Subphylum Crustacea (Crustacés) — Ordre Decapoda (Crabes, Homards, Crevettes) — Superfamille Majoidea (Crabes Araignées) — Famille Epialtidae — Genre Pugettia
Espèces: Pugettia producta, (Stimpson, 1857); Pugettia (Puget Sound) producta (produit de).
Autre nom: Crabe à dos bouclier, crabe de varech nordique, crabe boiteux nordique et crabe araignée. Appelé crabes araignées en raison de leurs longues pattes et de leur petit corps bien qu’ils aient dix pattes contrairement aux araignées qui n’en ont que huit.
Identification: Une raison pour un autre nom, crabe à dos de bouclier, est que la carapace (coquille supérieure) a la forme d’un bouclier ou d’un insigne à cinq branches (une ressource le décrit comme une pelle à l’envers) qui a une forme grossièrement carrée mais plus longue que large et avec un front pointu. La coque entière est presque lisse. Les pattes sont longues, lisses et se terminent par des pointes acérées. La coloration dépend principalement du type d’aliment qu’ils ont mangé et ce sont principalement des végétariens nocturnes (herbivores) dont la nourriture préférée est, sans surprise, le varech! Ainsi, si vous mangez du varech de couleur verte, ils ont tendance à être verts. Si vous mangez du varech de couleur rouge, ils ont tendance à être rouges. Compte tenu de leurs environnements variés, les pêcheurs peuvent rencontrer une pléthore, presque un kaléidoscope de couleurs. La couleur dorsale (arrière) peut aller du jaune-vert au brun verdâtre au brun au marron ou au rouge. La couleur ventrale (dessous) est généralement rouge, jaune ou orange rougeâtre. Les jeunes crabes sont bruns, rouges ou vert olive. Vivre parmi le varech, et manger du varech qui les aide à avoir la couleur de ce varech, fournit un camouflage naturel et une protection contre les prédateurs.
Carte d’identité avec l’aimable autorisation du Département de la Pêche et de la Faune de l’Oregon
Taille: Les mâles atteignent 4,3 pouces sur le dos, les femelles atteignent 3,5 pouces.
Aire de répartition : Punta Asunción, Basse-Californie du Sud jusqu’à Bertha Bay, île Chichagof, Alaska.
Crabe de varech du quai Citizens à Crescent City
Habitat: On le trouve généralement dans les zones intertidales rocheuses, les lits de varech et autour des structures telles que les piles de quai. À l’automne, les adultes se déplacent vers des eaux plus profondes où ils se rassemblent, se nourrissent et s’accouplent. Trouvé à une profondeur de 240 pieds. Les jeunes crabes se trouvent souvent dans les zones intertidales basses d’algues et de zostères et se trouvent parfois sous des rochers et d’autres objets à marée basse. Bien que le varech soit leur nourriture préférée (en particulier le varech taureau, le chou marin et l’épilobe), ces varechs peuvent diminuer pendant les mois d’hiver. À de tels moments, ils trichent sur leur régime végétarien et mangent des viandes telles que des bernaches, des moules, des hydroïdes et des bryozoaires. À leur tour, d’autres espèces aiment s’en nourrir. Il s’agit notamment d’oiseaux, d’autres crabes, de poissons, de pieuvres, de pinnipèdes (phoques et otaries) et de loutres.
Piliers: Parfois vu sur la plupart des quais de Santa Barbara north. Meilleurs paris: Stearns Wharf (Santa Barbara), Goleta Pier, Morro Bay T-Piers, Port San Luis Pier, Monterey Coast Guard Pier, San Francisco Municipal Pier, Fort Baker Pier, Point Arena Pier, Trinidad Pier et Citizens Dock (Crescent City).
Crabe de varech pêché à la jetée de Fort Point à San Francisco
Rivage: Occasionnellement pris par des pêcheurs riverains.
Bateaux: Parfois pris par des plaisanciers pêchant autour de lits de varech en eau peu profonde.
DompfaBro et un crabe de varech de la jetée de Goleta
Appâts et attirail: Pris incidemment à la ligne de pêche et dans des filets à cerceau.
Valeur alimentaire: Certains prétendent que la viande dans les griffes est à la fois abondante et au goût sucré.
Crabe de varech pêché à la jetée de Balboa par Daniel
Crabe de varech pêché à la jetée du port de Pillar Point
Commentaires: Les crabes de varech semblent être le mouton noir de leur famille. Les membres de la famille Epialtida appartiennent à un groupe appelé crabes masqueurs (voir crabe de mouton ci-dessus) et aiment attacher des morceaux d’algues, de varech et de petites coquilles à des structures en forme de crochet sur leur dos et leurs pattes. Ils l’utilisent pour se camoufler, se masquant contre les prédateurs. Cependant, les crabes de varech le font rarement. Ils sont plus gros et relativement plus actifs que leurs cousins et doivent garder une coquille propre pour un mouvement plus fluide dans leur environnement intertidal (Ricketts et al. 1985). Ils attacheront cependant toujours de petits morceaux de varech aux structures en forme de crochet sur leur dos. Au lieu d’utiliser le varech comme masque, ils conservent le varech comme nourriture à consommer plus tard. Une note de prudence: bien que les jambes semblent minces et inoffensives, les griffes sont très fortes et aptes à saisir et à pincer une victime négligente. Alors, soyez prudent!
