Reins et Voies urinaires
Notre corps produit plusieurs types de déchets, notamment la sueur, le gaz carbonique, les matières fécales (également appelées selles ou caca) et l’urine (pipi).
Ces déchets sortent du corps de différentes manières: la sueur est libérée par les pores (de minuscules trous) de la peau. La vapeur d’eau et le dioxyde de carbone sont expirés (expirés) des poumons. Et les matières alimentaires non digérées sont formées en matières fécales dans les intestins et excrétées du corps sous forme de déchets solides lors des selles.
L’urine, qui est produite par les reins, contient les sous-produits du métabolisme de notre corps — sels, toxines et eau — qui se retrouvent dans notre sang. Les reins et les voies urinaires (qui comprennent les uretères, la vessie et l’urètre) filtrent et éliminent ces déchets de notre sang. Sans les reins, les déchets et autres toxines s’accumuleraient bientôt dans le sang à des niveaux dangereux.
En plus d’éliminer les déchets, les reins et les voies urinaires régulent également de nombreuses fonctions corporelles importantes. Par exemple, les reins surveillent et maintiennent l’équilibre hydrique du corps, s’assurant que nos tissus reçoivent suffisamment d’eau pour fonctionner correctement et être en bonne santé.
Lorsqu’on vous demande de donner un échantillon d’urine lors d’une visite chez le médecin, les résultats révèlent le fonctionnement de vos deux reins. Par exemple, le sang, les protéines ou les globules blancs dans l’urine peuvent indiquer une blessure, une infection ou une inflammation des reins, et le glucose dans l’urine peut indiquer un diabète.
Ce que font les reins et les voies urinaires
Bien que les deux reins travaillent ensemble pour remplir de nombreuses fonctions vitales, les gens peuvent vivre une vie normale et saine avec un seul rein. En fait, certaines personnes naissent avec un seul de ces organes en forme de haricot. Si un rein est retiré, le rein restant s’agrandira en quelques mois pour assumer seul le rôle de filtrage du sang.
Chaque minute, plus de 1 litre (environ 1 litre) de sang passe par les reins, ajoutant jusqu’à environ 425 gallons (1 609 litres) de sang chaque jour. Environ un quart de notre sang est dans nos reins à un moment donné, et les reins nettoient tout le sang dans le corps environ toutes les 50 minutes.
En plus de filtrer le sang, de produire de l’urine et de s’assurer que les tissus corporels reçoivent suffisamment d’eau, les reins régulent également la pression artérielle et le niveau de sels vitaux dans le sang. En régulant les niveaux de sel par la production d’une enzyme appelée rénine (ainsi que d’autres substances), les reins veillent à ce que la pression artérielle soit régulée.
Les reins sécrètent également une hormone appelée érythropoïétine (prononcée: eh-rith-ro-PO-uh-ten), qui stimule et contrôle la production de globules rouges du corps (les globules rouges transportent l’oxygène dans tout le corps). De plus, les reins aident à réguler l’équilibre acido-basique (ou le pH) du sang et des fluides corporels, ce qui est nécessaire pour que le corps fonctionne normalement.
Où Ils se trouvent et Comment Ils fonctionnent
Les reins sont situés juste sous la cage thoracique à l’arrière, un de chaque côté. Le rein droit est situé sous le foie, il est donc un peu plus bas que le rein gauche. Chaque rein adulte mesure environ 5 pouces (127 millimètres) de long, 3 pouces (76 millimètres) de large et 1 pouce (25 millimètres) d’épaisseur. Chacun a une couche externe appelée cortex, qui contient les unités de filtrage.
La partie centrale du rein, la moelle (prononcé: meh-DUH-luh) a 10 à 15 structures en forme d’éventail appelées pyramides. Ceux-ci drainent l’urine dans des tubes en forme de coupe appelés calices (prononcé: KAY-luh-seez). Une couche de graisse entoure les reins pour les amortir et les maintenir en place.
Voici comment les reins filtrent le sang: Le sang se déplace vers chaque rein par l’artère rénale, qui pénètre dans le rein au niveau du hile (prononcé: HY-luss), l’indentation au milieu du rein qui lui donne sa forme de haricot. Lorsqu’elle pénètre dans le cortex, l’artère se ramifie; chaque branche enveloppe les néphrons (prononcé: NEH-fronz) — 1 million de minuscules unités filtrantes dans chaque rein qui éliminent les substances nocives du sang.
Chacun des néphrons contient un filtre appelé glomérule (prononcé: gluh-MER-yuh-lus), qui contient un réseau de minuscules vaisseaux sanguins appelés capillaires. Le liquide filtré du sang par le glomérule se déplace ensuite dans une structure minuscule en forme de tube appelée tubule (prononcé: TU-byool) qui ajuste le niveau de sels, d’eau et de déchets excrétés dans l’urine.
Le sang filtré quitte le rein par la veine rénale et retourne au cœur.
L’apport sanguin continu entrant et sortant des reins donne aux reins leur couleur rouge foncé. Alors que le sang se trouve dans les reins, l’eau et certains des autres composants sanguins (tels que les acides, le glucose et d’autres nutriments) sont réabsorbés dans la circulation sanguine. Reste de l’urine. L’urine est une solution concentrée de déchets contenant de l’eau, de l’urée (prononcée: yoo-REE-uh, un déchet qui se forme lorsque les protéines sont décomposées), des sels, des acides aminés, des sous-produits de la bile du foie, de l’ammoniac et toute substance qui ne peut pas être réabsorbée dans le sang. L’urine contient également de l’urochrome (prononcé: YUR-uh-krome), un produit sanguin pigmenté qui donne à l’urine sa couleur jaunâtre.
Le bassin rénal, situé près du hile, recueille l’urine qui s’écoule des calices. À partir du bassin rénal, l’urine est transportée hors des reins à travers les uretères (prononcé: YUR-uh-ters), des tubes qui transportent l’urine hors de chaque rein pour être stockée dans la vessie — un sac de collecte musculaire dans le bas-ventre.
La vessie se dilate au fur et à mesure qu’elle se remplit et peut contenir environ un demi-litre (2 tasses) d’urine à un moment donné (un adulte moyen produit environ 1½ litre, ou 6 tasses, d’urine par jour). Un adulte doit excréter au moins un tiers de cette quantité pour éliminer adéquatement les déchets du corps. Produire trop ou pas assez d’urine peut être un signe de maladie.
Lorsque la vessie est pleine, les terminaisons nerveuses de sa paroi envoient des impulsions au cerveau. Lorsqu’une personne est prête à uriner, les parois de la vessie se contractent et le sphincter (prononcé: SFINK-ter, un muscle en forme d’anneau qui protège la sortie de la vessie vers l’urètre) se détend. L’urine est éjectée de la vessie et hors du corps par l’urètre (prononcé: yoo-REE-thruh), une autre structure en forme de tube. L’urètre masculin se termine à l’extrémité du pénis; l’urètre féminin se termine juste au-dessus de l’ouverture vaginale.
Choses qui peuvent mal tourner
Comme les autres systèmes du corps, l’ensemble des voies urinaires est sujet à des maladies et à des troubles. Chez les enfants et les adolescents, les problèmes rénaux et urinaires les plus courants comprennent:
Problèmes congénitaux des voies urinaires. Au fur et à mesure qu’un fœtus se développe dans l’utérus, n’importe quelle partie des voies urinaires peut atteindre une taille anormale ou une forme ou une position anormale. L’une des anomalies congénitales les plus courantes (c’est-à-dire des anomalies qui existent à la naissance) est la duplication des uretères, dans laquelle un rein a deux uretères au lieu d’un. Ce défaut survient lors d’environ une naissance sur 125 et peut entraîner des problèmes d’infection et de cicatrisation du rein au fil du temps.
Un autre problème congénital est le rein en fer à cheval, où les deux reins sont fusionnés (connectés) en un rein arqué qui fonctionne généralement normalement, mais qui est plus susceptible de développer des problèmes plus tard dans la vie. Cette condition se retrouve dans 1 naissance sur 500.
La glomérulonéphrite est une inflammation des glomérules, les parties des unités filtrantes (néphrons) du rein qui contiennent un réseau de capillaires (minuscules vaisseaux sanguins). La forme la plus courante de cette affection est la glomérulonéphrite post-streptococcique, qui survient généralement chez les jeunes enfants.
L’hypertension (hypertension artérielle) peut survenir lorsque les reins sont altérés par la maladie. Ils produisent également l’enzyme rénine qui, avec d’autres substances, contrôle la constriction des cellules musculaires dans les parois des vaisseaux sanguins, ce qui affecte la pression artérielle d’une personne.
L’insuffisance rénale (rénale) peut être aiguë (ce qui signifie soudaine) ou chronique (se produisant dans le temps et généralement de longue durée ou permanente). Dans l’une ou l’autre forme d’insuffisance rénale, les reins ralentissent ou cessent de filtrer efficacement le sang, provoquant l’accumulation de déchets et de substances toxiques dans le sang.
L’insuffisance rénale aiguë peut être due à une infection bactérienne, à une blessure, à un choc, à une insuffisance cardiaque, à un empoisonnement ou à un surdosage. Le traitement comprend la correction du problème qui a conduit à l’échec et nécessite parfois une intervention chirurgicale ou une dialyse (ce qui implique l’utilisation d’une machine ou d’un autre appareil artificiel pour éliminer l’excès de sels et d’eau et d’autres déchets du corps lorsque les reins ne sont pas en mesure d’effectuer cette fonction).
L’insuffisance rénale chronique implique une détérioration de la fonction rénale au fil du temps. Chez les enfants et les adolescents, il peut résulter d’une insuffisance rénale aiguë qui ne s’améliore pas, de malformations congénitales du rein, de maladies rénales chroniques ou d’hypertension artérielle chronique sévère. Si elle est diagnostiquée tôt, l’insuffisance rénale chronique peut être traitée, mais généralement pas inversée, et peut nécessiter une greffe de rein à un moment donné dans le futur.
Les calculs rénaux (ou néphrolithiase) résultent de l’accumulation de sels et de minéraux cristallisés tels que le calcium dans les voies urinaires. Des calculs (également appelés calculs) peuvent également se former après une infection. Si les calculs rénaux sont suffisamment gros pour bloquer le rein ou l’uretère, ils peuvent provoquer de fortes douleurs abdominales. Mais les calculs traversent généralement les voies urinaires par eux-mêmes. Dans certains cas, ils peuvent devoir être enlevés chirurgicalement.
La néphrite est une inflammation du rein. Elle peut être causée par une infection, une maladie auto-immune (comme le lupus) ou être idiopathique (ce qui signifie que la cause exacte peut ne pas être connue ou comprise). La néphrite est généralement détectée par des taux élevés de protéines et de sang dans l’urine.
Le syndrome néphrotique est un type de maladie rénale qui entraîne une perte de protéines dans l’urine et un gonflement du visage (souvent des yeux) ou du corps (souvent autour des organes génitaux). Elle est plus fréquente chez les enfants de moins de 6 ans et plus fréquente chez les garçons. Le syndrome néphrotique est souvent traité avec des stéroïdes.
L’infection des voies urinaires (IVU) est une infection d’une partie ou de l’ensemble des voies urinaires, généralement causée par une bactérie. Les infections urinaires sont le plus souvent causées par des bactéries intestinales, telles que E. coli, qui se trouvent normalement dans les fèces. Ces bactéries peuvent causer des infections n’importe où dans les voies urinaires, y compris les reins. La plupart des infections urinaires se produisent dans les voies urinaires inférieures, en particulier dans la vessie et l’urètre. Les adolescentes sont plus susceptibles de développer des infections urinaires que les garçons; l’une des raisons pour lesquelles cela peut être dû au fait que les filles ont des urétras plus courts que les garçons.
Le reflux vésico-urétéral (VUR) est une condition dans laquelle l’urine s’écoule anormalement vers l’arrière (ou reflux) de la vessie dans les uretères. Il peut même atteindre les reins, où une infection et des cicatrices peuvent survenir avec le temps. La VUR survient chez 1% des enfants et a tendance à courir dans les familles. Il est souvent détecté après une première infection urinaire chez un jeune nourrisson ou un enfant.
Examiné par: Yamini Durani, MD
Date de l’examen: Mai 2015
