SHERLOCK HOLMES
England1887 ()
La série classique de romans policiers d’Arthur Conan Doyle (composée de quatre romans et de 56 nouvelles, se déroulant à Londres de 1880 à 1914) met en scène les talents de détection éblouissants de Sherlock Holmes, dont la plupart des aventures sont racontées par son seul ami et biographe, le Dr John H. Watson. Bien que dans le passé, les sautes d’humeur dramatiques de Holmes l’aient conduit à être décrit comme maniaco-dépressif, les lecteurs récents ont eu tendance à le diagnostiquer comme souffrant du syndrome d’Asperger ou d’autisme de haut niveau. Ce lien est reconnu dans le merveilleux roman de Mark Haddon, Le Curieux Incident du chien dans la nuit (2003), raconté à la première personne par Christopher Boone, un garçon de 15 ans atteint d’autisme de haut niveau, qui écrit un livre policier et dont le modèle principal est Sherlock Holmes. Énumérant ce qu’ils ont en commun, Christopher affirme que Holmes est intelligent, logique, super-observateur et possède, « à un degré très remarquable, le pouvoir de détacher son esprit à volonté. »Le lien de Holmes avec l’autisme a également été soutenu par plusieurs personnes de la communauté médicale, aucune de plus convaincante que Lisa Sanders, MD
« Le comportement étrange de Sherlock Holmes pourrait-il être diagnostiqué? Il a des symptômes. Il semble inconscient des rythmes et des courtoisies des rapports sociaux normaux — il ne converse pas autant que des conférences. Ses intérêts et ses connaissances sont profonds mais étroits. Il est étrangement « sang-froid », et peut-être par conséquent, il est également seul au monde. Il n’a pas d’amis autres que le très tolérant Watson; un frère, encore plus étranger et plus isolé que lui, est sa seule famille. Arthur Conan Doyle présentait-il une sorte de trouble de la personnalité ou de maladie mentale génétiquement transmis qu’il avait observé, ou Sherlock Holmes était-il simplement un personnage intéressant créé à partir de rien? Conan Doyle a suivi une formation de médecin à l’Université d’Édimbourg, alors l’une des écoles de médecine les plus en vue au monde. Il avait un œil aiguisé pour les manifestations subtiles de la maladie, et ses histoires sont remplies de descriptions médicales mortelles…. Est-il possible que dans son portrait de Sherlock Holmes, Conan Doyle ait capturé un syndrome psychiatrique familial encore non décrit?… ont suggéré que Sherlock Holmes avait peut-être une forme légère d’autisme, communément appelée syndrome d’Asperger. Ce trouble a été rapporté dans la littérature médicale en 1944 par un pédiatre autrichien, Hans Asperger…. Le journal a croupi dans l’obscurité pendant plus de 40 ans, mais en 1994, Asperger faisait partie du lexique psychiatrique officiel. Le diagnostic peut être replié sur l’autisme dans le Manuel Diagnostique et statistique des Troubles mentaux à venir, mais il ne fait aucun doute que la description d’Asperger de ces jeunes hommes socialement maladroits et intensément concentrés a résonné avec les parents qui y ont reconnu leurs propres enfants. . Conan Doyle aurait-il pu décrire ce syndrome quelque 70 ans avant Asperger? Selon Ami Klin, directeur du programme autisme au Yale Child Study Center, qui fait partie de la faculté de médecine, la qualité fondamentale qui définit toutes les formes d’autisme est la « cécité mentale »: difficulté à comprendre ce que les autres ressentent ou pensent et donc à nouer des relations. Ignorant comment les autres les voient, ceux qui souffrent d’Asperger se comportent souvent bizarrement. En outre, ils ont tendance à développer une connaissance approfondie de sujets étroitement ciblés. Dans l’interprétation de Conan Doyle, Sherlock Holmes présente parfois toutes ces qualités. Ses interactions avec les autres sont souvent directes jusqu’à la grossièreté…. Quant à ses intérêts, Holmes se vante fréquemment de sa connaissance détaillée de toutes sortes de phénomènes étranges…. Il démontre ce qu’Asperger appelait « l’intelligence autiste » – une capacité à voir le monde d’un point de vue très différent de celui de la plupart des gens, souvent en se concentrant sur des détails négligés par les autres…. D’où vient cette photo ? Les biographes ont identifié un certain nombre d’individus sur lesquels Conan Doyle s’est peut-être inspiré pour le personnage de Sherlock Holmes, mais aucun avec tous ces traits…. Nous ne le saurons peut-être jamais, mais il est clair que les particularités de Holmes ont un attrait persistant. Il suffit de regarder Temperance Brennan de « Bones », Adrian Monk de « Monk » et, bien sûr, Gregory House de « House », qui présentent au moins quelques symptômes semblables à ceux d’Asperger et doivent beaucoup à Sherlock Holmes. (Lisa Sanders, MD, « Indices cachés », New York Times Magazine, Déc. 4, 2009.)
Marsha Kinder
