Vous songez à faire un changement de carrière (ou peut-être à obtenir votre premier vrai emploi à la fin de vos études supérieures), et vous examinez différents types d’organisations. Les startups sont attrayantes pour l’excitation et l’opportunité, mais allez-vous prospérer dans une organisation moins structurée et au rythme rapide? Comment pouvez-vous évaluer si c’est la bonne culture de travail pour vous? Quels facteurs devez-vous considérer et quelles questions devez-vous vous poser?
Ce que disent les experts
Il fut un temps où prendre un emploi dans une start-up était considéré comme risqué, voire insensé, car vous ne saviez pas combien de temps l’entreprise allait durer. Mais à une époque où Google et Facebook — fondés respectivement en 1998 et 2004 – sont deux des plus grandes entreprises du monde, ces jours sont révolus. « Les startups ne sont plus des niches; elles sont devenues grand public », explique Daniel Gulati, coauteur de Passion & Purpose. Travailler pour l’un a maintenant un certain cachet. » C’est considéré comme une opportunité réelle et convaincante », dit-il. Cependant, toutes les startups ne sont pas créées égales, vous devez donc être prudent, explique Len Schlesinger, professeur à la Harvard Business School et coauteur de Just Start. « Lorsque vous êtes enthousiasmé par l’opportunité, vous risquez de surestimer son attrait et de sous-estimer considérablement son risque », dit-il. Vous devez peser la « passion et l’excitation » que vous pouvez ressentir à propos de l’emploi potentiel « par rapport au temps, à l’argent et au capital de réputation » qu’il consomme. Voici quelques conseils sur la façon de le faire.
Pensez par étapes
Si vous devez rejoindre une startup est « une question amusante », mais « il est également très difficile de répondre », explique Schlesinger. Il vous suggère de « penser à la transition par étapes », qui « préserve votre option de désengagement » à tout moment du processus. Concentrez-vous sur l’opportunité spécifique et faites les recherches nécessaires, la diligence raisonnable et l’introspection pour déterminer si ce travail particulier vous convient. Gulati recommande de « penser comme un investisseur le ferait. »En tant qu’employé potentiel, vous sentez—vous plus à l’aise en tant qu’investisseur d’amorçage — lorsque la start-up ne compte que « trois personnes dans un garage » – ou êtes-vous plus un investisseur en phase avancée, qui ne souhaite rejoindre l’entreprise que lorsque l’entreprise a fait ses preuves? « La règle générale est que plus vous entrez tôt, moins il y a de structure », dit-il. « Cela dépend de vos préférences personnelles. »
Réfléchissez à vos motivations
La première étape du processus décisionnel nécessite une introspection sérieuse. Pourquoi voulez-vous rejoindre une startup en premier lieu? Pour élargir votre répertoire managérial ? Pour améliorer vos compétences en résolution de problèmes? Pour aider à apporter une nouvelle technologie cool au monde? Avoir une idée de ce que vous espérez tirer de l’expérience vous aidera à identifier la bonne opportunité. Pensez également à la valeur ajoutée que vous ajoutez, à ce qui fait de vous un candidat souhaitable et aux « connaissances externes que vous apportez à la table », explique Gulati, en gardant à l’esprit que les personnes qui réussissent le mieux dans les startups ont tendance à « avoir la curiosité d’un généraliste » car les rôles et les responsabilités sont « assez fongibles. »Et rappelez—vous que « vous ne resterez pas longtemps dans le rôle dans lequel vous débutez, en particulier dans une entreprise en pleine croissance », explique Gulati. » Vous pouvez passer du produit à l’ingénierie en passant par les opérations. »
Apprenez à connaître l’équipe
Dans n’importe quel travail, il est important d’aimer vos collègues et de se sentir aligné sur la philosophie de l’organisation, mais cela est particulièrement vrai lorsque vous travaillez dans un petit groupe soudé. Une fois que vous êtes en discussion avec une start-up en particulier, obtenez un « aperçu réaliste » de ce à quoi ressemblera votre vie professionnelle, explique Schlesinger. Il recommande de passer quelques jours sur place « à interagir et à regarder comment le travail se fait. »(Si l’entreprise ne vous permet pas de le faire, « vous en avez probablement déjà assez appris », dit-il.) L’observation « vous donnera un meilleur ensemble de données », mais si possible, vous pouvez également « faire un projet avec le démarrage sur le côté » avant de vous engager formellement. Déterminez si vous êtes un « ajustement culturel et comportemental » pour l’entreprise. Vous devez également apprendre à connaître le leadership, ajoute Gulati. « Faites un audit des fondateurs », dit-il. « Découvrez leurs motivations pour construire l’entreprise. » Parlez à l’équipe pour connaître les différentes personnalités. « Vous passerez beaucoup de temps avec ces personnes », dit-il. « Vous devez être excité à l’idée de travailler avec eux. »
Vérifiez les données financières
« Vous ne rejoindrez jamais une grande entreprise établie sans avoir une idée de ses revenus, de ses principaux concurrents et de ses marges bénéficiaires », explique Gulati, alors assurez-vous de recueillir le même type d’informations financières sur les startups que vous envisagez. Les données ne sont probablement pas publiques, vous devrez donc poser des questions directement aux fondateurs. Demandez-leur : » Cette entreprise est-elle avant ou après les revenus? Quelles sont ses sources de financement actuelles? Quelles sont ses futures sources de financement ? Quel est son taux de combustion? »Votre objectif est de déterminer « où se trouve cette entreprise sur la courbe de croissance », dit-il. « Selon la compétitivité de l’espace, les fondateurs devraient être relativement disposés à répondre à vos questions. »Il est également important d’approfondir « votre compréhension des compromis potentiels » impliqués dans l’acceptation de l’offre, explique Schlesinger. Étant donné que l’emploi est susceptible d’entraîner « une réduction de votre revenu régulier » ainsi qu’une forme de « participation au capital de cette entreprise », vous devez comprendre la « probabilité de succès » dans un certain délai.
Pesez les alternatives
« Par rapport à beaucoup d’autres choses que vous pourriez faire avec votre temps, rejoindre une startup n’est pas seulement un travail. C’est un style de vie « , explique Gulati. Les journées longues et stressantes sont de rigueur, vous devez donc considérer ce que cela signifiera pour vous non seulement en tant que professionnel, mais aussi en tant que « conjoint, parent et ami », explique Schlesinger. « Vous n’êtes pas un fondateur, donc la nature du sacrifice est différente », mais il y a toujours des compromis impliqués. « Lorsque vous êtes plus jeune et que vous n’avez pas de partenaire ou d’obligations, le risque est moindre. Si, par contre, vous êtes plus âgé et avez des engagements financiers et personnels, vous devez développer un processus afin que d’autres personnes dans votre vie puissent vous aider à prendre la décision. »Gulati recommande également d’actualiser l’idée que l’opportunité sera votre billet pour une richesse fabuleuse. « Supposons que l’équité ne vaut rien et demandez-vous: « Est-ce que je continuerais à adhérer? » dit-il. « Les startups sont des chaudrons d’énergie, de stress et de joie. Vous devez être fondamentalement excité à l’idée d’y travailler. »
Ne vous découragez pas
Si vous décidez de ne pas rejoindre une nouvelle entreprise en particulier, cela ne signifie pas que la porte du démarrage est définitivement fermée. Chaque entreprise est différente et vos besoins professionnels et personnels évolueront avec le temps. « Il y a une startup pour tout le monde » qui veut en rejoindre une, dit Gulati. » Quels que soient votre profil de risque, vos objectifs de carrière, vos intérêts sectoriels et votre niveau de cerveau gauche / cerveau droit, vous trouverez quelque chose qui vous convient. »Il recommande de vous familiariser avec des outils et des publications tels qu’AngelList, CB Insights, CrunchBase et PitchBook, qui peuvent vous aider à identifier et à rechercher des startups par industrie. Découvrir la bonne opportunité, dit-il, est « une question d’investissement de temps et de diligence raisonnable. »
Principes à retenir
Faire:
- Réfléchissez à vos motivations pour rejoindre une start-up et réfléchissez à ce qui fait de vous un candidat souhaitable.
- Passez quelques jours sur place dans l’entreprise pour avoir un aperçu réaliste de ce à quoi ressemblerait votre vie professionnelle.
- Soyez rationnel et analytique lorsqu’il s’agit d’évaluer l’opportunité financière — à la fois la hausse possible et le risque potentiel.
Ne pas faire:
- Passez à une décision — prenez des mesures pour savoir si une opportunité particulière vous convient.
- Supposons que vous deviendrez fabuleusement riche grâce à votre participation au capital; soyez réaliste quant aux chances de l’entreprise de réussir.
- Découragez-vous. Trouver le bon emploi de démarrage nécessite d’investir du temps dans la recherche.
Étude de cas #1: Apprenez à connaître le fondateur et passez du temps de qualité avec l’équipe
Steve Kraus ne cherchait pas nécessairement à changer d’emploi lorsqu’une connaissance mutuelle lui a présenté Josh Feast, le PDG et cofondateur de Cogito, une start-up spécialisée dans l’analyse comportementale.
» J’étais très heureux de diriger une organisation de marketing au sein d’une grande entreprise de logiciels « , se souvient Steve. « J’ai pris les premières rencontres avec Josh parce que je pensais que ce serait une excellente occasion d’en apprendre davantage sur l’entreprise. »
Il a laissé ces conversations initiales suffisamment intriguées pour faire plus de recherches. « J’ai essayé de penser comme un acheteur » afin de « comprendre si l’entreprise et ses produits étaient viables et avaient le potentiel d’entraîner une expansion rapide du marché », explique-t-il.
Steve voulait également se faire une idée de la culture et de la structure de l’entreprise, alors non seulement il a continué à parler à Josh, mais il a également rencontré l’équipe de direction basée à Boston, s’est mêlé à d’autres employés lors d’un déjeuner hebdomadaire pour tout le personnel et a assisté à quelques réunions sociales de l’entreprise. Ces expériences l’ont aidé à mieux comprendre la structure de gestion de Cogito, l’ouverture à la collaboration interdisciplinaire et les niveaux de franchise et de cohésion autour de la mission.
À ce moment-là, Cogito voulait l’embaucher, mais Steve voulait toujours s’assurer qu’il était l’homme qu’il fallait pour le travail. Il a réfléchi à son expérience antérieure avec des produits, des projets et des entreprises. » J’ai eu de la chance dans le sens où j’avais travaillé dans de grandes organisations structurées ainsi que dans des organisations au rythme rapide. Cela m’a permis de bien comprendre ce qui me convenait le mieux « , dit-il.
Il a comparé un avenir dans lequel il est resté dans son emploi existant et a gravi la chaîne de commandement à la vie professionnelle « à haute énergie, à fort impactalways toujours active » que Cogito lui donnerait. Il a également examiné l’impact qu’un changement pourrait avoir sur sa famille et ses finances. Il avait besoin de se sentir confiant que la compensation était suffisante pour soutenir leur niveau de vie actuel, tout en offrant un gain potentiel « si tout se passait comme prévu. »
Finalement, avec le soutien de sa famille, il a décidé de faire le saut. « J’ai déterminé que j’avais besoin d’être dans cet environnement pour m’épanouir et être heureux », dit-il.
Aujourd’hui, Steve est vice-président marketing chez Cogito, et il dit qu’il n’a jamais regardé en arrière. « dans un endroit où je viens chaque jour et où j’ai l’impression de faire une différence tangible. »
Étude de cas #2: Déterminez ce que vous voulez de l’expérience
La décision de quitter Microsoft pour une start-up n’a pas été facile pour Joseph Nagle. Le géant de la technologie offre des soins de santé de premier ordre, une rémunération compétitive, des avantages sociaux complets et « la chance de travailler sur des projets vraiment révolutionnaires », dit-il.
Mais pour Joseph, ce n’était pas le lieu de travail idéal. « Il y avait beaucoup de processus en place, beaucoup de discussions politiques et des séries interminables d’examens et de réunions », dit-il. « Finalement, j’ai décidé qu’il était temps pour moi de trouver ma propre voie, et c’est pourquoi travailler dans une start-up était si attrayant. »
Pas encore âgé de 30 ans et célibataire à l’époque, il se dit » extrêmement motivé pour aider à construire quelque chose » de nouveau.
Il a commencé par identifier des opportunités sur le forum des emplois angel.co et LinkedIn. Il n’était pas difficile de trouver des startups qui embauchaient. Mais « trouver la bonne start-up était », dit-il. » Je n’avais pas seulement besoin de trouver une solution adaptée à mon expérience et à un produit ou un service en lequel je croyais vraiment; j’avais besoin que ma personnalité corresponde » à celle de l’équipe.
Le processus de recherche l’a forcé à réfléchir à ce qu’il voulait. « Les principaux facteurs pour moi étaient de pouvoir m’approprier le département marketing et d’avoir la possibilité d’assumer d’autres rôles, comme la stratégie d’entreprise, auxquels je n’aurais pas participé dans une grande entreprise », explique-t-il.
Lorsque Joseph a commencé le processus d’entrevue chez EverCharge, le fournisseur de services de bornes de recharge pour véhicules électriques (VE) basé à Emeryville, en Californie, il avait un bon sentiment. Alors que les premières séries d’entretiens étaient très formelles, la dernière a été une révélation. « Je suis venu au bureau pour me rencontrer, et après environ cinq minutes de discussion, nous avons sauté et avons commencé à travailler à la création de notre site Web », explique-t-il. « J’ai fini par rester une heure de plus que prévu parce que tout semblait cliquer. Je savais alors que nous ferions une bonne équipe. »
Il savait qu’il prenait un risque, bien sûr. EverCharge à l’époque était un investissement de pré–amorçage, et bien que « les fondateurs m’aient assuré que le financement de démarrage allait arriver, ils n’en avaient aucune idée lorsque j’ai rejoint », dit-il. Mais « Je savais que l’idée et le produit étaient à la fois géniaux et que le marché des véhicules électriques se développait rapidement, alors j’ai décidé de le prendre en compte. »
Joseph a quitté Microsoft il y a 10 mois pour devenir directeur du marketing chez EverCharge. « Je ne suis peut-être pas mon propre patron, mais j’ai la liberté de réussir et d’échouer en fonction de mes décisions », dit-il. » Si l’idée est un succès, c’est mon travail acharné qui l’a fait. Et si cela échoue, eh bien, j’ai appris de précieuses leçons. »
