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aren Carpenter – malheureusement considéré comme une punchline par certains, connu pour être une chanteuse incroyable et la moitié du duo fraternel à succès, the Carpenters – était un batteur. Frère Richard était responsable de la sélection des chansons (reprises), de l’arrangement, de la production et de la composition. Mais s’il était le patron, Karen était la star. Demandez-lui si elle était chanteuse, elle vous dirait qu’elle était batteuse. Peut-être concéder être un batteur qui pourrait aussi chanter. Mais c’était des tambours qu’elle aimait. Et elle était bonne aussi.
Elle a également joué à une époque où il n’y avait pas vraiment de batteurs féminins – pas dans des numéros pop à grande vente; pas de chanteuses aussi!
La triste histoire de Karen Carpenter (décédée à l’âge de 32 ans des suites de complications liées à l’Anorexie, avant celle usée et déprimée) éclipse le succès qu’elle a eu de son vivant. Cela se résumera toujours à une vie écourtée, à la misère et aux problèmes de santé mentale et physique paralysants qui l’ont éloignée de la musique qu’elle aimait.
J’ai de nouveau écouté les charpentiers. Album par album. Aucune honte à aimer ce groupe maintenant. Là où, une fois, je pouvais me cacher derrière l’album hommage ou sentir que c’était une grande chose de « sortir » en tant que fan de the Carpenters – maintenant, c’est juste quelque chose que j’aime. La façon dont j’aime Harry Nilsson ou les Beach Boys ou le whisky ou ma famille (et ce n’est pas par ordre de préférence).
Il y a beaucoup de clips YouTube célébrant Karen en tant que batteur même lorsqu’elle a été retirée de la chaise en tant que batteur principal de tournée, c’était toujours – toujours – une caractéristique de toute performance du groupe. Karen était batteuse. Il y avait toujours une vitrine de batterie Karen Carpenter.
Et c’est l’une des raisons pour lesquelles elle mérite d’être commémorée en tant que batteuse; célébrée dans ce rôle. Elle comprenait le sens du spectacle – elle savait jouer du jeu ainsi que de l’instrument.
Aussi – dans les tout premiers jours, il y avait beaucoup de grandes vitrines musicales de ses capacités. Son talent avec les bâtons.
Le premier album du groupe est le seul disque du catalogue du groupe qui présente Karen comme batteur sur chaque chanson. Quand ils ont atteint les charts, les singles ont été enregistrés avec la légende Hal Blaine derrière le kit. Plus tard, s’il n’était pas disponible, c’était Larrie London ou Jim Gordon ou Run Tutt – tous des joueurs incroyables. Karen a tenu le live aussi longtemps qu’elle le pouvait, mais elle a continué à être invitée à sortir de derrière le kit. D’abord pour une chanson ou deux. Finalement, ce ratio s’inverserait et elle ne pourrait s’asseoir derrière 
la batterie que pour une chanson ou deux – et ses spots solo qui comprenaient des toms de concert, une timbale, une caisse claire solo et divers instruments de percussion ainsi qu’un passage au kit complet.
Elle savait aussi s’asseoir avec le batteur en tournée Cubby O’Brien. C’est une compétence. (Il en va de même pour se mordre la langue et la lettre que la main embauchée fait son travail – quand vous savez techniquement comment faire ce travail; pourrait faire ce travail…)
Regardez, il y avait l’étrange disque à succès qui mettait en vedette Karen sur le kit ainsi que la voix principale. Chantez, S’il vous plait M. le Facteur. Hier Encore. Tous les exemples de Karen jouant avec goût et toujours pour la chanson.
Elle est sur de nombreux titres de l’album au cours de la première demi-décennie de l’ascension fulgurante du groupe.
Mais à mesure que son état s’aggravait, que sa santé s’affaiblissait, il y avait des raisons évidentes qu’elle devait être remplacée.
Mais écoutez les premiers trucs pour un avant-goût de Karen au kit. Il y a du jazz, de la retenue et de la précision.
Karen a commencé à jouer à l’adolescence – l’attente n’a pas été longue avant que Richard ne joue des reprises et des standards de jazz en trio. Karen était son batteur. Elle avait hâte de jouer. Elle a appris sur le tas. Et rapidement.
Elle avait un sens parfait du temps.
J’adore écouter et regarder Karen Carpenter à la batterie. En pensant à ce qui aurait pu être – elle serait retournée à la batterie si une carrière solo avait été autorisée à se développer. J’en suis sûr. Mais même ce qu’elle nous a donné – et le méga-succès du groupe – prouve qu’elle est une influence importante. Qu’elle se soit (toujours) vue comme une batteuse, d’abord sinon littéralement avant tout, signifie qu’elle est une pionnière de l’instrument pour son genre.
Qu’à part la passion était palpable. Et elle a habilement oscillé entre ses deux influences clés – l’instinct pop de Ringo Starr et les côtelettes jazz exploratoires de Joe Morello.
Je suis un grand fan de Karen Carpenter : Chanteuse et BATTEUSE
R.I.P.
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