Janie Porter Barrett (1865 -1948): Fondatrice de la Locust Street Social Settlement (1890) et de la Virginia Industrial School for Colored Girls (1915)
Photo: La Bibliothèque de Virginie
Premières années: Janie Barrett, née Porter est née à Athens, en Géorgie, le 9 août 1865. Sa mère Julia Porter était une ancienne esclave. Le nom de son père est inconnu, mais à cause de la peau claire de Janie Barrett, on pense qu’il était de race blanche. La mère de Barrett travaillait comme femme de ménage et couturière pour la famille Skinner. Les Skinners ont choyé Barrett et l’ont éduquée avec leurs propres enfants, avec une éducation en littérature et en mathématiques. En tant que telle, son enfance était atypique de la communauté afro-américaine de cette période peu après la guerre de Sécession.
Julia Porter épousa plus tard un cheminot et vécut avec lui tout en travaillant pour les Skinners; cependant, Janie Porter Barrett a continué à vivre avec les Skinners. Mme Skinner voulait devenir la tutrice légale de Janie afin qu’elle puisse l’envoyer dans une école du nord des États-Unis où elle pourrait vivre en tant que Blanche. Julia Porter opposa son veto à ce plan et envoya sa fille au Hampton Institute de Hampton, en Virginie, où elle vivrait en tant que personne noire dans un environnement noir.
Barrett n’avait jamais vécu parmi les Afro-Américains avant de fréquenter l’Institut Hampton. Elle a également dû faire du travail manuel pour la première fois à l’Institut. Hampton met l’accent sur l’enseignement professionnel, et les femmes sont formées à la morale et à l’entretien ménager en vue d’une carrière d’épouse ou de domestique. Barrett s’est progressivement adapté au système de l’Institut. Pendant ce temps, Barrett a été particulièrement influencé par un roman sur une femme cultivée et favorisée semblable à elle-même qui a consacré sa vie au service social. Pendant son séjour à Hampton, elle a commencé à faire du bénévolat pour des projets communautaires qui aidaient les gens. Barrett a suivi une formation de professeur d’école primaire à l’Institut. L’Institut lui a enseigné des leçons « dans l’amour de la race, l’amour des autres et l’amour du pays », lui inculquant des valeurs altruistes et patriotiques, et un sens du devoir envers sa race. Barrett est diplômé de l’Institut Hampton en 1885.
Début de carrière: Barrett a d’abord travaillé comme enseignant dans une école rurale de Dawson, puis au Haines Normal and Industrial Institute de Lucy Craft Laney à Augusta, en Géorgie. Elle donne des cours du soir au Hampton Institute de 1886 à 1889. En 1889, elle épouse un autre diplômé de Hampton, Harris Barrett, caissier et comptable de l’Institut. Ils ont eu quatre enfants. Plutôt que de se contenter d’une vie confortable en tant qu’épouse de la classe moyenne, Janie Porter Barrett s’est consacrée au travail social. Le premier produit majeur de son début de carrière a été de créer le Locust Street Social Settlement en 1890. La colonie de Locus Street était la première du genre en Virginie et la première maison de peuplement pour les Noirs aux États-Unis. Locust Street Settlement a été inspiré de Hull House à Chicago fondée par Jane Addams en 1889.
Le travail de Locust Street House a été commencé par Mme Barrett invitant quelques filles une fois par semaine chez elle. Aider les filles et les femmes était une entreprise personnelle jusqu’à ce que son mari éminent aide Barrett à construire un club house séparé en 1902. Après la construction du club house, le nombre et le niveau des activités ont augmenté pour inclure des clubs pour femmes, garçons, conférences et beaucoup de travail social général. Locust Street House a également joué un rôle déterminant dans la création d’une aire de jeux et d’une bibliothèque et dans l’encouragement des jeux athlétiques. En plus des activités, Mme Barrett a rapporté: « Grâce aux efforts de la maison d’établissement, nous enseignons comment avoir des maisons plus attrayantes, des cours arrière plus propres, des cours avant plus attrayantes, des trottoirs plus propres, comment avoir de meilleurs jardins, comment élever des volailles avec succès, la nourriture appropriée pour la famille, les soins et l’alimentation des nourrissons et des jeunes enfants. Grâce aux efforts de la maison, beaucoup a été fait pour améliorer la vie sociale de la communauté. »
(Note de la rédaction: Une description plus détaillée de Locust Street Settlement à Hampton, en Virginie, est incluse dans le « Handbook of Settlements » édité par Robert A. Woods et Albert J. Kennedy et publié par La Russell Sage Foundation en 1911. Une copie est disponible via Internet Archive)
Carrière ultérieure: L’approche de Barrett en matière de réforme sociale comprenait également la coopération interraciale. Elle a établi des relations avec un large éventail d’organisations et a eu des contacts avec des réformateurs sociaux blancs tels que Jane Addams, qui, en 1911, a donné un thé à Chicago à Hull House en l’honneur de Barrett, a reconnu son travail. En 1908, Barrett est l’une des fondatrices de la Virginia State Federation of Colored Women’s Clubs, affiliée à l’influente National Association of Colored Women. Au cours des années 1910, elle a noué d’importantes alliances créatives avec des membres et des dirigeants d’organisations de femmes blanches en Virginie, en particulier avec Mary-Cooke Branch Munford, une dirigeante sociale de Richmond qui a œuvré pour l’amélioration de l’éducation publique pour les enfants des deux races. Leur aide a conduit la Fédération de Virginie à acheter en 1914 une ferme dans le comté de Hanover pour servir de centre de réadaptation pour les filles noires en difficulté avec la loi près de Richmond, en Virginie.
(Note de la Rédaction: Mary-Cooke Branch Munford (1865-1938) était une défenseure du suffrage féminin, de la coopération interraciale, de l’éducation, de la santé et des réformes du travail. Armée d’un pedigree familial qui la reliait à certaines des familles les plus riches de Virginie, elle s’est lancée à l’époque dans des activités « non féminines » telles que la réforme de l’éducation et les droits civiques. Maggie Lena Walker (1864 – 1934) était une enseignante et femme d’affaires afro-américaine. Walker a été la première femme présidente de banque de toute race à affréter une banque aux États-Unis. En tant que leader, elle a réussi avec la vision d’apporter des améliorations tangibles au mode de vie des Afro-Américains et des femmes. Handicapé par la paralysie et limité à un fauteuil roulant plus tard dans sa vie, Walker est également devenu un exemple pour les personnes handicapées.)
Avant l’ouverture officielle de l’établissement, Barrett a eu recours à la consultation du Dr Hastings Hart de la Russell Sage Foundation. Elle a établi une norme de prise en charge pour les enfants noirs dépendants qui avaient jusque-là été mal traités. Dans son école d’origine, comme on l’appelait, Barrett a créé une atmosphère propice à la croissance pour les jeunes filles noires. Les principes de protection de l’enfance et d’éducation utilisés pour favoriser la croissance et le développement des filles dépendantes dont elle a la charge ont été adaptés par le Département de la protection de l’enfance de la Russell Sage Foundation, aujourd’hui la Child Welfare League of America. La philosophie exprimée par Barrett s’apparentait aux valeurs contemporaines du travail social. Ce programme est devenu un modèle de services de traitement dans lequel le travail social a été utilisé pour fournir un logement sûr, des soins médicaux et une formation professionnelle aux jeunes femmes noires célibataires et à leurs enfants. Barrett devint plus tard la surintendante de l’école industrielle innovante et prospère de Virginie pour filles de couleur de 1915 jusqu’à sa retraite en 1940, date à laquelle elle était devenue une partie du système d’écoles de l’État de Virginie pour les filles pauvres et nécessiteuses.
Photo: Domaine public
Le but de la nouvelle institution était d’aider les filles à développer leur caractère chrétien. Utilisant des récompenses plutôt que des punitions dans ses programmes, Barrett a souligné le rôle de l’établissement comme foyer plutôt que comme prison. De nombreuses activités visaient à développer les compétences agricoles et ménagères et la propreté. Les étudiants devaient travailler dans des fermes ou comme domestiques jusqu’à ce qu’ils puissent établir leur propre maison. Les modèles qui avaient été prototypés à Hampton et à l’Institut Tuskegee ont souvent été reproduits pendant le mandat de Barrett en tant que surintendant institutionnel, et les activités des étudiants étaient réglementées par le système d’honneur. Sa personnalité était vraiment la colle qui maintenait les différents éléments du programme ensemble. Les pensionnaires de l’École industrielle étaient, pour la plupart, des filles de couleur délinquantes ou dépendantes condamnées à la prison par des juges locaux puis libérées sur parole à l’école. Il n’y avait pas de foyers d’accueil pour les filles de couleur qui avaient besoin de soins et la prison ou la prison était la seule alternative. Il est rapporté que plusieurs des filles étaient « faibles d’esprit » et que quelques-unes sont arrivées avec des maladies contagieuses. Indépendamment des circonstances, l’objectif de l’école était d’enseigner l’auto-direction et la construction du caractère dans l’espoir que, lorsqu’elle était prête, une fille pourrait être « libérée sur parole » dans une famille privée de la région de Richmond et travailler pour un salaire normal.
Comme indiqué dans le « SECOND RAPPORT ANNUEL de la Virginia Industrial School for Colored Girls — 1917 » de l’école, les filles ont appris et se sont engagées dans des routines de travail, de jeu et d’activités religieuses. Parmi les activités de travail figuraient les tâches ordinaires de la vie en milieu rural: jardinage par camion, élevage de porcs, de poulets et d’autres animaux. Des compétences pour les tâches ménagères telles que la lessive, le repassage et la couture ont également été enseignées. Activités ludiques axées sur les jeux, la danse folklorique, le baseball et la célébration des fêtes. Au début, les services religieux alternaient entre un service épiscopal et un service baptiste dirigé par des ministres volontaires. Le « DEUXIÈME RAPPORT ANNUEL… » est une histoire détaillée de la façon dont les filles ont vécu pendant ses premières années. Le rapport décrit les types limités d’aliments qu’ils devaient manger et ses sources. Le rapport détaille également les jeux auxquels les filles ont été enseignées et jouées, leurs compétitions, leurs épreuves, leurs difficultés et leurs succès occasionnels. Le rapport se termine par des détails sur la participation active du conseil d’administration, des bénévoles et des amis de l’école, y compris qui a contribué quoi, combien et pour quelles raisons.
Avant 1920, la législature de l’État de Virginie a fourni des fonds pour créer des institutions similaires pour les filles et les garçons caucasiens, mais elle n’a pas étendu ce service aux filles et aux garçons afro-américains. Barrett était constamment à la recherche d’un soutien extérieur pour subvenir aux besoins de la vie quotidienne à l’école. Ses rapports annuels contenaient des remerciements pour les nombreux objets qui avaient été donnés et des demandes pour des objets tels que des tableaux noirs, de la peinture pour les bâtiments, du matériel de blanchisserie, des livres de bibliothèque, des animaux de ferme et du matériel. Barrett a réussi à transcender les contraintes raciales traditionnelles et à obtenir le soutien de nombreux membres de la communauté, afro-américains et blancs, pour fournir ces services indispensables aux jeunes femmes afro-américaines.
Le « VINGT-QUATRIÈME RAPPORT ANNUEL » a été soumis au Conseil d’administration et au Commissaire au Bien-être public le 30 juin 1939 par la surintendante, Janie Barrett Porter. Il s’agit d’une étude en contraste avec le Deuxième rapport annuel, soulignant le développement très positif de la propriété de l’école, des routes et des bâtiments, de son programme d’études pour les filles, ainsi que de la santé et du bien-être des filles confiées à l’école par les juges et les tribunaux de Virginie. Il convient de souligner l’esprit de coopération interraciale qui a prévalu dans le succès de l’école; le rapport fait plusieurs références au courage des femmes afro-américaines et blanches qui ont apporté du temps et des ressources à l’école, ce qui n’a pas toujours été une cause populaire.
Le travail d’éducation correctionnelle de Janie Porter Barrett a été une série remarquable de réalisations qui ont aidé des élèves prêts à améliorer ou à transformer leur vie. Barrett a hardiment utilisé sa position influente pour plaider en faveur du vote et de la participation des Noirs au gouvernement des années avant le mouvement des droits civiques. En 1920, avec l’aide de dirigeants de la protection de l’enfance tels que le Dr Hastings Hart, l’institution avait acquis une reconnaissance nationale. Le Prix William E. Harman pour ses réalisations Distinguées parmi les Nègres lui a été remis en 1929. Deux ans après sa mort, le 27 août 1948, l’Assemblée générale de Virginie nomme l’école du comté de Hanover l’école Janie Porter Barrett pour filles. Il est devenu racialement intégré en 1965. L’école industrielle de Virginie existe aujourd’hui sous le nom de Barrett Learning Center.
En 1929, Barrett a reçu le prix William E. Harmon pour ses réalisations distinguées parmi les Nègres. En 1930, elle participe à la Conférence de la Maison Blanche sur la Santé et la protection des enfants. Elle a également été présidente de la Fédération des Clubs Féminins de Couleur de l’État de Virginie pendant vingt-cinq ans. Elle a présidé le conseil exécutif de l’Association Nationale des Femmes de couleur pendant quatre ans. Barrett prend sa retraite en 1940. Elle est décédée à Hampton le 27 août 1948.
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Photo: Domaine public
Résolution de la Chambre des délégués de Virginie commémorant la vie et l’héritage de Janie Porter Barrett:
SESSION de 2015
RÉSOLUTION de la CHAMBRE NO. 239
Commémorant la vie et l’héritage de Janie Porter Barrett.
Approuvé par la Chambre des délégués, le 13 février 2015
Patrons de la Chambre
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ATTENDU QUE 2015 marque le 150e anniversaire de la naissance de Janie Porter Barrett, une éducatrice dévouée et une leader civique passionnée qui a travaillé pour améliorer la qualité de vie et l’éducation des femmes afro-américaines dans le Commonwealth; et
ATTENDU QUE, née à Athens, en Géorgie, en 1865, Janie Porter a fait ses études au Hampton Normal and Agricultural Institute, l’une des premières écoles de formation pour les personnes libérées, qui est devenue plus tard l’Université de Hampton; et
ATTENDU QUE, Janie Porter a servi les jeunes de Géorgie et du Commonwealth en tant qu’enseignante avant d’épouser Harris Barrett en 1889 et de s’installer à Hampton, où ils ont élevé quatre enfants; et
ATTENDU QUE, Janie Barrett était un leader actif dans la communauté de Hampton, établissant le Locust Street Social Settlement, qui accueillait des clubs et des cours professionnels, ainsi que des programmes sportifs pour les jeunes; et
ATTENDU QU’en 1908, Janie Barrett a fondé et est devenue la première présidente de la Virginia State Federation of Colored Women’s Clubs; au cours de ses 32 ans de mandat en tant que présidente, l’organisation a acheté une ferme dans le comté de Hanover qui est devenue l’école à domicile industrielle pour les filles de couleur; et
CONSIDÉRANT QUE, plus tard rebaptisée Virginia Industrial School for Colored Girls, l’école a ouvert ses portes en 1915 et enseignait des compétences professionnelles; Janie Barrett a également activement travaillé pour prévenir l’exploitation et les mauvais traitements des anciennes élèves; et
CONSIDÉRANT QUE, dans les années 1920, Janie Barrett a continué à plaider pour l’égalité des droits et la justice sociale en tant que membre de la Commission de Virginie sur la coopération interraciale, de la Richmond Urban League et de l’Association nationale des Commissions pour les femmes; et
ALORS QUE Janie Barrett est décédée en 1948; l’école qu’elle a fondée a ensuite été rebaptisée Janie Porter Barrett School for Girls, en l’honneur de son héritage exceptionnel de soins et de soutien à la communauté afro-américaine; maintenant, par conséquent, qu’il soit
RÉSOLU par la Chambre des délégués, Que la vie et l’héritage de Janie Porter Barrett soient commémorés par la présente à l’occasion du 150e anniversaire de sa naissance; et, qu’il soit
RÉSOLU EN OUTRE, Que le greffier de la Chambre des Délégués prépare des copies de cette résolution pour présentation à la Virginia Historical Society et à la Hanover Heritage Alliance en tant qu’expression de l’admiration de la Chambre des délégués pour les réalisations de Janie Porter Barrett en tant qu’éducatrice et leader communautaire.
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Pour plus de lecture et de recherche:
Ce travail peut être lu via Internet Archive.
Ce travail et d’autres rapports ultérieurs peuvent être lus par le Hathi Trust.
Comment citer cet article (Format APA): Projet d’histoire de la Protection Sociale (2017). Janie Porter Barrett (1865 -1948) : Fondatrice de la Locust Street Social Settlement (1890) et de la Virginia Industrial School for Colored Girls (1915). Projet d’Histoire de la Protection Sociale. Extrait de http://socialwelfare.library.vcu.edu/settlement-houses/barrett-janie-porter-1865-1948-african-american-social-welfare-activist/
