Ienisseï Kirghize

Culturellement et linguistiquement, les Kirghizes du Yenisei étaient turcs. Selon le Tang Huiyao (961 de notre ère), qui provient très probablement du Xu Huiyao que Yang Shaofu et d’autres ont achevé en 852, citant le Protecteur général d’Anxi Ge Jiayun, les Kirghizes ont été décrits comme ayant principalement des traits caucasiens, certains ayant des traits d’Asie de l’Est.

Pendant la période de règne de Kaiyuan de Xuanzong, Ge Jiayun, a composé Un Enregistrement des régions occidentales, dans lequel il a dit: « les habitants de l’État de Jiankun ont tous les cheveux roux et les yeux verts. Ceux aux yeux noirs étaient des descendants de Li Ling… de la tribu Tiele et se sont appelés Hegu. Le changement de Xiajiasi est probablement dû au fait que les sons barbares sont parfois rapides et parfois lents, de sorte que les transcriptions des mots ne sont pas les mêmes. Quand il est parfois prononcé Xiajiasi, c’est juste que le mot est rapide. quand j’ai demandé au commis à la traduction, il a dit que Xiajiasi avait le sens de « tête jaune et visage rouge » et que c’était ainsi que les Ouïghours les appelaient. Maintenant, les envoyés disent qu’ils ont eux-mêmes ce nom. Je ne sais pas lequel est juste.

– Tang Huiyao, chapitre 100:1785; traduit par Pulleyblank

De Xiajiasi 黠戛斯, les scientifiques soviétiques ont reconstruit l’ethnonyme Khakass. Edwin G. Pulleyblank suppose que le sens « visage rouge et tête jaune » était peut-être une étymologie populaire fournie par un interprète qui a expliqué l’ethnonyme basé sur le turc qïzïl ~ qizqil, signifiant « rouge ». La description des Kirghizes comme de grandes blondes aux yeux bleus a suscité l’intérêt précoce des érudits, qui ont supposé que les Kirghizes n’avaient peut-être pas à l’origine une langue turque. Golden considérait les Kyrghyzes comme des Paléo-Sibériens turcisés sous la direction turque. Ligeti a cité les opinions de divers érudits qui avaient proposé de les considérer comme germaniques, slaves ou Ket, tandis que lui-même, à la suite de Castrén et Schott, privilégiait une origine samoyède sur la base d’une étymologie pour un mot kirghize supposé qaša ou qaš pour « fer ». Cependant, Pulleyblank a fait valoir:

Pour autant que je puisse voir, la seule base pour supposer que les Kirghizes n’étaient pas à l’origine turcs dans leur langue est le fait qu’ils sont décrits comme des blondes, un argument difficilement acceptable à la lumière des idées actuelles sur l’indépendance de la langue et de la race. Comme Ligeti l’a lui-même admis, d’autres preuves sur la langue kirghize dans les sources Tang montrent clairement qu’à cette époque, ils parlaient turc et il n’y a aucune preuve antérieure du tout sur leur langue. Même le mot qaša ou qaš peut, je pense, être turc. Le Tongdien dit: « Chaque fois que le ciel pleut du fer, ils le ramassent et l’utilisent. Ils l’appellent jiasha (LMC kiaa-şaa). Ils en fabriquent des couteaux et des épées très tranchants. »Le Tang Huiyao est le même sauf qu’il laisse de côté le mot étranger jiasha. « Pleuvoir du fer » doit sûrement faire référence aux météorites. L’éditeur qui a copié le passage dans le Xin Tangshu l’a malheureusement mal compris et l’a changé en « Chaque fois qu’il pleut, leur coutume est toujours d’obtenir du fer », ce qui est plutôt absurde. Ligeti n’a malheureusement utilisé que le passage Xin Tangshu sans se référer au Tongdien. Sa restauration de qaša ou qaš semble tout à fait acceptable, mais je doute que ce mot signifie simplement « fer ». Il semble plutôt se référer spécifiquement à « météorite » ou « fer météorique ».

Le turkologue américain Michael Drompp adhère au même avis:

Un certain nombre de chercheurs ont été tentés de voir les premiers Kirghizes comme un peuple non turc ou, à tout le moins, un peuple ethniquement mélangé avec une grande composante non turque. De nombreux chercheurs ont soutenu cette idée après avoir identifié ce qu’ils croient être des exemples de mots non turcs (en particulier Samoyèdes) parmi les mots kirghizes conservés dans des sources chinoises. Il convient cependant de noter que le lien entre la langue et la « race » n’est pas très concluant. L’apparence physique des Kirghizes ne peut plus être considérée comme indiquant qu’ils n’étaient pas un peuple turc que l’apparence lexicale de quelques mots éventuellement non turcs, dont la présence dans la langue kirghize peut s’expliquer par la pratique courante de l’emprunt linguistique. Les inscriptions kirghizes du Yenisei (VIIIe siècle de notre ère et plus tard) sont en fait écrites dans une langue entièrement turque, et les sources chinoises T’ang indiquent clairement que la langue écrite et parlée kirghize à cette époque était identique à celle des Ouïgours turcs (Chinois Hui-ho, Hui-hu). La plupart des mots kirghizes conservés dans les sources chinoises sont, en fait, turcs. Il n’y a aucune raison de supposer une origine non turque pour les Kirghizes, bien que cette possibilité ne puisse être écartée.