Les empreintes digitales, ainsi que la loupe et le microscope, sont l’une des images les plus emblématiques et les plus reconnaissables liées aux enquêtes sur les scènes de crime et à la science médico-légale. Les montages de crédits d’ouverture de nombreux drames criminels télévisés superposent souvent de grands détails inquiétants d’empreintes digitales sur des plans des personnages principaux. L’ancien logo du réseau criminel TruTV, anciennement connu sous le nom de Court TV, comportait une image proéminente d’une empreinte digitale. Cette forme de preuve est devenue une métaphore de l’unicité, un concept important en science médico-légale.
Galerie d’images forensiques
Avec des technologies plus sophistiquées telles que le profilage de l’ADN, les experts constatent que les empreintes digitales ne sont pas un système aussi parfait que nous aimerions le penser. Malgré l’importance de la prise d’empreintes digitales et sa pratique utile, certains contestent en fait sa supposée infaillibilité: Certains tribunaux ont même annulé des affaires en raison de mauvaises correspondances d’empreintes digitales, y compris un procès pour meurtre en 1998 dans lequel un homme du Delaware a été condamné à tort et a passé deux ans en prison.
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Les empreintes digitales ne sont pas les seules choses qu’un suspect peut laisser sur les lieux d’un crime. L’une des philosophies les plus influentes de la science médico-légale moderne, communément appelée principe d’échange de Locard, déclare qu ‘ »avec un contact entre deux éléments, il y aura un échange. » Le défunt chimiste et médecin légiste Paul L. Kirk élabore:
Une autre option que les enquêteurs ont lorsqu’ils examinent une scène de crime est la preuve par impression, un aspect important et parfois négligé du processus d’enquête criminelle. Que recherchent les experts en médecine légale lorsqu’ils enquêtent sur des preuves d’empreintes? Comment conservent-ils les preuves d’impression, et que peut-elle leur dire sur une scène de crime? Pour savoir comment les médecins légistes font une impression sur le jury,
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