Apprenez à être un espion à partir de manuels de formation du KGB inédits

Vous avez toujours voulu vous essayer à l’espionnage?

Si c’est le cas, Michael Weiss espère que ses traductions de manuels de formation du KGB exhumés autrefois utilisés pour préparer les officiers de renseignement soviétiques seront peut-être exactement ce que vous recherchez.

Présenté par The Interpreter, une revue quotidienne de traduction et d’analyse qui se concentre sur la Russie, le projet de traduction « The Lioubanka Files » plongera dans l’histoire de l’espionnage, de la subversion et des subterfuges de la Russie soviétique.

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Ces documents inédits, qui datent des années 1970 et 80, sont accompagnés de titres tels que « Opportunités d’utilisation de Méthodes Psychologiques » (1988), « Certains aspects de la Formation des Agents et de l’Influence psychologique des Étrangers » (1985) et « Exposition de la Désinformation dans les Documents de Renseignement » (1968).

Les manuels sont toujours classés dans la Russie moderne « en raison de leur utilisation continue dans l’enseignement de la technique commerciale aux espions de Vladimir Poutine dans les académies de renseignement russes nationales et étrangères », selon la campagne GoFundMe de Weiss.

Fouillez dans les documents, et vous trouverez de nombreux guides pratiques, y compris des informations sur « comment recruter et manipuler psychologiquement des agents sur le sol occidental », « comment éliminer les systèmes de désinformation ennemis », « comment infiltrer les rassemblements scientifiques internationaux pour recruter des agents » et « comment déjouer les agents provocateurs présumés. »

Mercredi, l’ancien procureur spécial Robert Mueller a témoigné devant le Congrès américain sur l’ingérence russe dans les élections de 2016. Weiss affirme que les méthodes décrites par Mueller sont encore utilisées aujourd’hui pour saper les États-Unis et les pays européens.

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Les manuels, présentés en anglais et en russe, seront présentés parallèlement à une exposition d’espionnage avec des images audio d’anciens officiers du renseignement et des documentaires vidéo sur d’anciens drames d’espionnage de la guerre froide.

Weiss dit que ce qui est le plus important pour lui dans ce projet, c’est ce qu’il dit sur le métier de l’intelligence humaine. Il dit que le KGB a été magistral à comprendre les points de pression, les vulnérabilités et les vices qui se trouvaient dans la gestion des espions et des agents: « Un agent du KGB était une combinaison d’un prêtre, d’un thérapeute, d’un meilleur ami et aussi d’un ennemi mortel. C’était quelqu’un qui essayait de vous faire faire des choses qui finiraient par vous détruire, que ce soit professionnellement ou personnellement. »

Weiss pense que ces manuels sont extrêmement utiles maintenant.

« Ce ne sont pas seulement des reliques historiques qui nous donnent un aperçu de ce qui se passait pendant la guerre froide. … Ils sont toujours classés en Russie car ils sont toujours utilisés aujourd’hui dans les académies du FSB et du SVR, les académies qui forment des agents de renseignement nationaux et étrangers. »

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Weiss, rédacteur en chef de L’interprète, s’est assis pour parler de son projet de traduction manuelle de l’espion du KGB avec l’hôte du monde, Marco Werman.

Marco Werman: Vous collectez des fonds via GoFundMe pour traduire et publier ces manuels. Quel est votre public cible?

Michael Weiss : Tout le monde, vraiment. Quand j’ai mis la main sur ces choses, et que je me suis dit: « Oh, eh bien, c’est intéressant », mon premier instinct a été de tout mettre en russe. Mais ensuite, je me suis dit: « Ecoutez, nous sommes au milieu d’une sorte de manie d’espions. D’après ce que je peux voir, le sensationnalisme, le « gosh, wow, factor » de tout cela, tend à occulter les éléments les plus ho-hum et franchement absurdes qui entrent dans l’espionnage et qui sont toujours allés dans l’espionnage.

Passons aux détails de ce qui se trouve dans ces manuels. Il existe un manuel qui explique comment exposer les campagnes de désinformation que d’autres pays peuvent utiliser contre l’ex-URSS. Expliquez de quoi il s’agit.

Tous les pays se trouvent. Ils font de la propagande et diffusent ce que l’on appelle familièrement de fausses nouvelles maintenant. Les Soviétiques étaient beaucoup, beaucoup mieux à faire que nous ne l’avons jamais été. Vous avez tous vu des choses telles que l’Opération Infection, qui était une campagne pour essayer de convaincre en particulier le tiers monde que la CIA a inventé le virus du SIDA comme moyen de contrôle de la population. J’ai toujours dit que pour comprendre les services russes, c’est vraiment une question de projection freudienne. Ils sont toujours coupables de faire ce qu’ils accusent leur adversaire de faire. Donc, il y a un manuel ici qui parle de repérer les actes américains et les campagnes de désinformation. En d’autres termes, si le gouvernement américain dit X, eh bien ils mentent et ils mentent pour une raison particulière, ils veulent que nous soyons dupés en pensant que X est la réalité — alors qu’en fait, c’est Y.

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Il y a une expression en russe « travailler avec les gens » — qui est vraiment tous des officiers du KGB. Rappelez-vous, Poutine lui-même était un agent du KGB, et donc quand les gens essaient de comprendre sa psychologie, la façon dont il pense à la géopolitique, il cherche toujours à manipuler le côté humain des choses. Il s’agit de lire les gens, de comprendre quelles sont leurs faiblesses, d’apprendre à les recruter, comment les amener à faire des choses qu’ils ne seraient pas prêts à faire autrement. La continuité entre le passé et le présent, je pense, est très clairement démontrée avec ces manuels. Le premier lot que j’ai fait il y a deux ans, il y avait des choses comme comment diriger des agents américains dans le tiers-monde, c’est-à-dire recruter des secrétaires d’ambassades et de consulats américains; comment recruter des fonctionnaires du Moyen-Orient qui travaillent pour des régimes qui pourraient être neutres ou pro-américains; comment pénétrer les organisations de la diaspora russe.

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Oui. Alors, que dit-il de la façon de recruter un secrétaire américain dans une ambassade? Y a-t-il des instructions étape par étape?

Oui, c’est là que ça devient un peu amusant et peut—être que nous sommes pris au piège dans un cadre des années 1960 ou 70 – ou peut-être pas. Leur idée des types du service extérieur américain est que tout le monde a des affaires, tout le monde est rapide et lâche, tout le monde est alcoolique. Mais vous savez, gardez aussi à l’esprit l’hostilité avec laquelle ils abordent l’ethos américain dans ces livres.

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Ce sont de vieux manuels des années 60, et ils sont encore classifiés aujourd’hui en Russie. Les méthodes font-elles encore partie du manuel de Poutine, et comment le saurions-nous?

Ils sont en effet toujours classés, et la raison en est qu’ils sont en circulation. Channel 1, qui est la chaîne d’information publique la plus populaire en Russie – c’était il y a plusieurs mois — ils ont fait un documentaire complet sur le SVR (Service extérieur russe). Ce documentaire présentait le directeur du SVR en train de faire le tour et de rencontrer des cadets, des officiers qui suivaient une formation, et sur le bureau dans l’une des scènes se trouvait — je ne pouvais pas dire si c’était l’un des manuels spécifiques que j’ai — mais c’était beaucoup de ce genre. Donc, ça va montrer qu’ils plongent toujours dans leurs propres archives pour s’occuper de ce genre de choses.