Beaucoup D’entre vous se souviennent peut-être du nom D’Arthur Ashe. Dans les années 1960 et 70, il était le joueur numéro un au monde du tennis. Il est le premier joueur de tennis noir à être sélectionné pour l’équipe des États-Unis de Coupe Davis, et le premier Noir à remporter le titre en simple à Wimbledon, à l’US Open et à l’Open d’Australie.
Ashe a pris sa retraite du tennis en 1980. Mais la plupart d’entre vous ne savent peut-être pas qu’il avait un frère du nom de Johnnie.
Cette histoire parle davantage de Johnnie et de l’incroyable sacrifice personnel qu’Arthur a fait pour son frère.
Arthur Ashe était une superstar du tennis dans les années 1960 et 70.
Alors qu’il était au collège à l’UCLA avec une bourse de tennis, Arthur était à ROTC. Lorsqu’il est diplômé de l’UCLA en août 1966 avec un baccalauréat en administration des affaires, il a rejoint l’armée. Il a suivi une formation de base dans l’État de Washington et a été nommé 2e lieutenant et a été affecté à l’Académie militaire des États-Unis à West Point en tant que processeur de données. Pendant son séjour, il a dirigé l’équipe de tennis de l’Académie. Son frère, Johnnie, était déjà dans les Marines et au Vietnam.
Johnnie servait au Vietnam en 1967, à la base de Red Beach à Danang, sur le point de terminer sa première tournée de 13 mois dans le pays. Comme nous tous qui étions là, il comptait anxieusement les jours jusqu’à ce qu’il puisse retourner dans « Le Monde. »Il devenait « court » sur son enrôlement aussi et il a commencé à penser à son frère, Arthur, qui avait encore 15 mois de service.
Arthur Ashe a fréquenté l’UCLA grâce à une bourse de tennis.
Johnnie savait que l’armée désapprouvait d’avoir deux frères servant dans une zone de combat en même temps. Il savait aussi que son départ du Vietnam pourrait potentiellement signifier que son frère pourrait alors recevoir des ordres au Vietnam.
Johnnie a décidé de faire quelque chose d’inhabituel et de très risqué pour lui. Il est allé voir son premier sergent et a demandé un deuxième tour de service, pour éviter que son frère n’ait à se rendre au Vietnam. En tant que marine au Vietnam en 1967, il avait déjà vu sa part de guerre. Pourtant, il a récemment déclaré à un journaliste de Stars and Stripes: « Je ne voulais pas qu’Arthur ait à vivre le Vietnam. »
Arthur Ashe a rejoint le ROTC pendant ses études.
Le Corps des Marines a accédé à sa demande et il a passé l’année suivante à combattre avec le 1er Régiment de Service et la 3e Force Amphibie Marine.
Deux tournées au Vietnam étaient une chose relativement rare. Johnnie les a fait dos à dos en 1967 et 1968, pendant la période précédant l’offensive Têt et les mini offensives Têt qui ont suivi ce printemps-là. Il a sacrifié et enduré tout cela par amour pour son frère, Arthur. Il a terminé sa deuxième tournée et est arrivé à la maison en septembre 1968, juste à temps pour voir son frère devenir le premier joueur de tennis noir de l’histoire à remporter le championnat de l’US Open.
Johnnie Ashe et Arthur Ashe.
Malheureusement, Arthur Ashe est décédé le 6 février 1993 de complications dues au VIH-SIDA. Il a contracté la maladie dans les premiers jours de cette épidémie par une transfusion sanguine lors d’un pontage cardiaque. Arthur a montré son propre courage à cette époque. À cette époque, le VIH était une condamnation à mort. Au lieu d’être amer et en colère contre les circonstances injustes dans lesquelles il est tombé malade, il a fondé la Fondation Arthur Ashe pour la Défaite du SIDA.
En septembre dernier. 3, 2018, 50 ans après qu’Arthur ait remporté l’US Open, Johnnie a été honoré aux États-Unis. Ouvert et a reçu un drapeau de West Point en l’honneur de son frère et de leur père.
Johnnie Ashe a servi deux tournées au Vietnam pour que son frère n’ait pas à le faire.
Il y a peu de meilleurs exemples de l’amour d’un frère que ce que Johnnie Ashe a fait pour son frère, Arthur, en 1967. Johnnie avait le droit de rentrer de cet enfer au Vietnam. Il aurait pu le faire sans jamais penser à son frère. En tant que Marine, vous pouvez être assuré qu’il a vu l’enfer de cette guerre de près. Mais il a choisi de sacrifier sa propre survie potentielle afin de protéger son frère d’avoir à vivre la même expérience. Sa deuxième tournée, on peut l’assurer, n’était pas un pique-nique, étant donné le temps qu’elle a été faite en 1968.
Le sacrifice de Johnnie était la quintessence de la devise du Corps des Marines, « Semper Fidelis », Toujours fidèle.
Le Site des anciens combattants honore et remercie Johnnie Ashe pour son service au pays en tant que marine des États-Unis. Nous respectons profondément le sacrifice généreux, courageux et aimant qu’il a enduré au nom de son frère. Vous nous avez donné un exemple de ce que signifie être des Frères « Fratres Aeterni » pour toujours.
Oorah, Marine!
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