La vie et l’amour dans le Nouveau Bangalore
Histoires d’ambition et de jeunesse du centre d’externalisation de l’Inde.
Le joueur de six pieds Sanjay Jain est en surpoids d’au moins 15 kilogrammes (33 livres) à 95 kilogrammes. Typique de beaucoup de ses pairs de Bangalore, M. Jain prend du poids, perd du poids, puis recommence tout le cycle.
Comme de nombreux professionnels de Bangalore et des Indiens urbains du monde entier, M. Jain, 46 ans, travaille tard, s’entraîne en arrêts et en rafales et, jusqu’à récemment, ne prêtait que peu d’attention à ce qu’il mangeait, quand et combien il mangeait.
Mais il y a quelques mois, M. Jain, un professionnel de l’industrie du logiciel et un entrepreneur en herbe des laboratoires Khosla de Vinod Khosla, un capital-risqueur de la Silicon Valley, à Bangalore, a décidé de perdre du poids et s’est inscrit en tant que testeur pour une application appelée HealthifyMe. Pour la première fois, le végétarien a commencé à mesurer ce qu’il mangeait, non seulement en calories mais aussi en contenu nutritionnel.
M. Jain, qui s’est dit bien informé sur les choix alimentaires, a été ébranlé lorsqu’il a découvert que son régime riche en glucides ne contenait pratiquement aucune protéine. « J’ai été stupéfait de voir que 70% ou plus de mon apport était constitué de glucides, et c’était un régime riche en graisses et pauvre en protéines », a-t-il déclaré.
M. La lutte de Jain est parallèle à celle du cofondateur de HealthifyMe, Tushar Vashisht, diplômé de l’Université de Pennsylvanie et ancien banquier d’investissement qui a gagné 18 kilogrammes dans l’année qui a suivi son retour en Inde pour travailler pour le projet d’identité unique du pays.
« L’Inde d’entreprise m’est arrivée », a déclaré M. Vashisht, qui a avoué qu’il commandait impensablement des menus végétariens entiers dans des restaurants de restauration rapide.
Commencer un régime de remise en forme était assez difficile, mais en ce qui concerne son régime alimentaire, M. Vashisht a dit qu’il était déçu. Dans un pays d’un milliard d’habitants et d’un patrimoine alimentaire de milliers d’années, il n’y avait pas de moyen facile de suivre la nutrition et les calories dans les plats indiens courants. Les compteurs de calories développés en Occident ne pouvaient pas compter les calories de la nourriture indienne bien-aimée de M. Vashisht.
Autour de lui à Bangalore, des entrepreneurs commençaient à s’attaquer à des problèmes uniquement indiens en concevant leurs propres solutions technologiques innovantes. Alors M. Vashisht, 28 ans, et Mathew Cherian, également 28 ans, diplômé en informatique du Massachusetts Institute of Technology, se sont mis au travail pour créer une application pour le régime alimentaire indien. (M. Vashisht et M. Cherian ont déjà mené une expérience d’un mois sur le régime alimentaire des Indiens pauvres en vivant avec 100 roupies par jour.)
Les deux ont été rejoints plus tard par un troisième cofondateur, Sachin Shenoy, détenteur de cinq brevets qui a aidé à construire de nombreux produits de consommation chez Google.
» Inde Inc. est un aller simple pour être obèse, diabétique et hypertendu « , a déclaré M. Vashisht, qui a cité une étude du Conseil indien de recherche sur les relations économiques internationales qui suggérait que la moitié des cols blancs indiens étaient sujets aux maladies liées au mode de vie et que 71% de la main-d’œuvre et 82% des directeurs généraux étaient en surpoids.
« Vivre de salades est irréalisable en Inde, nous avons donc besoin de solutions qui peuvent fonctionner pour notre propre alimentation et notre culture alimentaire », a-t-il déclaré.
M. Vashisht et M. Cherian ont d’abord numérisé des centaines de données sur les ingrédients bruts indiens, avec leurs comptes de micro et de macro-nutriments, à partir de fichiers poussiéreux de l’Institut national de nutrition à Hyderabad. Ils les ont intégrés aux enregistrements de la base de données de la Food and Drug Administration des États-Unis contenant 10 000 ingrédients bruts.
Après avoir assemblé les deux, ils ont construit une base de données complète de valeurs nutritionnelles pour des milliers de recettes indiennes standardisées. Avec l’aide experte d’endocrinologues, de diététiciens et d’entraîneurs de gym, HealthifyMe est en passe de devenir le premier tracker calorique complet du pays pour tout, du thepla (un pain plat indien occidental avec des légumes verts) au bain bisibele (un plat de riz et de lentilles du sud) au sabudana khichdi (un pudding salé à base de perles de sagou et d’arachides).
En Inde, même les experts de l’alimentation, les professionnels du fitness et les hôpitaux ont du mal à fournir à leurs clients des comptes calorifiques et des données nutritionnelles précis, a déclaré Sheela Krishnaswamy, diététicienne clinique basée à Bangalore.
« Créer une base de données de tous les aliments indiens à travers les cuisines et les régions et énumérer leurs principaux nutriments et calories est une tâche énorme », a déclaré Mme Krishnaswamy.
Des experts comme elle ont élaboré leurs propres approximations avec les années de pratique. Mais la personne moyenne devait toujours compter sur les conseils prodigués par des amis, des parents et des collègues, a-t-elle déclaré.
Dans un pays où les taux de diabète et de maladies cardiovasculaires sont alarmants, toute technologie pouvant refléter le régime alimentaire indien est un besoin urgent, a déclaré V. Bharathwaj, qui dirige Myndgenie, une société de conseil qui promet de réduire le stress des professionnels, des athlètes et des étudiants à Bangalore.
M. Bharathwaj, 40 ans, l’a lui-même découvert à la dure lorsqu’il a été testé avec des taux très élevés de triglycérides lors d’un test sanguin de routine il y a cinq ans. Il s’est soumis à un régime de perte de poids et a commencé à examiner de près son régime alimentaire. Les trois applications de compteur de calories sur son smartphone étaient inutiles en ce qui concerne la cuisine indienne.
« Je n’avais aucune idée que les six dosas et les six dattes que j’ai consommées quotidiennement au petit-déjeuner pompaient 900 calories », a-t-il déclaré.
Chaque site Internet de compteur de calories a fourni un chiffre différent pour les aliments indiens populaires, et M. Bharathwaj a élaboré une gamme parmi les plus fiables. Il a finalement appris lui-même à évaluer les valeurs calorifiques des aliments indiens au fil du temps.
Mais la sensibilisation générale à l’alimentation est faible chez les Indiens instruits moyens. « De plus, nous ne sommes pas une culture axée sur les données comme les États-Unis », a-t-il déclaré.
Les créateurs de HealthifyMe, qui sortira officiellement le 1er mars, espèrent corriger cette asymétrie même de l’information. « Les parents plus âgés continueront de vous dire que desi ghee est bon, paneer est génial et que dal est entièrement protéiné, ce qui est tellement faux », a déclaré M. Cherian.
L’application permet des translittérations dans une douzaine de langues indiennes, et la base de données fournit jusqu’à 100 micronutriments pour chaque recette. Il rend des milliers de plats indiens standard personnalisables.
« Chaque famille a sa propre recette de khichdi (riz aux lentilles &), par exemple, et l’application peut suivre les variations régionales en calories et les recettes peaufinées », a déclaré M. Vashisht.
La version Android de base de l’application est disponible gratuitement, mais les clients doivent payer pour une version premium qui peut être personnalisée et partagée.
La » main-d’œuvre mondiale » de l’Inde, comme elle est souvent décrite, est de plus en plus attachée au bureau. La situation est aggravée par le fait que les trottoirs encombrés et inégaux découragent la marche et qu’il n’y a pas de pistes de jogging ni de terrains de jeux accessibles au public.
« C’est vraiment une combinaison mortelle de ce que nous mangeons et de ce que nous ne pouvons pas ou ne faisons pas », a déclaré M. Cherian. Il a déclaré que son entreprise espérait commencer à articuler les attentes alimentaires de l’Inde et éventuellement déclencher un processus qui influencerait la santé de plus d’un milliard de citoyens.
Saritha Rai a parfois l’impression d’être la seule personne vivant à Bangalore à avoir été élevée ici. Il n’y a jamais un moment d’ennui dans sa métropole mercuriale. Contactez-la sur Twitter @SarithaRai.
