Les guitares et basses Travis Bean portent une mystique particulière pour certains joueurs. Ces instruments à manche en aluminium avant-gardistes sont apparus au milieu des années 70 et, bien qu’ils ne soient construits que pour une courte période, ils sont depuis devenus la cible idéale d’acquisition de guitare une fois dans une vie dans l’esprit d’une fervente clientèle de lecteurs de musique lourds.
Alors que Travis Bean lui-même est évidemment le nom reconnu de l’histoire de l’entreprise, à bien des égards, la véritable force derrière la fabrication de ces instruments était Marc McElwee — le technicien de guitare devenu designer qui a cofondé l’entreprise avec Bean.
Au cours des dernières années, M. McElwee a collaboré avec le scion de manche en aluminium Kevin Burkett de l’Electrical Guitar Company pour offrir au public une nouvelle génération de guitares Travis Bean sous le surnom de Travis Bean Designs. Cette semaine, Kevin et Marc vendent deux haricots originaux de la collection privée de McElwee, qui représentent tous deux une tranche unique de l’héritage de Travis Bean.
La première est une série TB1000A # 1779 qui a été faite sur mesure pour Jerry Garcia. Jerry a joué plusieurs Beans avec le Grateful Dead dans les années 70, y compris un célèbre modèle TB500 avec trois micros et une boucle d’effets intégrée. Cette guitare était l’une des rares constructions personnalisées produites dans l’atelier Bean, et Jerry reste l’un des soutiens les plus emblématiques de la marque.
La TB100A qui arrive sur le marché cette semaine propose une gamme de rendez-vous que l’on ne trouve sur aucune autre guitare Travis Bean: Il y a une sculpture allemande complète sur un corps creux avec un dessus Koa, une finition sunburst originale d’usine et des humbuckers à bobine. Le cou est dans les profils du modèle Bean Artist mais avec des incrustations de points, tandis que le dos entièrement noir du corps porte une plaque arrière recouverte d’Imron unique.
La guitare n’a pas été entièrement assemblée et n’a jamais été livrée à Jerry dans les années 70, mais a été stockée avec toutes ses pièces jusqu’à son assemblage récent par Burkett et son équipe chez EGC. Tout a été fait avec les composants d’origine à l’exception des pots push-pull 500K CTS. Vous pouvez en savoir plus sur l’assemblage de la guitare sur la liste de réverbération.
La deuxième guitare sur le bloc cette semaine est un exemple de la TB500, la plus petite entrée du catalogue Travis Bean et celle que vous pouvez voir entre les mains de Steve Albini. Ce modèle était à l’origine conçu comme une offre plus abordable pour la marque haut de gamme et proposait à l’origine un prix inférieur à celui du reste de la gamme de guitares Bean. Bien moins ont été fabriqués, et sur le marché actuel, les TB500 se vendent généralement à des prix plus élevés que les TB1000 et TB1000A plus courants.
La TB500 a été fabriquée en deux versions différentes et avec des formes quelque peu différentes, et cette guitare provient du premier lot beaucoup plus rare qui ne comprenait que 20 guitares. Cette guitare porte le numéro de série #14 et depuis que les séries Bean ont commencé à #11, ce serait la troisième construite. Les deux premiers ont été envoyés à Jerry Garcia, mais ce troisième a été conservé par Marc comme instrument personnel et est resté pratiquement non joué depuis. Selon Burkett, un seul autre est jamais arrivé sur le marché dans cet état, qui était un autre conservé par un employé de Bean d’origine.
Pour voir les listes de ces haricots rares, consultez la boutique Electrical Guitar Company sur Reverb.
