La théorie mercantile de l’époque considérait que les colons anglais en Amérique du Nord étaient censés fournir des produits bruts à la mère patrie et ne pas concurrencer les industries en Angleterre ou enlever des emplois aux travailleurs des îles britanniques. Les dispositions de la Loi comprenaient donc:
- Les droits sur l’importation de fonte brute d’Amérique devraient cesser.
- Les droits sur les barres de fer importées à Londres devraient cesser.
- Ces barres de fer peuvent être transportées sur la côte ou par voie terrestre à partir de là jusqu’aux chantiers navals de la Royal Navy, mais sinon pas au-delà de 10 miles de Londres.
- Le fer doit être marqué de son lieu d’origine.
- Aucun moulin ou moteur pour fendre ou rouler le fer ou toute forge de placage pour travailler avec un marteau inclinable ou tout four pour fabriquer de l’acier ne doit être érigé en Amérique.
- Les gouverneurs coloniaux étaient tenus de certifier quels moulins de ce type existaient déjà.
C’était la continuation d’une politique britannique à long terme, à commencer par les British Navigation Acts, qui étaient conçus pour diriger la plupart du commerce américain vers l’Angleterre (à partir de 1707, la Grande-Bretagne), et pour encourager la fabrication de marchandises destinées à l’exportation vers les colonies en Grande-Bretagne.
La Loi sur le fer, si elle était appliquée, aurait sévèrement limité l’industrie sidérurgique naissante dans les colonies. Cependant, comme pour d’autres lois commerciales, l’application de la loi était médiocre car personne n’avait d’incitation significative à assurer le respect de la loi. Néanmoins, c’était l’une des nombreuses mesures restrictives sur le commerce des colonies britanniques en Amérique du Nord qui étaient l’une des causes de la Révolution américaine.
Cette scène a été construite par James Pegrum dans le cadre d’une série de maquettes sur des événements importants de l’histoire britannique et internationale. Instagram Facebook, Twitter et Suivez-nous pour les voir en premier.
