Lorsque Metzeler a entrepris d’améliorer son pneu sport double Karoo 2, il a franchi une étape audacieuse en s’éloignant d’une conception à nœuds tout-terrain traditionnelle. Metzeler s’est appuyé sur sa technologie de pointe pour développer un motif de bande de roulement distinctif pour le Karoo 3 qui ne ressemble à aucun autre. À première vue, le profil rond et la grande surface de contact du pneu donnent l’impression qu’il s’agit d’un pneu à tendance urbaine. Un examen plus approfondi révèle des pales de sable ressemblant à des écopes qui semblent conçues pour creuser dans des surfaces meubles.
Malgré les apparences, Metzeler classe officiellement le Karoo 3 comme un pneu sport double 50/50 et affirme qu’il offre une meilleure traction hors route que son prédécesseur d’apparence plus agressive. La traction sur route serait également améliorée, ainsi qu’une longévité accrue. Après avoir entendu de bonnes choses sur le Karoo 3, nous avons décidé de leur donner un essai pour voir à quel point ils correspondent à d’autres pneus dual sport populaires dans la catégorie comme le Continental TKC 80 et le Heidenau K60 Scout.
Street Performance
Nos premiers tests du Karoo 3 ont été effectués en ville. Ici, les pneus ressemblaient beaucoup à des pneus de rue sans le tortillement d’un pneu noueux. De grandes bandes plates en caoutchouc offrent un patch de contact important qui maximise les performances d’arrêt en cas de freinage brutal. Une force de freinage considérable peut être appliquée avant que les pneus ne commencent à déraper.
La forme ronde du Karoo 3 lui confère également de bonnes caractéristiques en virage, permettant des transitions douces d’un côté à l’autre sur un asphalte sinueux. La conception de la bande de roulement du pneu utilise des boutons étroitement espacés sur les côtés du pneu pour plus de surface lorsqu’il est penché dans un virage. La conception offre une bonne adhérence à mi-tour, bien que la mise hors tension des virages puisse facilement initier une glissade.
Sur l’autoroute, nous avons d’abord ressenti un gémissement aigu des pneus. Cela était plus prononcé lorsque vous voyagiez sur de l’asphalte rainuré. Cependant, le bruit des pneus s’est dissipé après quelques centaines de kilomètres jusqu’à ce qu’il devienne imperceptible par rapport au bruit du vent.
Le Karoo 3 s’est bien comporté lors de nos tests de pluie et a offert une adhérence prévisible sur des surfaces mouillées. La conception du pneu utilise des rainures étroites entre les boutons centraux qui canalisent efficacement l’eau loin de la zone de contact.
Performances hors route
Les tests ont été effectués sur un terrain désertique comprenant tout, des sentiers de jeep rocheux aux lavages sablonneux et aux montées de collines lâches. Dans le cadre de nos tests, nous avons participé à la course difficile de LA-Barstow à Vegas à travers le désert de Mojave où les Karoo 3 ont effectué des performances impressionnantes sur un terrain tout-terrain dur.
Les sentiers sablonneux du désert de Mojave sont bordés de rochers cachés qui sont connus pour causer des appartements sur le trajet de LA-Barstow à Vegas. Bien que nous ayons réussi à mettre deux gros chocs sur la jante avant, nous n’avons jamais reçu de crevaison pendant le trajet.
Lorsque nous avons rencontré du sable profond, le Karoo 3 avant a maintenu une traction similaire à celle du Continental TKC 80 et ne nous a pas donné de perte de traction inattendue comme beaucoup le rapportent sur le Heidenau K60. La traction des pneus arrière était adéquate dans le sable profond et l’élan vers l’avant est maintenu avec un essorage modéré des pneus.
Sur la terre battue et les sentiers rocheux, le Karoo 3 offre beaucoup d’adhérence. Les performances d’arrêt sont également bonnes sur la plupart des surfaces hors route. Bien que nous ayons remarqué un blocage précoce dans les descentes raides.
La boue est un défi difficile pour tout pneu double sport 50/50 et les Karoos ne font pas exception. La boue lisse rendait difficile la traction, mais les grandes ouvertures centrales du pneu nettoyaient rapidement la boue et ne lui permettaient pas de s’emballer. Bien que la boue ne soit pas une force pour le Karoo 3, il peut certainement gérer de courtes sections de boue légère sans problème.
Longévité du pneu
Après avoir parcouru 1 500 milles (60% de route / 40% de saleté), le pneu arrière était toujours en bon état avec seulement une légère mise au carré. Les canaux d’eau au centre du pneu arrière étaient presque usés, mais il restait encore beaucoup de caoutchouc utilisable. Visuellement, le pneu avant semblait encore avoir été récemment installé.
Nos mesures indiquaient une perte de 5 mm de caoutchouc sur un total de 10 mm à l’arrière et seulement 0,5 mm sur 6 mm à l’avant. À ce taux d’usure, nous nous attendrions à environ 3 000 milles de l’arrière du Karoo 3. Nous soupçonnons que l’avant du Karoo 3 durera au moins 6 000 miles ou la durée de vie de deux arrières.
Dans l’ensemble, nous avons été satisfaits des capacités du Karoo 3. Les performances hors route étaient proches du TKC 80 et ses performances sur route et l’usure des pneus avaient une longueur d’avance. Il a dépassé le Heidenau K60 Scout en performances sur route et hors route, mais n’était pas tout à fait à la hauteur de l’usure exceptionnelle des pneus de la Heidenau.
Lors de nos tests, le Karoo 3 était capable de gérer tous les terrains que nous lui avions lancés. Et lorsqu’elles étaient poussées au-delà de ses limites, les diapositives étaient prévisibles sans surprises. Le Karoo 3 est un excellent choix pour ceux qui aiment aller vite sur l’asphalte sinueux mais qui veulent toujours une traction confiante sur un terrain tout-terrain accidenté.
Metzeler propose le Karoo 3 pour une gamme de vélos d’aventure de poids moyen et de classe litre avec jantes tubeless et tubeless. Le prix est similaire au Continental TKC 80 et au Heidenau K60 Scout, allant de 70,99 $ à 189,99 $. Metzeler offre également une garantie sans risque qui vous permet de retourner les pneus dans les 30 jours si vous n’êtes pas entièrement satisfait.
Options d’achat:
| VTT/ MC des Montagnes Rocheuses | Revzilla |
Photos de Bill Lieras
Auteur: Rob Dabney
Rob Dabney a commencé une obsession pour les motos à l’âge de 15 ans lorsqu’il a acheté sa première moto – une Honda MB5 de 1982. Au cours de ses 20 et 30 ans, il a participé à des courses hors route dans le désert, y compris les Baja 250, 500 et 1000. Finalement, sa propension à l’exploration l’a conduit à la double pratique du sport et de l’équitation d’aventure. La quête sans fin de Rob pour découvrir ce qui se passe autour du prochain virage l’a emmené dans des aventures au Mexique, en Afrique du Nord, en Europe et dans tout l’Ouest américain. En tant que journaliste moto, il aime inspirer les autres à chercher l’aventure à travers des horizons proches et lointains.
