Archuleta a changé le paysage de ce qui est possible pour les femmes, en particulier les femmes latines
Cette interview fait partie d’une série d’entretiens avec les intronisées au Temple de la renommée des femmes du Colorado en 2020. Chaque année, le Temple de la renommée intronise un groupe de femmes contemporaines et historiques qui ont apporté une contribution durable et exemplaire à leur domaine tout en inspirant et en élevant la condition féminine.
Katherine Archuleta est née et a grandi dans la vallée de San Luis au Colorado. Après avoir obtenu son diplôme de l’Université de Boulder, elle est devenue enseignante dans des écoles publiques à Denver avant d’être appelée à faire carrière en politique et à s’engager sans faille en faveur de la justice et de l’égalité.
La carrière prestigieuse d’Archuleta comprend le poste de première Latina à diriger le Bureau américain de la Gestion du personnel sous le président Barack Obama en 2013; le poste de Chef de cabinet de deux membres du Cabinet américain, la Secrétaire au Travail Hilda Solis et le Secrétaire aux Transports Federico Pena; et a été Conseiller politique principal de Federico Pena lorsqu’il était Secrétaire à l’Énergie.
Lisez la conversation ci-dessous entre ColoradoBiz et Archuleta alors qu’elle partage les connaissances et les conseils de sa carrière, détaillant son parcours en politique et le mouvement qui a défini sa carrière.
ColoradoBiz: Pour commencer, parlez-moi un peu de votre parcours et de votre parcours pour commencer votre carrière.
Katherine Archuleta : Je suis née à Denver et j’ai grandi ici avec mes cinq frères et sœurs. Il est significatif pour moi que je sois le premier de ma famille à être né en dehors de la vallée de San Luis. Depuis la fin des années 1500, les Archuletas et les Garcias vivaient dans cette vallée magique et, sans les soins médicaux dont ma sœur avait un besoin urgent, nous y serions restés. Bien que mon père et ma mère aient déplacé leur famille de la chaîne de montagnes Sangre de Cristo vers les contreforts des Montagnes Rocheuses, ils ont apporté avec eux des traditions et des valeurs qui continuent de me guider: l’amour de la famille et le respect des autres. Je partage cela avec vous parce que ces valeurs ont eu un effet si puissant sur ma vie.
J’ai commencé ma carrière en tant que professeur d’école publique – enseignant dans une école du centre—ville de DPS. J’avais été actif dans les problèmes de la communauté latino au cours de mes années de collège et j’ai intégré cela dans ma carrière professionnelle en plaidant au nom des étudiants hispanophones du district scolaire. Reconnaître le rôle critique des Latinos et des femmes dans les décisions qui affectent leur vie quotidienne m’a guidé vers le soutien d’un jeune candidat à la mairie de Denver, Federico Pena. Sa vision de Denver, « Imaginez une grande ville », a inspiré tant de gens, y compris moi.
J’ai rapidement embarqué dans sa campagne et c’était le début d’une nouvelle carrière dans la direction politique qui dure depuis près de 40 ans. L’amour pour la famille et le respect des autres m’ont ancrée; et l’engagement envers le besoin de nombreuses voix à n’importe quelle table de décision m’a stimulée tout au long de ces années.
CB : Quels sont les moments/personnes/mouvements qui ont défini votre carrière ?
KA: Le moment qui a défini ma carrière a été mon premier pas dans une classe universitaire. À la fin des années 60, peu de Latinos ou d’autres personnes de couleur sont entrés à l’université, et j’étais l’un des rares chanceux dont l’accès à l’enseignement supérieur était facilité par un mentor silencieux qui s’assurait que j’avais les fonds pour me permettre de commencer mon expérience universitaire sur le campus de l’Université du Colorado Boulder.
Les personnes qui ont influencé ma carrière sont nombreuses. Il y avait d’abord mes parents et ma famille, qui ont tout fait pour me soutenir. Mon mari, Edmundo Gonzales, a été mon partenaire et mon entraîneur à chaque étape de ma carrière et je n’aurais tout simplement pas pu le faire sans lui. Des dirigeants de la ville comme Federico Pena, Virginia et Bruce Rockwell, et Kay Schomp m’ont aidé à me guider; et des amis comme Juanita Chacon, Lauren Casteel, Judy Wagner, Nita Gonzales et Marth Urioste m’ont encouragé. Des jeunes comme Sergio Gonzales, Dusti Gurule, Graciela Gonzales et Joelle Martinez continuent de m’inspirer chaque jour en raison du leadership qu’ils apportent à certains des problèmes les plus importants auxquels nous sommes confrontés dans notre pays.
En ce qui concerne les mouvements influents – je me suis inspiré du travail de Dolores Huerta, Corky Gonzales, Cecilia Munoz, Cecil Richards et Michelle Obama — autant qu’ils ont inspiré les femmes dans tout notre pays.
CB : Quelles ont été certaines des façons dont vous avez réussi ?
KA: Le succès a tellement de significations différentes — je trouve que je dois me rappeler que le succès n’est pas toujours simplement professionnel, mais plutôt d’être un individu complet. Je ne sais pas que j’ai toujours atteint cette marque, mais je me sens heureux que ma fille m’appelle quand elle veut juste discuter ou qu’elle a un problème à résoudre et qu’elle a besoin d’un partenaire de réflexion. Je me sens honoré lorsque les jeunes veulent entendre parler de mon parcours de vie et qu’ils veulent partager avec moi ce qu’est leur propre parcours. Enfin, la reconnaissance de certaines personnes importantes de notre pays en me nommant dans leurs équipes de direction en raison de mon expertise et de mon expérience me donne l’impression d’avoir réussi.
CB : Quelle est votre réalisation la plus fière ?
KA: Ce qui est merveilleux à propos du vieillissement, c’est qu’il vous donne une plus grande fenêtre arrière à regarder à travers, et vous pouvez voir certaines des autoroutes pittoresques ainsi que les routes accidentées que vous avez parcourues. Mon mariage de 40 ans avec Edmundo; notre fille talentueuse et compatissante, Graciela; mon service au public américain aux côtés de deux présidents américains, et maintenant être intronisé au Temple de la renommée des femmes du Colorado sont toutes des réalisations que je chéris.
CB : Quel a été votre plus grand obstacle et comment l’avez-vous surmonté ?
KA: Le plus grand obstacle pour moi — ainsi que pour beaucoup de femmes de ma génération et, malheureusement, pour beaucoup de femmes d’aujourd’hui — est d’être reconnues comme des leaders dans nos domaines. Pendant si longtemps, nous avons eu du mal à franchir les portes des salles de conférence où étaient prises des décisions qui nous affectaient, nous, nos familles et nos communautés.
Personnellement, j’ai rencontré ma propre lutte pour surmonter la stigmatisation que d’autres ont infligée aux femmes — en particulier aux femmes de couleur — à savoir si j’appartenais vraiment à la table de prise de décision. Heureusement pour moi, de nombreux amis et collègues m’ont assuré que le syndrome de l’imposteur que je ressentais n’était pas réel et que j’étais nécessaire à ces tables et ils m’ont poussé vers l’avant.
Je me souviens d’être entrée dans l’une de mes premières réunions politiques dans la Salle Roosevelt de la Maison Blanche en tant que directrice du Bureau de la gestion du personnel et d’avoir regardé de l’autre côté de la pièce Cecilia Munoz, directrice du Conseil de politique intérieure de la Maison Blanche, elle m’a fait un signe de la tête avec un regard de « Vous avez ceci! »Et avec ce petit signe de tête, j’ai affirmé que j’étais exactement à l’endroit où je devais être.
CB : Quels conseils donneriez-vous aux femmes aujourd’hui ?
KA: Mon conseil est triple: D’abord, n’ayez pas peur de sortir de votre zone de confort et essayez quelque chose que vous pensez ne pas pouvoir faire. À tout le moins, vous apprendrez quelque chose de nouveau. « Je ne sais pas comment » ne devrait pas être un moyen de dissuasion pour vivre une nouvelle expérience. Deuxièmement, assurez-vous que tout ce que vous faites et avec qui vous travaillez est dirigé par les valeurs qui vous sont personnellement chères. Enfin, je voudrais nous encourager tous à reconnaître que nous sommes sur les épaules de beaucoup de ceux qui ont ouvert la voie, et que nous avons la responsabilité d’encadrer et de soutenir ceux qui viendront après nous.
