Johnny Manziel, l’homme mieux connu sous le nom de « Johnny Football », aurait pu être un Viking si les choses s’étaient passées un peu différemment lors du repêchage de la NFL de la semaine dernière.
Selon Peter King, quart-arrière de lundi matin, les Vikings étaient l’une des six équipes qui ont tenté de conclure un accord avec les Eagles de Philadelphie pour le choix numéro 22 au premier tour – le choix qui appartiendrait finalement aux Browns de Cleveland, qui l’ont utilisé pour prendre Manziel.
Si les Vikings avaient remporté cette course, le GM Rick Spielman aurait informé le commissaire de la NFL Roger Goodell que Manziel était leur choix.
Au lieu de cela, les Browns ont remporté la course et choisi Manziel. King dit que Cleveland n’a pas conclu d’accord avec les Eagles avant qu’il ne reste 30 secondes au cadran.
Jay Glazer a rapporté que Minnesota pensait avoir un accord avec Philadelphie avant que les Browns ne montent la marque à la dernière seconde.
Le Minnesota, dit King, a terminé troisième dans la course à l’échange pour le 22e choix, juste derrière une équipe inconnue. Le Minnesota aurait dû abandonner le choix numéro 40 du repêchage de cette année et un choix de premier tour en 2015.
King écrit que les Vikings n’étaient pas convaincus qu’un quart-arrière du repêchage serait une star, mais l’entraîneur-chef Mike Zimmer aimait Manziel. Il a appris à le connaître un peu mieux lors d’une réunion privée suite au pro day de Manziel le mois dernier.
À un moment donné, Zimmer dit à Manziel: « J’ai attendu toute ma vie cette chance. Je peux te faire confiance ? »Manziel a dit oui. Manziel a dit à Zimmer qu’ils gagneraient des Super Bowls ensemble. Zimmer a adoré. Zimmer n’était pas sûr de lui faire totalement confiance, mais il aimait ça, et il aimait la confiance.
Au lieu de Manziel, les Vikings ont fini par échanger pour obtenir Teddy Bridgewater de Louisville avec le dernier choix du premier tour (32e au total). Bridgewater a été le septième choix de première ronde des Vikings au cours des trois dernières années. Michael Rand note que le Minnesota avait deux choix de premier tour en 2012, trois autres en 2013 et deux cette année.
