Il est maintenant temps de penser à améliorer les peuplements de pâturages par la méthode de l’ensemencement au gel en février et au début de mars ou par l’ensemencement plus tard au printemps. Vous trouverez ci-dessous des lignes directrices et des considérations en matière d’ensemencement ou d’ensemencement par gel.
Ensemencement au gel
L’ensemencement au gel consiste à épandre des graines fourragères sur les pâturages existants à la fin de l’hiver ou au tout début du printemps alors que le sol est encore gelé. Les cycles de gel-dégel fournissent ensuite une couverture superficielle de la graine, ce qui aide à protéger les graines des pluies du début du printemps. L’ensemencement au gel est la méthode la plus simple pour ajouter de nouvelles légumineuses fourragères aux pâturages, et c’est probablement aussi la méthode la moins coûteuse. Pour augmenter le succès de cette méthode, étalez d’abord les graines sur les zones de gazon de pâturage les plus minces et sur les zones où un sol nu a été exposé en raison d’un pâturage intensif ou d’une perturbation.
En ce qui concerne l’ensemencement par le gel, ne gelez pas les graines sur une couverture de neige. Le but de l’ensemencement par gel est d’obtenir des graines sur un sol nu. Si la neige s’accumule après avoir semé du gel sur un sol nu, c’est parfaitement bien.
Le trèfle rouge est l’espèce fourragère de choix dans l’Iowa pour l’ensemencement au gel. D’autres légumineuses, telles que le trèfle blanc et le trèfle à pattes d’oiseaux, peuvent également être ensemencées au gel, mais avec moins de succès que le trèfle rouge. En général, l’ensemencement au gel ne fonctionne pas aussi bien avec les herbes.
Quelques étapes bien étudiées amélioreront le succès de l’ensemencement en gel. Ces étapes, les taux d’ensemencement et les lignes directrices sont disponibles dans la publication de vulgarisation et de sensibilisation de l’ISU intitulée Améliorer le pâturage par l’ensemencement au gel.
Ensemencement
L’ensemencement offre également la possibilité d’améliorer la productivité des pâturages. L’ensemencement implique l’utilisation d’un forage sans labour pour ajouter des espèces fourragères supplémentaires dans un peuplement de pâturage existant. L’ensemencement se fait normalement de la mi-mars au début mai, lorsque l’humidité et la température du sol conviennent mieux à l’établissement rapide des semis.
L’ensemencement peut être effectué avec relativement peu d’opérations sur le terrain. L’ouverture du gazon, le placement peu profond des graines et la couverture des graines sont nécessaires. Bien qu’un certain nombre de foreuses soient disponibles pour l’ensemencement de gazon, leur efficacité varie en fonction de leur capacité à pénétrer le gazon, à fournir une profondeur et un dosage uniformes des graines et à couvrir le sillon. Les limitations d’équipement pour les outils d’ensemencement de gazon sont parfois surmontées par l’expérience de l’opérateur et les modifications apportées à l’atelier à domicile.
Les trèfles, la luzerne et le trèfle à pattes d’oiseaux sont des légumineuses qui ont été ensemencées avec succès. Les légumineuses ensemencées dans le gazon aideront à augmenter le rendement des pâturages, à améliorer la qualité du fourrage et à éliminer ou à minimiser le besoin d’engrais azoté. Les graminées fourragères vivaces peuvent également être établies avec succès par ensemencement. Le gazon herbacé fin et peu productif pourrait être amélioré en ensemencant un mélange de légumineuses herbacées.
Un report de l’ensemencement à la fin du printemps pour améliorer les conditions de croissance entraîne souvent également une concurrence accrue de la pelouse existante. Un pâturage rapproché à l’automne ou au printemps, avant l’ensemencement, aidera à réduire la concurrence du gazon. Les herbicides de contact sont parfois également utilisés pour réduire temporairement la concurrence des plantes présentes dans le peuplement. Utilisez uniquement des herbicides étiquetés pour la suppression du gazon et suivez les instructions sur l’étiquette.
Le succès de l’ensemencement dépend beaucoup de l’attention portée aux détails, de la rapidité, de la gestion prudente de la compétition du gazon, du contrôle de la profondeur de semis jusqu’à un quart à un demi-pouce et d’un peu de chance avec la météo.
Des recherches intersectorielles ont été menées dans de nombreuses régions des États-Unis et dans le monde. Il ne faut pas s’étonner que les conclusions de ces efforts mettent toutes en évidence plusieurs questions très importantes qui doivent être résolues pour réussir les intersessions. Voir la publication d’extension et de sensibilisation de l’ISU sur l’ensemencement et la rénovation des pâturages sans labour pour plus de taux d’ensemencement et de lignes directrices suggérés.
Pour plus d’informations, veuillez contacter votre agronome de terrain de vulgarisation et de sensibilisation de l’Iowa State University.
