La division porte le nom de Sir Charles Kingsford Smith, un aviateur pionnier et le premier pilote à traverser l’océan Pacifique. L’aéroport international Kingsford Smith (Sydney International) et la banlieue de Kingsford, tous deux situés dans la division, portent également son nom. La division a été proclamée lors du redécoupage du 11 mai 1949 et a été contestée pour la première fois aux élections fédérales de 1949.
Kingsford Smith a été entre les mains des travailleurs pendant toute son existence. Une redistribution avant les élections de 1969 en a fait l’un des sièges travaillistes les plus sûrs de Sydney et de la nation, et il est resté un siège travailliste confortablement sûr pendant la majeure partie des quatre décennies suivantes. Cependant, les changements démographiques depuis 2010 ont rendu le siège beaucoup moins sûr pour la main-d’œuvre. Il a auparavant été occupé par Lionel Bowen, ministre du gouvernement Whitlam, Chef adjoint du Parti travailliste de 1977 à 1990 et Vice-Premier ministre de la majeure partie du gouvernement Hawke, et par Laurie Brereton, ministre du gouvernement Keating. Il était alors tenu par Peter Garrett, ancien chanteur du groupe de rock australien Midnight Oil, ancien président de l’Australian Conservation Foundation et ministre des gouvernements Rudd et Gillard. Garrett annonce sa retraite le 26 juin 2013.
La Division était à l’origine connue sous le nom de Division de Kingsford-Smith (avec un trait d’union), basée sur une faute d’orthographe du nom de famille de Sir Charles. Cependant, cela a été corrigé lors de la redistribution en 2001.
Le député actuel de Kingsford Smith, depuis les élections fédérales de 2013, est Matt Thistlethwaite, un membre du Parti travailliste australien qui a démissionné du Sénat avant les élections.
