BC Se lit comme suit: Adult Literacy Fundamental English – Reader 4

Joy Kogawa se souvient avec émotion de sa maison d’enfance à Vancouver. La maison avait toujours l’odeur du bois dans la cheminée. Les murs étaient recouverts de peintures, de photos et de bibliothèques. Les sons de la musique, des contes et des rires ont navigué dans les airs. Sa chambre avait des boîtes à jouets remplies de voitures, de poupées et de jeux. Un cerisier se tenait dans la cour devant sa fenêtre. Mais ses jours heureux là-bas ont été écourtés.

En 1941, un avion de guerre du Japon a largué une bombe sur les États-Unis. Le Canada est entré en guerre contre le Japon. Le premier ministre du Canada pensait que les Canadiens d’origine japonaise pourraient être des espions. Il a donc fait enlever tous les Canadiens d’origine japonaise de chez eux. Ils ont été envoyés vivre et travailler dans des camps. Pour payer les camps, leurs maisons et leurs biens ont été vendus. La plupart des personnes envoyées dans les camps sont nées au Canada. La moitié d’entre eux avaient moins de 19 ans. La GRC et les militaires ont convenu que la décision du premier ministre n’avait aucun sens. Mais le premier ministre l’a fait quand même. Il voulait que le Canada soit principalement réservé aux Blancs. Il espérait que les Canadiens d’origine japonaise retourneraient au Japon.

Joy Kogawa avait six ans lorsque sa famille a été forcée de quitter leur domicile. Ils ont été mis dans un train et expédiés dans un camp à Slocan, en Colombie-Britannique. La famille devait vivre dans une cabane d’une pièce. C’était un piège à chaleur en été et une glacière en hiver. Sa famille a été forcée de travailler dans une ferme. Joy a dû travailler à leurs côtés dans les champs de betteraves — souvent au lieu d’aller à l’école. Elle rêvait de retourner chez elle à Vancouver.

Après la guerre, Joy ne voulait pas être considérée comme japonaise. Elle se considérait comme une personne blanche. C’était une façon d’essayer d’oublier le passé douloureux. Un jour, Joy est tombée sur des lettres. Ils ont été écrits par une Canadienne d’origine japonaise de Vancouver et envoyés à son frère à Toronto. Les lettres disaient à quel point c’était terrible de vivre à une époque de tant de racisme. L’écrivain a appelé à la justice. Ces lettres ont donné une idée à Joy. Elle a décidé d’écrire une histoire basée sur ce qui était arrivé à sa famille. Elle a écrit un livre intitulé Obasan. Comme elle l’a écrit, elle a commencé à s’accepter en tant que Canadienne d’origine japonaise. Et elle a commencé à vouloir la justice, aussi.

Joy a commencé à œuvrer pour la justice pour les Canadiens d’origine japonaise qui avaient été placés dans des camps. Elle a travaillé avec d’autres pour organiser des réunions, écrire des lettres et organiser des rassemblements. Son livre, Obasan, a aidé les gens de partout au Canada à comprendre les choses terribles qui s’étaient produites. Enfin, en 1988, le gouvernement fédéral a dit qu’il était désolé de ce qui s’était passé. Il a remboursé une partie de ce qu’il avait pris aux Canadiens d’origine japonaise. Il a promis de travailler pour qu’une injustice aussi terrible ne se reproduise plus.

En 2005, la maison d’enfance de Joy à Vancouver allait être démolie. Joy a aidé à collecter suffisamment d’argent pour le racheter. À ce jour, la maison se trouve toujours à Vancouver. C’est un rappel de l’injustice du racisme et de la guerre. Si nous nous souvenons de notre passé, nous pouvons éviter de faire les mêmes erreurs dans le présent.