Kim Ashley Nasmyth est née à Londres en 1952 et a fait ses études au Collège d’Eton. Il a étudié la biologie à l’Université de York et a obtenu son diplôme en 1974.
Pour ses recherches de doctorat, il a rejoint le laboratoire de Murdoch Mitchison à l’Université d’Édimbourg et s’est concentré sur la régulation du cycle cellulaire dans la levure – un sujet qui restera au centre de son intérêt scientifique pendant la majeure partie de sa carrière.
Après quatre ans en tant que boursier postdoctoral à l’Université de Washington à Seattle et au Cold Spring Harbor Laboratory à New York, Kim est devenue membre du personnel du Laboratoire de biologie moléculaire du MRC à Cambridge.
En 1987, Max Birnstiel a recruté Kim Nasmyth à l’Institut de Recherche en Pathologie Moléculaire nouvellement fondé à Vienne. La rumeur veut qu’il ait fallu de la persuasion pour convaincre Kim (et sa femme Anna), mais son enthousiasme pour l’escalade et le ski et la proximité des Alpes ont ajouté à l’attrait de Vienne. En tant que scientifique senior, Kim Nasmyth a dirigé l’un des plus grands groupes de travail et a fait des découvertes importantes.
Parmi les réalisations scientifiques les plus importantes de son équipe figure la découverte de la cohésine. Ce complexe moléculaire est responsable du maintien des chromatides sœurs pendant la division cellulaire jusqu’à ce qu’elles soient prêtes à se séparer. C’est donc un élément clé pour assurer une bonne distribution du matériel génétique aux cellules filles.
