Géologie environnementale

Le terme terrain karstique couvre les assemblages de reliefs caractéristiques des zones sous-tendues par des roches calcaires solubles (Jennings, 1985; Sweeting, 1972): le mot karstique dérive de la zone calcaire yougoslave Kras où de tels assemblages ont été décrits pour la première fois et sont particulièrement bien développés. Comme l’essence des reliefs est qu’ils sont produits principalement par des processus d’érosion solutionnelle, le terme karst a été étendu pour inclure les caractéristiques solutionnelles sur toutes les roches solubles, telles que le basalte, mais il a été appliqué à l’origine au calcaire et il est encore le plus couramment utilisé pour désigner ce type de roche. Les calcaires sont principalement composés de carbonate de calcium, CaCO3, et en tant que tels, ils sont classés comme des roches carbonatées, définies comme ayant une teneur en carbonate (CO3) supérieure à 75%. Cette classification inclut également la roche dolomitique (également appelée dolostone), principalement composée de carbonate de calcium et de magnésium CaMg (CO3)2, sur laquelle se développent également des caractéristiques solutionnelles.