont peut-être les yeux secs mais ne savent peut-être pas comment verbaliser cela, ils ne peuvent donc pas dire à un parent qu’ils ont des problèmes », explique-t-elle. Ou parfois, « ils voient le monde et supposent que tout le monde le voit de la même manière. »
Go big
« Il n’est pas rare qu’un enfant soit sur le ventre en regardant un écran de très près », explique Khan, expliquant que l’enfant serait susceptible de tenir un écran beaucoup plus près de cette façon. « Vos yeux doivent généralement travailler beaucoup plus fort lorsque vous tenez les choses plus près. »Vous pouvez encourager les enfants à regarder des vidéos sur des écrans plus grands en passant de leur appareil à un téléviseur, par exemple.
Installez-les correctement
La déclaration recommande également de prêter attention à la configuration ergonomique des écrans des enfants car, en plus de forcer leurs yeux, ils pourraient également forcer leur cou. Par exemple, les chaises devraient laisser les pieds des enfants à plat sur le sol et les écrans d’ordinateur devraient être au niveau des yeux, à bout de bras.
Limiter l’utilisation de l’écran
C’est difficile en ce moment, mais si vous le pouvez, limitez le temps que les enfants passent sur les écrans. La position de l’Association canadienne des optométristes et de la Société canadienne d’ophtalmologie est que les enfants de moins de deux ans ne devraient pas utiliser d’écrans du tout (sauf peut-être s’ils discutent par vidéo avec l’aide d’un parent) et que les enfants de deux à cinq ans ne devraient pas recevoir plus d’une heure d’écran par jour. Cette position correspond aux lignes directrices publiées par la Société canadienne de pédiatrie. Une fois que les enfants vieillissent un peu (de cinq à 18 ans), ils suggèrent que les enfants ne reçoivent pas plus de deux heures.
Faites des pauses
En plus de limiter le temps passé devant l’écran, la déclaration encourage les enfants à s’éloigner de l’écran au moins toutes les demi-heures pour faire une pause dans leurs yeux. « Cela implique quelque chose comme aller à l’extérieur ou faire quelque chose où ils ne sont pas concentrés sur un appareil électronique », explique Christine Law, ophtalmologiste et professeure adjointe d’ophtalmologie à l’Université Queen’s.
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Sortir
En fait, aller à l’extérieur peut également aider la vue des enfants. Bien que les gens pensaient que le temps passé devant un écran entraînait une augmentation de la myopie (myopie) chez les enfants, il existe un lien plus fort avec le fait de ne pas passer suffisamment de temps à l’extérieur qui pourrait être à blâmer. Les experts soupçonnent que la lumière naturelle est bénéfique pour la vue.
