Bureau des statistiques du travail

Denise Gilliland

Que faites-vous ?

J’inspecte et examine les exigences des stations au sol qui contrôlent les véhicules spatiaux, principalement pour le suivi des satellites de relais de données. L’entreprise pour laquelle je travaille est sous contrat avec la NASA. Je travaille dans un bureau, mais je dois me déplacer régulièrement pour inspecter ou examiner les activités dans les stations au sol en construction.

Je supervise également de nombreuses petites tâches liées à la construction et à la conception des stations au sol. Je gère un certain nombre d’équipes qui travaillent sur des projets tels que les tests et la simulation, l’automatisation logicielle et l’étude de problèmes connus dans les systèmes.

« Ce n’est pas sorcier » décrit quelque chose qui n’est pas difficile à comprendre. Alorshow à quel point la science des fusées est-elle difficile?

C’est assez complexe ! Je teste actuellement un nouveau logiciel de station au sol pour m’assurer qu’il fonctionne avec les missions scientifiques satellitaires existantes. Les stations au sol communiquent avec 40 missions scientifiques satellites différentes, et elles doivent toutes interagir avec notre nouveau logiciel et les stations existantes. Nous faisons plusieurs niveaux de tests, et je travaille sur un test de niveau 6, qui suit cinq autres niveaux de tests.

Lors de l’installation de nouveaux logiciels ou matériels, nous devons nous assurer que les stations au sol répondent aux exigences uniques de chacune des 40 missions. Dans les logiciels de test, nous avons des débits de données et des paramètres thermiques spécifiques, et si quelque chose n’est pas à sa place, les communications ne se feront pas. Côté matériel, les câbles doivent être déplacés, fabriqués et testés avec le flux de données.

Tout cela s’inscrit dans un processus de 2 ans, et c’est à nous de nous assurer que tout est correct pour que les missions réussissent.

En quoi consiste votre travail quotidien?

Je passe beaucoup de temps devant mon ordinateur à travailler sur la correspondance et à préparer des briefings en tant qu’expert en la matière sur des sujets tels que les missions futures, les nouvelles stations au sol et les tests à venir.

Une partie de mon travail implique également la gestion des personnes et des ressources. Mon bureau est au Centre de vol spatial Goddard de la NASA, et je vérifie le personnel là-bas.

J’ai également beaucoup de réunions et de vidéoconférences avec des personnes travaillant dans d’autres régions du pays, en particulier dans les zones où se trouvent nos nouvelles stations au sol.

Parlez-moi de votre parcours.

J’ai un baccalauréat et une maîtrise en génie aérospatial, et j’ai spécifiquement étudié les fusées contre les avions tout en faisant mes cours. J’ai également passé 20 de mes 35 années à faire de la gestion de projets d’ingénierie.

Nous sommes encouragés à rester informés dans notre domaine, et il peut être utile d’obtenir des certifications et une formation supplémentaires pour progresser dans votre carrière. Mon entreprise a besoin d’un diplôme d’ingénieur pour gérer des projets d’ingénierie; vous ne pouvez pas être chef de projet ici sans un diplôme d’ingénieur. Certains ingénieurs obtiennent la certification PMP.

Quelles sont les compétences, techniques et non techniques, dont les scientifiques de fusées ont besoin?

Les mathématiques, l’ingénierie et l’informatique sont toutes extrêmement importantes. Quelqu’un n’a pas à étudier spécifiquement l’ingénierie aérospatiale pour entrer dans ce domaine. Nous embauchons beaucoup de personnes qui ont étudié d’autres types d’ingénierie ou qui ont des diplômes dans une matière différente, comme la physique ou l’informatique.

En termes d’autres compétences, vous devez être très pratique, logique et de niveau. Ce sont des compétences essentielles pour un ingénieur, surtout dans cet environnement où nous travaillons sur des projets extrêmement coûteux et compliqués.

Pourquoi les gens sont-ils attirés par cette profession?

Je pense que ce qui attire les gens vers la science des fusées, c’est que le travail est futuriste. Nous travaillons sur quelque chose de nouveau, de moderne et d’exploratoire, de haute technologie et d’aventureux. Je suis doué en mathématiques et en technologie, ce qui est important pour quiconque entre dans la profession.

Qu’est-ce qui vous plaît le plus dans votre travail?

J’aime le défi, en particulier le défi d’ingénierie: Lire la documentation complexe du projet et la comprendre. Je peux apprendre beaucoup sur les satellites et d’autres technologies en lisant des documents. J’aime comprendre les choses.

Maintenant, je gère beaucoup de gens, et j’aime travailler avec différentes personnes et voir leurs progrès sur des projets.

De plus, à ce stade de ma carrière, j’ai la possibilité de choisir les projets sur lesquels je travaille. Cela me permet de m’impliquer dans ceux que je trouve intéressants ou passionnants.

Quelle est la partie la plus difficile de votre travail?

Questions budgétaires. Il peut être frustrant de ne pas pouvoir réaliser un projet passionnant et prometteur, faute d’argent. Il y a beaucoup de choses que nous pourrions accomplir si nous n’étions pas confrontés à des contraintes budgétaires.

Avez-vous des conseils pour les scientifiques en herbe?

Travaillez dur, étudiez les détails de vos projets et comprenez-les du début à la fin. Vos clients et managers l’apprécieront et pourront éventuellement promouvoir les projets sur lesquels vous travaillez. Cela pourrait vous conduire à devenir un expert en la matière dans un domaine particulier. Rappelez-vous, ils nous paient pour être intelligents!