Il n’est pas né en Angleterre.
Bien que beaucoup de gens assimilent Tolkien à des paysages anglais pastoraux, il n’est pas né dans cette « terre verte et agréable. » Tolkien est né à Bloemfontein, dans l’État libre d’Orange (qui fait maintenant partie de la République d’Afrique du Sud), de parents anglais. Et bien que sa famille ait vécu en Angleterre depuis les années 1700, ils venaient en fait d’Allemagne.
En fait, le nom Tolkien, dans la langue éteinte du vieux prussien, signifie « téméraire. »
C’était un romantique.
Adolescent, Tolkien tombe amoureux d’Edith, une jeune femme de trois ans de plus que lui. Ainsi, lorsque son tuteur l’a découvert, il a interdit au garçon de la contacter, craignant qu’une romance ne détourne Tolkien de ses études. Le jour où Tolkien a eu 21 ans — trois ans plus tard — il l’a demandée en mariage.
Il cite Edith comme source d’inspiration pour Luthien, l’elfe qui aimait l’humain Beren, deux personnages du Silmarillion.
Sa maîtrise de plusieurs langues lui a été utile.
Tolkien parlait au moins 20 langues (en accordant une attention particulière aux langues mortes comme le Vieil anglais, le gallois médiéval et le Lombard) et en inventa de nombreuses autres.
Cet amour de la langue l’a aidé à créer un code pour Edith, pour l’aider à relayer secrètement des informations pendant la Première Guerre mondiale. Selon Wikipedia, « En déchiffrant le code, Edith a pu suivre ses mouvements sur une carte du Front. »
Il était presque un briseur de code de la Seconde Guerre mondiale.
Des communications importantes pendant la Seconde Guerre mondiale ont été encodées, et une personne possédant les compétences linguistiques de Tolkien aurait pu être inestimable. On lui a demandé de devenir un briseur de code pendant la guerre,. Mais après avoir accepté, Tolkien n’a jamais été appelé au service.
Bonne nouvelle pour les fans, car le livre a été écrit pendant les années de guerre. Mauvaise nouvelle pour Bletchley Park, qui aurait pu utiliser ses services.
Le Seigneur des Anneaux ne devait pas être une trilogie.
Le professeur de langue et de littérature anglaises d’Oxford a terminé la première ébauche de son roman épique de 200 000 mots en 1949. C’était trop épique. Le prix du papier était extrêmement élevé dans l’Angleterre de l’après-Seconde Guerre mondiale, il a donc été divisé en trois parties plutôt que publié en une seule fois.
Cela signifie qu’il y a encore des gens qui se souviennent d’avoir anticipé la sortie des Deux Tours avec autant de ferveur qu’on le sent en attendant The Winds of Winter de George R.R. Martin.
Le Hobbit et Le Seigneur des Anneaux sont fantastiques. C’est aussi de l’histoire et de la biographie.
De nombreux auteurs utilisent leur expérience personnelle dans leur écriture, et Tolkien n’est pas différent. La ferme de sa tante s’appelait Bag End, ce qui a inspiré le nom de la maison de Bilbo. Il y a la séparation forcée de lui-même et d’Edith, un peu comme ses personnages Beren et Luthien. Il passe l’été 1911 à faire de la randonnée avec 11 amis à travers les montagnes brumeuses de Suisse. Et malheureusement, ses terribles expériences pendant la Première Guerre mondiale se sont reflétées dans de nombreuses batailles plus grandes que nature de la Terre du Milieu.
Les fans de ses livres ne seront pas surpris d’apprendre que, jeune enfant, Tolkien a été mordu par une araignée.
Les personnages du LOTR étaient dans une quête épique. Les éditeurs aussi.
Après le succès du Hobbit, et les éditeurs Allen & Uwin a demandé une suite, que Tolkien a terminée 1 12 ans plus tard. Mais le montant dépensé pour d’innombrables modifications, ainsi que l’introduction des annexes (104 pages très détaillées) et des cartes ont retardé la publication. La chute de l’Anneau n’est apparue en impression qu’en 1954.
Le Hobbit n’était pas la première incursion de Tolkien en Terre du Milieu.
Tolkien a commencé Le Hobbit au début des années 1930. Mais ce n’était pas son premier voyage dans le royaume fantastique pour lequel il est devenu célèbre. Le premier conte de Tolkien sur la Terre du Milieu était Le Silmarillion. Il a commencé à l’écrire en 1914, avec une ébauche achevée en 1926.
Tolkien a essayé de faire publier Le Silmarillion avec Le Seigneur des Anneaux, mais Allen & Unwin l’a rejeté pour être « trop celtique. »Le livre, qui était plus une histoire de fond qu’une histoire réelle, a été achevé par son fils Christopher (avec le romancier fantastique Guy Gavriel Kay). Il a été imprimé en 1977, quatre ans après sa mort.
