Chaînes de montagnes du Kirghizistan

Il y a plus de 88 grandes chaînes de montagnes au Kirghizistan, la plupart formant le Tian Shan – les Montagnes célestes. Les autres, comme la chaîne de Chon Alai dans le sud du pays, appartiennent aux montagnes du Pamir. Les montagnes du Kirghizistan divisent effectivement le pays en un certain nombre de régions distinctes. Les deux plus grandes régions sont les moitiés nord et sud du Kirghizistan, unies par une route principale reliant Och à Bichkek. La plupart des plages varient en longueur de 100 à 300 km (62 à 186 miles). Le plus long, Kakshaal, mesure 582 km (361 miles) et la chaîne kirghize, qui se trouve au sud de Bichkek, mesure 454 km (282 miles) de long. La plupart des gammes sont entre 10 et 40 km (6 et 25 miles) de large. À l’époque soviétique, beaucoup de ces sommets étaient interdits sans cols, difficiles à obtenir. Même maintenant, alors que de nombreuses restrictions ont été assouplies, certains endroits nécessitent encore des passages frontaliers difficiles, ce qui les rend difficiles d’accès.

Bien que certains sommets puissent être techniquement faciles à gravir, le temps peut présenter des difficultés inattendues. Les fortes chutes de neige peuvent cacher les crevasses et provoquer des avalanches, qui peuvent toutes deux être mortelles. Les alpinistes qui peuvent gravir les cinq sommets de l’ex-Union soviétique de plus de 7 000 mètres (22 965 pieds) gagnent un prix appelé Léopard des neiges. Deux de ces sommets se trouvent au Tadjikistan, deux au Kirghizistan et un (pic Lénine) se trouve à la frontière entre les deux. Depuis la création du prix à l’époque soviétique, plus de 600 alpinistes ont obtenu cette distinction.

Les pentes nord des montagnes du Kirghizistan ont tendance à être boisées, car la neige dure plus longtemps sans fondre. Les versants sud bénéficient davantage des effets de réchauffement des rayons du soleil, et ont donc tendance à être des prairies et des pâturages d’été (jailoo).

Tian Shan

À 2 800 km (1 740 miles) de long à 800 km (500 miles) de large à son plus large, le Tian Shan est une formidable chaîne de montagnes, avec 40 sommets de plus de 6 000 m (19 685 pieds). Bien que le Tian Shan s’étende sur plusieurs pays, la majorité se trouve au Kirghizistan. S’étendant de la chaîne Chaktal juste à l’est de Tachkent à Urumqi (au-delà de laquelle elle remonte sous le nom de chaîne Bogdo Ola), le Tian Shan est généralement divisé en Nord, Ouest, Est, Centre et Intérieur. La chaîne est composée de roches sédimentaires, métamorphiques et ignées.

Le Tian Shan central, au sud-est du lac Issyk-Kul, contient les très hauts sommets du Khan Tengri et du pic Pobeda, tous deux de plus de 7 000 m (22 965 pieds), plus 23 sommets de plus de 6 000 m (19 865 pieds), dont 3 sommets vierges, et 80 autres sommets entre 5 000 et 6 000 m (16 404 à 19 865 pieds), dont 14 pics vierges. Ces sommets vierges n’ont jamais été sommités, ce qui en fait des endroits intéressants à visiter.

L’existence du Tian Shan (également connu sous le nom de Montagnes Célestes) est connue depuis l’Antiquité. Malgré les enregistrements et les observations de nombreux premiers voyageurs, les informations sur le Tian Shan sont restées « plus de légende que de fait » dans le monde extérieur, jusqu’aux expéditions du géographe et explorateur russe Piotr Semionov au 19ème siècle (pour lesquelles il a reçu le titre honorifique de Tienshansky par le tsar). En fait, les bords sud de la chaîne ont été décrits pour la première fois par le moine bouddhiste Hsuan Tsang au 7ème siècle avant notre ère, qui a écrit « ne rencontrer que de la glace et de la neige. La neige tombe à la fois en été et au printemps. Nuit et jour, le vent fait rage violemment. »Le Tian Shan aurait également été visible pour Marco Polo, qui, si l’on en croit son récit, a emprunté cette route en 1273 avec son père et son oncle.

Chaîne Ala-Too

La chaîne Terksey Ala-Too (les Montagnes ombragées) longe la rive sud du lac Issyk-Kul, tandis que la chaîne Kungey Ala-Too (les Montagnes ensoleillées) se trouve sur la rive nord et forme la frontière avec le Kazakhstan. La chaîne kirghize Ala-Too est située dans le nord du pays, à environ 40 km (25 miles) au sud de Bichkek. Ces gammes sont parmi les endroits les plus accessibles et les plus pittoresques, des endroits où tout le monde, des plus novices aux plus expérimentés, peut s’amuser.

Le Pamir

Seuls les sommets les plus septentrionaux du Pamir se trouvent au Kirghizistan, juste le long de la frontière avec le Kirghizistan et le Tadjikistan. Deux des chaînes principales, le Pamir-Alay et le Trans-Alay, sont accessibles en voiture depuis Osh. Le pic Lénine est le point culminant de ces chaînes, atteignant 7 134 m (23 406 pieds) au-dessus du niveau de la mer. Bien que le pic Lénine soit l’un des sommets les plus faciles à gravir de plus de 7 000 m, les problèmes météorologiques peuvent le rendre difficile et dangereux de manière inattendue.

Sommets plus petits

La plupart de ces montagnes au Kirghizistan ne signifieront que peu pour quiconque, sauf pour les alpinistes expérimentés, mais voici une liste de certaines des plus célèbres montagnes du Kirghizistan:

Adygene: Dans le parc national d’Ala-Archa, s’élevant à 4 393 m (14 412 pieds). Les pistes sont meilleures pour le trekking que l’alpinisme.

Chapaev: 6 371 m (20 902 pieds), dans le Tian Shan central.

Pic Corona: 4 860 m (15 945 pieds), partie de la chaîne Ak-Sai dans le parc national d’Ala-Archa. Cette montagne a six sommets imposants qui ressemblent à une couronne, ce qui a donné son nom à la montagne (couronne en russe). Il y a des parois rocheuses de 600 m (1 968 pieds), tandis que le mur nord atteint 900 m (2 953 pieds).

Droujba: 6 800 m (22 310 m), dans le Tian Shan central, également connu sous le nom de pic de l’Amitié.

Pic Gorki: 6 050 m (19 850 pieds), dans le sous-domaine de Tengri Tag, qui comprend également Khan Tengri. Des conditions météorologiques difficiles en font un sommet exceptionnellement difficile pour les grimpeurs. La montagne présente un profil pyramidal, avec des parois de glace pouvant atteindre 200 m (656 pieds).

Pic de la Corée libre: 4 778 m (15 675 pieds), dans la chaîne Ak-Sai dans le parc national d’Ala-Archa. Une ascension difficile pour les alpinistes, avec des rochers escarpés formant un mur nord de 800 m (2 625 pieds).

Jigit: Sur la rive sud du lac Issyk-Kul.

Karakol: 5 216 m (17 113 pieds), sur la rive sud du lac Issyk-Kul.

Komsomolets: Les grimpeurs se réunissent le 1er mai de chaque année pour gravir ce sommet, et pour beaucoup, c’est le premier sommet qu’ils conquièrent.

Manas: 4 482 m (14 705 pieds), le point culminant de la chaîne de Talas.

Mur de marbre: 6 400 m (20 100 pieds), dans le Tian Shan central, a été gravi à l’origine par l’expédition Merzbacher en 1902.

Pic du chapiteau: 6 700 m (21 982 pieds), dans le Tian Shan central.

Topographes militaires: 6 873 m (22 550 pieds), dans le Tian Shan central, et oui, c’est son vrai nom.

Pic de Nansen: 5 697 m (18 690 pieds), dans le Tian Shan central.

Sommet du 19e Congrès du Parti: 5 882 m (19 298 pieds), également connu sous le nom de Pic Korzhenevskovo, ce sommet ne doit pas être confondu avec le pic Korzhenevskaya au Tadjikistan. Il est facilement visible depuis les camps d’Achik-Tash et des champs d’oignons au pied du Pic Lénine, et est parfois utilisé pour les ascensions d’acclimatation en préparation du Pic Lénine, bien qu’il existe d’autres alternatives plus populaires qui ne prennent pas autant de temps.

Petrovsky: La hauteur réelle de ce sommet est contestée et varie entre 4 700 et 4 900 (15 420 et 16 075 pieds). Situé au-dessus du camp de base d’Achik-Tash, sur l’ascension nord du pic Lénine, ce sommet est souvent utilisé pour l’acclimatation avant de tenter une ascension sur le sommet le plus élevé.

Przhevalsky: 6 450 m (21 161 pieds), dans le Tian Shan central.

Pyramide: 5 621 m (18 442 pieds), située dans la vallée de Jeti Oguz, près de Karakol, sur le côté sud du lac Issyk-Kul. C’est le plus grand sommet de la section qui comprend les pics Karakol et Jigit. Le pic s’élève à 5 215 m (17 110 pieds) lorsque les glaciers qui l’entourent sont inclus. Les versants nord sont coupés par des gorges profondes. Il existe une gamme d’itinéraires tracés ici, allant de randonnées relativement simples à des randonnées plus exigeantes.

Semyonov Tianshansky: Ce sommet n’est pas une simple ascension, mais il y a eu de nombreuses expéditions qui ont établi sept itinéraires différents vers le sommet.

Kirghizes soviétiques: 5 650 m (18 537 pieds), dans le Tian Shan central.