Alors, voici le secret – la fin du chapitre 8 des juges nous montre ici comment Israël a fait du mal à Dieu. Et c’est alors au chapitre 9 que nous voyons le mal qu’Israël fait à la maison de Gédéon.
Juges 9:1-2
Maintenant, je vais dire une dernière chose à propos de cette section que nous venons de lire. Gideon, le juge, est mort. Et maintenant, le peuple fait de nouveau le mal aux yeux du Seigneur. Ce modèle semble familier, n’est-ce pas? À quoi nous attendre ensuite ? Le juge meurt. Les gens se rebellent contre Dieu. Alors Dieu fait quoi ? Dieu enverrait un oppresseur. Et il le fait aussi dans cette histoire! Mais à quoi ressemblaient les oppresseurs jusqu’à présent ? C’étaient des étrangers. Ils étaient extérieurs à Israël et amenés par le Seigneur. Mais maintenant, l’oppresseur est interne. L’oppresseur est un Israélite. L’oppresseur est son le fils de Gédéon. Lisons à son sujet au chapitre 9 versets 1 et 2.
9:1¶ Et Abimélec, fils de Jerubbaal, alla à Sichem auprès des frères de sa mère, et communiqua avec eux, et avec toute la famille de la maison du père de sa mère, en disant: 2 Parle, je te prie, aux oreilles de tous les hommes de Sichem, S’il est préférable pour toi que tous les fils de Jerubbaal, qui sont soixante-dix personnes, règnent sur toi, ou qu’un seul règne sur toi? rappelez-vous aussi que je suis votre os et votre chair.
Alors, Abimélec se rend à Sichem. Sichem est une ville de Manassé – assez proche d’Ophrah, la ville de Gédéon. Abimélec se rend à Sichem et commence à faire campagne pour devenir roi. Le peuple avait voulu faire de son père, Gédéon, un roi. Au lieu de cela, Gédéon a opté pour quelque chose comme le rôle d’un prêtre. Mais son fils cherche maintenant activement à devenir roi.
Il parle aux parents de sa mère. Rappelez-vous, la mère d’Abimélec est de Sichem. Elle était la concubine de Gédéon.
Et Abimélec lance cet avertissement aux hommes de Sichem. Premièrement, s’ils ne le font pas roi, ils seront gouvernés par 70 hommes. C’est un étirement, au fait. Qui peut dire que les 70 fils de Gédéon voudraient être roi et régner sur Israël? C’est ce qu’Abimélech insiste pour qu’il arrive. Et dans ce cas, ils feraient bien d’avoir un seul homme pour régner sur eux plutôt que 70. Et au fait – souligne Abimélec – je suis votre parent. Alors, allez dire ce message aux hommes de Sichem, insiste Abimélec.
Juges 9:3
Et c’est ce qu’ils font en verset 3 —
3 Et les frères de sa mère parlèrent de lui aux oreilles de tous les hommes de Sichem toutes ces paroles, et leurs cœurs s’inclinèrent à suivre Abimélec; car ils ont dit: Il est notre frère. 4 Et ils lui donnèrent soixante-dix pièces d’argent de la maison de Baalberith, avec laquelle Abimélec engagea des personnes vaines et légères, qui le suivaient.
Donc, vous et moi essayons toujours de comprendre Abimelech. Il veut être roi. Peut-être que ça va. Et les habitants de Sichem commencent à le suivre. Peut-être que ça va. Alors les hommes de Sichem lui donnent de l’argent. OK. Mais l’argent provient du temple de ce Baal-Berith – le nouveau dieu d’Israël. Pas D’ACCORD. Et avec cet argent, Abimélec engage des crapules vicieuses pour le suivre. Encore une fois, pas bon.
Juges 9:5
Et l’image que nous avons d’Abimélec ne s’améliore pas à partir d’ici. Lisez le verset 5.
5 Il alla dans la maison de son père à Ophrah, et tua ses frères, les fils de Jerubbaal, soixante-dix personnes, sur une pierre; cependant Jotham, le plus jeune fils de Jerubbaal, était resté, car il se cachait.
Ainsi, Abimélec tue 70 de ses frères sur une seule pierre. Imaginez le sang. Imaginez l’angoisse que ces hommes – certains jeunes hommes sans doute – ont vécue. Imaginez les cris et les cris. Et pour quoi ? Qu’avaient fait ces hommes ? Rien. Abimélech est un homme insensible à la recherche de soi. Il ne reculera devant rien pour se frayer un chemin. Même si cela signifie tuer des dizaines de ses propres frères pour l’obtenir. Il a vraiment été cananéisé.
Juges 9:6
On pourrait penser que ce genre de brutalité et de cruauté débridées pourrait amener les hommes de Sichem à repenser leur décision de faire d’Abimélec leur roi. Mais ce n’est pas le cas. Ils poursuivent la procédure en vers 6 —
6 Tous les hommes de Sichem se rassemblèrent, et toute la maison de Millo, et s’en allèrent, et firent régner Abimélec, près de la plaine de la colonne qui était à Sichem.
Donc, on dirait que le mal a gagné. Abimélec est roi. Les 70 fils de Gédéon sont morts. Peut-être bien fait et c’est tout ce qu’il y a à faire Or Ou est-ce? Tu te souviens de Jotham? C’est le plus jeune des fils de Gédéon. Il s’est échappé. Et il a un message pour les hommes de Sichem.
Juges 9:7
Lisons le début du verset 7.
7 ¶ Quand ils le dirent à Jotham, il s’en alla et se tint au sommet de la montagne de Gérizim, éleva la voix, cria, et leur dit: Écoutez-moi, hommes de Sichem, afin que Dieu vous écoute.
Maintenant, le mont Gerizim est au sud de Sichem. C’est ironiquement l’endroit d’où la moitié des tribus d’Israël ont délivré les bénédictions pour observer la Loi de Moïse à l’époque de Josué. Et n’est–il pas intéressant que Jotham soit maintenant sur le point de publier – pas une bénédiction – mais une malédiction. Une malédiction pour ces hommes qui n’observent pas la Loi de Moïse.
Juges 9:8-15
Mais Jotham va introduire cette malédiction avec une fable dans les versets 8 à 15. Il dit…
8 Les arbres sortirent un temps pour oindre un roi sur eux; et ils dirent à l’olivier: Règne sur nous. 9 Mais l’olivier leur dit: Dois-je laisser ma graisse, avec laquelle par moi ils honorent Dieu et l’homme, et aller pour être promus sur les arbres?
10 Et les arbres dirent au figuier: Viens, et règne sur nous. 11 Mais le figuier leur dit: Dois-je abandonner ma douceur et mon bon fruit, et aller pour être promu sur les arbres?
12 Alors les arbres dirent à la vigne: Viens, et règne sur nous. 13 Et la vigne leur dit: Dois-je laisser mon vin qui réjouit Dieu et l’homme, et aller pour être promu sur les arbres?
14 Alors tous les arbres dirent à la ronce: Viens, et règne sur nous. 15 Et la ronce dit aux arbres: Si en vérité vous m’ointez roi sur vous, alors venez et mettez votre confiance dans mon ombre: et sinon, que le feu sorte de la ronce, et dévore les cèdres du Liban.
Alors, que dit cette fable? Les arbres – fictivement, bien sûr, cela ne s’est pas réellement produit – mais les arbres partent à la recherche d’un roi. On dirait les hommes d’Israël. Alors, ils vont à l’olivier, mais il est trop occupé à produire de la graisse. Le figuier – un peu plus petit que l’olive – ne peut pas non plus le faire. Il est occupé à faire des fruits. Ensuite, les arbres abaissent en quelque sorte leurs vues. Ils vont à la vigne. Ce n’est pas vraiment un arbre – mais bon, les arbres veulent vraiment un roi. Mais même la vigne ne régnera pas sur eux. Il est occupé à produire du vin.
Remarquons une tendance chez ces candidats royaux jusqu’à présent. Olives, figues, raisins. Ce sont les choses produites par ces trois arbres. Mais le candidat suivant ne produit rien. C’est une ronce. Assez bon pour être brûlé.
Juges 9:16-21
OKOK alors qu’est-ce que cela signifie? Écoutez l’explication de Jotham dans les versets 16 à 21.
16 ¶ Maintenant, si vous avez agi de façon sincère et sincère, en ce que vous avez fait régner Abimélec, et si vous avez bien traité Jérubbaal et sa maison, et que vous lui avez fait selon le mérite de ses mains; 17 (Car mon père a combattu pour vous, et a avancé sa vie loin, et vous a délivrés de la main de Madian; 18 Et vous vous êtes levés contre la maison de mon père aujourd’hui, et vous avez tué ses fils, soixante et dix personnes, sur une pierre, et vous avez fait Abimélec, le fils de son père servante, roi sur les hommes de Sichem, parce qu’il est ton frère;) 19 Si vous avez traité aujourd’hui avec sincérité et sincérité Jerubbaal et sa maison, réjouissez-vous en Abimélec, et qu’il se réjouisse aussi en vous; 20 Sinon, que le feu sorte d’Abimélec, et dévore les hommes de Sichem et la maison de Millo; et que le feu sorte des hommes de Sichem et de la maison de Millo, et dévore Abimélec. 21 Et Jotham s’enfuit, et s’enfuit, et alla à Beer, et y demeura, par crainte d’Abimélec, son frère.
Et c’est la malédiction de Jotham sur Abimélec et les hommes de Sichem et ce lieu appelé Beth-Millo ou la Maison de Millo – qui, j’imagine, était une forteresse à l’intérieur ou à proximité de Sichem.
Juges 9:22-29
Et maintenant, ce que nous allons voir pour le reste du chapitre, c’est que cette malédiction s’exécute. Nous verrons aussi de plus en plus la brutalité et l’esprit vengeur d’Abimélec. Donc, nous allons lire avec des commentaires ici et là. Il y a beaucoup d’action et de détails. Cela peut être déroutant. Alors attendez et nous allons trouver une solution. Commençons à lire le verset 22.
22 ¶ Quand Abimélec eut régné trois ans sur Israël, 23 Alors Dieu envoya un esprit mauvais entre Abimélec et les hommes de Sichem; et les hommes de Sichem se livrèrent à une traîtrise avec Abimélec; 24 Afin que la cruauté faite aux soixante-dix fils de Jerubbaal vienne, et que leur sang soit versé sur Abimélec, leur frère, qui les tua, et sur les hommes de Sichem, qui l’aidèrent à tuer ses frères. 25 Et les hommes de Sichem l’attendirent au sommet des montagnes, et ils pillèrent tout ce qui passait par là par eux; et il fut dit à Abimélec.
OK, ensuite, nous voyons un nouveau gars venir en ville car Sichem a à peu près coupé les liens avec Abimelech.
26 ¶ Gaal, fils d’Ébed, vint avec ses frères, et alla à Sichem; et les hommes de Sichem mirent leur confiance en lui. 27 Et ils sortirent dans les champs, et ramassèrent leurs vignes, et foulèrent les raisins, et se réjouirent, et entrèrent dans la maison de leur dieu, et mangèrent et boirent, et maudirent Abimélec. 28 Gaal, fils d’Ébed, dit: Qui est Abimélec, et qui est Sichem, pour que nous le servions? n’est-il pas le fils de Jerubbaal ? et Zabul son officier ? servez les hommes de Hamor, père de Sichem; car pourquoi le servirons-nous? 29 Et Dieu voulait que ce peuple soit sous ma main! alors je retirerais Abimélech. Et il dit à Abimélec: Augmente ton armée, et sors.
Laissez-moi vous expliquer un peu. Comme je l’ai mentionné, je crois que Gaal est un descendant de Hamor, le père de Sichem. Tu te souviens ? Sichem est celui qui aimait la fille de Jacob. Mais pour confondre les choses, il y a un fils de Manassé qui s’appelait Sichem. Et il s’installa à Sichem. Donc, apparemment, Abimélec descend de cette Sichem israélite – pas le fils de Hamor. Donc, Gaal dit: servons la vraie Sichem, pas ces occupants juifs.
Juges 9:30-57
30 ¶ Lorsque Zabul, chef de la ville, entendit les paroles de Gaal, fils d’Ébed, sa colère s’enflamma. 31 Et il envoya des messagers à Abimélec, disant: Voici, Gaal, fils d’Ébed, et ses frères viennent à Sichem, et voici, ils fortifient la ville contre toi. 32 Maintenant, lève-toi de nuit, toi et le peuple qui est avec toi, et mets-toi en attente dans les champs: 33 Et le matin, dès que le soleil se lèvera, tu te lèveras de bonne heure, et tu te coucheras sur la ville; et voici, quand lui et le peuple qui est avec lui sortiront contre toi, alors tu leur feras ce que tu trouveras.
34¶ Et Abimélec se leva, et tout le peuple qui était avec lui, pendant la nuit, et ils mirent en attente contre Sichem en quatre compagnies. 35 Et Gaal, fils d’Ébed, sortit, et se tint à l’entrée de la porte de la ville; et Abimélec se leva, et le peuple qui était avec lui, de la guette. 36 Gaal, voyant le peuple, dit à Zabul: Voici, des gens descendent du sommet des montagnes. Zabul lui dit: Tu vois l’ombre des montagnes comme s’il s’agissait d’hommes. 37 Gaal reprit la parole et dit: Voici que descendent des gens au milieu du pays, et qu’une autre troupe passe par la plaine de Méonénim. 38 Alors Zabul lui dit: Où est maintenant ta bouche, avec laquelle tu as dit: Qui est Abimélec, pour que nous le servions? n’est-ce pas le peuple que tu as méprisé? sortez, je prie maintenant, et combattez avec eux. 39 Gaal sortit devant les gens de Sichem, et combattit avec Abimélec. 40 Et Abimélec le poursuivit, et il s’enfuit devant lui, et beaucoup furent renversés et blessés, jusqu’à l’entrée de la porte. 41 Et Abimélec habita à Arouma; et Zabul chassa Gaal et ses frères, afin qu’ils n’habitent pas à Sichem.
D’accord, Abimélec affronta Gaal et le chassa. Gaal et son peuple sont sortis de Sichem maintenant. Donc, vous pourriez penser qu’Abimélec pourrait céder au sujet de la lutte contre la ville. Mais ce n’est pas ce que nous voyons ensuite…
42 ¶ Le lendemain, le peuple sortit dans les champs, et ils le dirent à Abimélec. 43 Et il prit le peuple, et le divisa en trois groupes, et il mit l’attente dans les champs, et regarda, et voici, le peuple était sorti de la ville; et il se leva contre eux, et les frappa. 44 Et Abimélec et la troupe qui était avec lui se précipitèrent, et se tinrent à l’entrée de la porte de la ville; et les deux autres compagnies coururent sur tout le peuple qui était dans les champs, et les tuèrent. 45 Et Abimélec combattit la ville tout ce jour-là; et il prit la ville, et tua le peuple qui s’y trouvait, et battit la ville, et la sema de sel.
46¶ Et quand tous les hommes de la tour de Sichem apprirent cela, ils entrèrent dans une prise de la maison du dieu Berith. 47 Et il fut dit à Abimélec que tous les hommes de la tour de Sichem étaient rassemblés. 48 Et Abimélec le fit monter sur la montagne de Tsalmon, lui et tout le peuple qui était avec lui; Abimélec prit une hache à la main, et coupa une branche des arbres, et la prit, et la posa sur son épaule, et dit au peuple qui était avec lui: Ce que vous m’avez vu faire, hâtez-vous, et faites ce que j’ai fait. 49 Et tout le peuple abattit chacun sa branche, et suivit Abimélec, et les mit dans la cale, et mit le feu sur eux; de sorte que tous les hommes de la tour de Sichem moururent aussi, environ mille hommes et femmes.
Et avec Sichem détruit, vous pourriez penser que la vengeance d’Abimélec serait satisfaite. Mais ce n’est pas le cas. Il reste sur son saccage…
50 ¶ Abimélec alla à Thébets, campa contre Thébets, et s’en empara. 51 Mais il y avait une tour forte dans la ville, et là s’enfuirent tous les hommes et toutes les femmes, et tous ceux de la ville, et la leur fermèrent, et les firent monter au sommet de la tour. 52 Et Abimélec vint à la tour, et se battit contre elle, et s’en alla durement jusqu’à la porte de la tour pour la brûler au feu. 53 Et une femme jeta un morceau de meule sur la tête d’Abimélec, et tout cela pour lui briser le crâne. 54 Alors il appela précipitamment au jeune homme son porteur d’armes, et lui dit: Tire ton épée, et tue-moi, afin que les hommes ne disent pas de moi: Une femme l’a tué. Et son jeune homme l’a poussé à travers, et il est mort. 55 Et quand les hommes d’Israël virent qu’Abimélec était mort, ils partirent chacun à sa place.
Mais voici le point de toute l’histoire que nous venons de lire…
56 Ainsi Dieu a rendu la méchanceté d’Abimélec, ce qu’il a fait à son père, en tuant ses soixante-dix frères: 57 Et tout le mal des hommes de Sichem Dieu a rendu sur leurs têtes: et sur eux vint la malédiction de Jotham, fils de Jerubbaal.
Et n’est-ce pas ce que nous venons de voir? Abimélec a agi méchamment en tuant ses 70 frères. Un de ces frères s’est échappé et a lancé une malédiction sur Abimélec et les hommes de Sichem qui l’ont renforcé pour commettre ces meurtres. Et pendant la majeure partie de ce chapitre, nous avons vu cette malédiction se dérouler. Le feu – métaphoriquement parlant – est sorti d’Abimélec et a consumé les hommes de Sichem et vice versa.
Maintenant, qu’est-ce que cette histoire nous apprend? Plusieurs choses. J’en mentionnerai quelques-uns.
1) Abimélec prend les mauvais éléments que nous avons vus dans Gédéon – comme la vengeance personnelle et la brutalité – et il les élève au Nième degré. Pères et Mères ici – que le Seigneur nous aide à marcher dans l’Esprit et à ne pas produire les œuvres de la chair. Vous et moi savons tous les deux que nos enfants ne feront que magnifier ces péchés.
2) Dieu voit et sait tout. N’est-ce pas drôle qu’Abimélech demande au jeune homme de le tuer pour que personne ne sache qu’une femme l’a réellement tué? Quiconque connaît cette histoire connaît les faits. Nous n’avons pas été dupes par Abimélech. Nous savons ce qui s’est passé parce que Dieu l’a rapporté. Et lui seul sait et voit tout.
3) Les choses empirent de plus en plus en Israël. Gédéon avait définitivement ses défauts. Mais il avait une certaine foi et Dieu l’a utilisé pour délivrer son peuple. Le fils de Gédéon n’était même pas juge et il n’a pas délivré le peuple de Dieu – il l’a opprimé. Le peuple sert toujours de faux dieux. Les choses empirent, pas mieux. Et la prochaine fois, nous continuerons sur cette spirale descendante avec l’histoire de Jephté, le fils d’une prostituée qui a peut-être sacrifié sa propre fille. On verra la prochaine fois.
