L’Arkansas est un État d’emploi à volonté
En matière d’emploi, l’Arkansas est un État à volonté. Cela signifie que techniquement, un employeur ou un employé peut mettre fin à une relation de travail à tout moment avec peu ou pas d’explication du tout. Cela libère les employeurs du processus coûteux consistant à fournir des indemnités de départ et permet aux employés de changer d’emploi à tout moment sans encourir de pénalités.
Cependant, cela ne signifie pas que les employeurs peuvent licencier un employé pour de mauvaises raisons. En vertu de la loi de l’Arkansas, l’emploi est protégé dans de multiples circonstances. Si une entreprise viole la loi sur le travail de l’Arkansas, l’employé licencié peut intenter une action en justice pour obtenir une indemnisation, une réintégration ou les deux.
La résiliation par représailles est illégale
Si la résiliation est utilisée comme punition — en particulier pour « dénonciation » — cette résiliation est presque toujours illégale. Et grâce à une décision récente (qui a créé un précédent puissant), les victimes de telles cessations de représailles bénéficient désormais d’une autre couche de protection.
En bref, cette nouvelle protection permet aux employés de poursuivre en justice pour licenciement abusif si un employeur a pris des mesures de représailles contre eux pour avoir signalé des procédures dangereuses ou illégales à leur travail, même si de telles violations ne se sont pas réellement produites.
Les employés n’ont Plus à prouver que les Actions signalées sont des Violations de la loi
Ce précédent découle d’une affaire judiciaire déposée en 2015 dans laquelle une personne a été licenciée par TFS of Gurdon pour avoir signalé ce qu’elle pensait être une violation de la loi fédérale. Les avocats de son employeur tentaient d’obtenir du système judiciaire de l’Arkansas qu’il refuse son procès pour licenciement injustifié parce qu’elle ne pouvait pas prouver que les actions qu’elle a signalées étaient bien des violations.
Son cas a traversé le système jusqu’à ce qu’il atteigne la Cour d’appel de l’Arkansas où un juge a statué que la victime n’avait pas à fournir la preuve que l’incident qu’elle avait signalé était en fait une violation de la loi.
C’est une bonne nouvelle pour les employés qui, par le passé, ont ressenti des pressions pour garder le silence après avoir été témoins d’actes potentiellement illégaux ou découvert des preuves d’activités suspectes à leur travail. Ces employés ont toujours été protégés par le droit du travail de l’Arkansas (et dans une certaine mesure les lois fédérales sur le travail), mais cette couche de protection supplémentaire facilitera sans aucun doute l’acte difficile de s’exprimer.
De plus, étant donné que les employeurs pourraient être passibles de sanctions supplémentaires pour avoir licencié à tort des employés honnêtes qui se manifestent lorsqu’ils constatent une violation alléguée, cette décision rend probablement les employeurs moins susceptibles de prendre des décisions irréfléchies concernant le licenciement d’un employé en premier lieu.
Mais cela ne signifie pas que les employeurs ne riposteront pas. En fait, en 2017, plus de 48 % des 85 000 plaintes déposées auprès de la Commission américaine pour l’égalité des chances en matière d’emploi (EEOC) étaient des accusations de pratiques de représailles.
Que faire si Vous avez été ciblé
Si vous avez été puni (jusqu’au point de licenciement) par votre superviseur ou votre employeur après avoir signalé un danger potentiel pour la sécurité ou une action illégale au travail, vous avez des options légales à votre disposition. Un avocat expérimenté en droit du travail de l’Arkansas peut vous aider à vous défendre, à récupérer votre réputation et à demander une compensation financière pour votre perte de revenu.
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