L’arrêt-court que Manny Machado a appelé un « baller » a été acquis dans un échange contre James Shields.
Non, je ne plaisante pas.
L’espoir des Padres Fernando Tatis Jr., qui a été classé comme l’espoir numéro 2 du match par Baseball America et MLB Pipeline, a en effet été échangé une fois contre un joueur qui a connu la pire saison par un lanceur partant qualifié en cinq ans. Au moment d’écrire ces lignes, aucun lanceur depuis n’a été aussi mauvais que Shields en 2016.
Ici à Beyond the Box Score, nous sommes célèbres pour nos Rétrospectives commerciales, qui ont en fait été lancées par Spencer Bingol, qui travaille maintenant pour les Red Sox. Luis Torres a fait de nombreuses rétrospectives commerciales récentes, et elles ont été superbes. Je les recommande vivement.
J’ai écrit ces trois longues phrases juste pour dire: cette pièce n’est pas une rétrospective commerciale. C’est un Milieu de Commerce? Un Commerce À Moitié Spéculatif ? Un Milieu Respectif? De toute évidence, je n’étais pas doué pour trouver des noms accrocheurs. Néanmoins, cette pièce n’est pas une rétrospective de commerce car Tatis n’est pas encore apparu dans un match de ligue majeure, et il ne serait pas juste de juger un commerce sans voir le destin de chaque pièce se concrétiser.
Peu importe, l’échange semble être finalement une victoire pour les Padres. Comme je l’ai mentionné ci-dessus, Shields a été échangé au milieu de l’une des pires campagnes par un lanceur partant de mémoire récente. Ses deux saisons suivantes avec les White Sox n’ont pas été excellentes non plus, avec une fiche de 12-23 avec un 4.78 ERA, 257 retraits sur des prises et 131 retraits sur des prises en 321 manches 2⁄3. Il valait -1,1 fWAR lors de ses deux saisons avec les White Sox, devenant agent libre à la fin de la saison 2018. Il n’a pas encore trouvé de nouvelle organisation pour 2019.
Pour obtenir quelque chose de valeur en retour, les Padres devaient payer une assez grande partie du salaire de Shields dans le métier. Shields a gagné 65 millions de dollars de 2016 à 2018, dont 38 millions sur l’onglet des Padres. Même si les Padres distribuaient de grosses sommes d’argent à un joueur qui n’était plus dans leur organisation, ils restaient rentables; en 2018, alors que les Padres payaient encore 11 millions de dollars à Shields, l’équipe a généré un bénéfice d’exploitation de 26 millions de dollars, se classant au 15e rang de la ligue. Donc, au minimum, ce n’est pas comme si les Padres avaient été forcés dans le rouge à cause du gros contrat de Shields, non plus.
Les White Sox ont payé à Shields les 27 millions de dollars restants au cours des trois dernières années. Un contrat de trois ans et 27 millions de dollars n’est pas terrible pour un lanceur partant, surtout dans l’ancien marché fonctionnel où une GUERRE valait environ 8 millions de dollars. Pourtant, pour le dire à la légère, Shields n’a pas récupéré la valeur de sa performance. (Bien sur lui, cependant, pour avoir gagné son argent. Bien qu’il n’ait certainement pas répondu aux attentes du contrat, il est louable qu’il ait reçu sa part du gâteau des revenus du baseball.)
Vous vous demandez peut-être: pourquoi diable les White Sox feraient-ils un tel commerce? Parfois, les équipes acquièrent de mauvais contrats afin « d’acheter des prospects. »Les mauvaises équipes prennent souvent l’argent mort d’une équipe aux côtés d’un prospect afin d’améliorer le système agricole et de planifier l’avenir. Cette stratégie a déjà été adoptée et elle le sera probablement à nouveau.
Ce n’était cependant pas le cas dans ce métier. En fait, toute l’affaire ressemblait à ceci:
- Les White Sox reçoivent: James Shields
- Les Padres reçoivent: Fernando Tatis Jr., Erik Johnson
Dans ce cas, les White Sox acquièrent des Shields à toutes fins utiles pour qu’il produise de la valeur au niveau de la grande ligue. Par Référence de baseball, l’échange a été finalisé le 4 juin 2016. Même si les White Sox de 2016 se sont inclinés 78-84 et ont terminé au 4e rang de l’AL Central, ils étaient toujours au cœur de la course au moment de cet échange. À cette date précisément, Chicago était 29-27, seulement deux matchs de retour dans la division. Seulement trois semaines auparavant, l’équipe avait une fiche de 24-13 et cinq matchs en plus.
Malheureusement pour eux, l’équipe s’est inclinée 49-57 à partir du 5 juin. Ils sont pleinement engagés dans leur reconstruction depuis. Je respecte les White Sox d’avoir essayé de transformer un départ à chaud en quelque chose de tangible, mais malheureusement pour eux, cela n’a pas fonctionné.
Le recul est de 20/20, cependant. Au moment de l’échange, Tatis n’était pas une perspective annoncée. Les White Sox venaient de le signer l’été précédent, et il n’avait pas encore participé à un match de leur organisation. Il s’est classé 30e sur la liste des 30 meilleurs espoirs internationaux de MLB Pipeline et a signé pour 700 000 $. Même les Padres ne considéraient probablement pas Tatis comme beaucoup plus qu’un billet de loterie à l’époque; après tout, il est incroyablement difficile de projeter l’avenir d’un joueur de 17 ans sans expérience de baseball professionnel.
Parfois, cependant, les billets de loterie frappent. Tatis est devenu un espoir consensus top-10 en seulement deux saisons, et maintenant, il est derrière seulement Vladimir Guerrero Jr. comme le meilleur espoir du baseball.
L’avenir des Padres s’annonce incroyablement prometteur. Une partie de cette excitation peut être attribuée uniquement à un échange de juin il y a trois ans, ce qui leur a permis de devenir un joueur de balle pur et simple.
Devan Fink est un auteur vedette de Beyond The Box Score. Vous pouvez le suivre sur Twitter @DevanFink.
