John Ronald Reuel Tolkien
3 janvier 1892
Bloemfontein, État libre d’Orange
2 septembre 1973 (âgé de 81 ans)
Bournemouth, Angleterre
Auteur, universitaire, philologue, poète
Britannique
Fantaisie, haute fantaisie, traduction, critique
Le Hobbit
Le Seigneur des Anneaux
Le Silmarillion
Edith Bratt (1916-1971)
John Ronald Reuel Tolkien, 3 janvier 1892 – 2 septembre 1973) était un écrivain, poète, philologue et professeur d’université anglais qui est surtout connu comme l’auteur des œuvres classiques de haute fantaisie Le Hobbit, Le Seigneur des Anneaux et Le Silmarillion.
Il a été Professeur Rawlinson et Bosworth d’Anglo-Saxon et Fellow du Pembroke College, Oxford, de 1925 à 1945 et Professeur Merton de Langue et Littérature anglaises et Fellow du Merton College, Oxford, de 1945 à 1959. Il était à une époque un ami proche de C.s. Lewis – ils étaient tous deux membres du groupe de discussion littéraire informel connu sous le nom d’Inklings. Tolkien a été nommé Commandeur de l’Ordre de l’Empire britannique par la reine Elizabeth II le 28 mars 1972.
Après la mort de Tolkien, son fils Christopher a publié une série d’œuvres basées sur les nombreuses notes et manuscrits inédits de son père, dont Le Silmarillion. Ceux-ci, avec Le Hobbit et Le Seigneur des Anneaux, forment un ensemble de contes, de poèmes, d’histoires fictives, de langues inventées et d’essais littéraires sur un monde fantastique appelé Arda et la Terre du Milieu en son sein. Entre 1951 et 1955, Tolkien a appliqué le terme legendarium à la plus grande partie de ces écrits.
Alors que de nombreux autres auteurs avaient publié des œuvres fantastiques avant Tolkien, le grand succès du Hobbit et Du Seigneur des Anneaux a directement conduit à une résurgence populaire du genre. Cela a fait que Tolkien a été populairement identifié comme le « père » de la littérature fantastique moderne — ou, plus précisément, de la haute fantaisie. En 2008, le Times l’a classé sixième sur une liste des « 50 plus grands écrivains britanniques depuis 1945 ». Forbes l’a classé au 5e rang des « célébrités mortes » les mieux rémunérées en 2009.
Biographie
264 Wake Green Road, Birmingham, Angleterre. La première maison de J. R. R. Tolkien en Angleterre, âgée de 4-8
Il est né à Bloemfontein, en Afrique du Sud, mais ses parents venaient tous deux d’Angleterre. Il a combattu pendant la Première Guerre mondiale, et après la guerre, il a trouvé un emploi en aidant à produire l’Oxford English Dictionary. Tolkien s’intéressait beaucoup aux langues et avait étudié à l’Université d’Oxford. Bientôt, il est devenu professeur de langue anglaise à l’Université de Leeds. Il est ensuite professeur à l’Université d’Oxford jusqu’en 1959, date à laquelle il prend sa retraite. Il était également de bons amis avec de nombreux autres écrivains et érudits, notamment C.s. Lewis, qui a écrit les livres de Narnia, Les Lettres à bande de vis et de nombreux essais sur la théologie chrétienne. Tolkien lui-même était un fervent catholique.
Tolkien a épousé Edith Mary Bratt le 22 mars 1916 en Angleterre à l’âge de 24 ans. Ils eurent quatre enfants, trois fils et une fille: John, Michael, Christopher et Priscilla.
Écriture
Collection Terre du Milieu
Il a créé et travaillé sur le monde fantastique fictif de la Terre du Milieu pendant la majeure partie de sa vie, et ses livres les plus célèbres se déroulent dans ce monde. En raison de ses livres de la Terre du Milieu, il est souvent considéré comme le « père de la haute fantaisie » qui a rendu le genre fantastique très populaire.
Tolkien a écrit d’autres livres, par exemple le fermier Giles De Ham, et a également illustré (dessiné les images et les cartes pour) Le Seigneur des Anneaux. Le Seigneur des anneaux a été publié en trois parties et a été transformé en plusieurs films. Le Seigneur des Anneaux a mis 12 ans à écrire.
Fiction et poésie
- Feuille de Niggle (1945, nouvelle)
- Le fermier Giles de Ham (1949, fable médiévale)
- Le Seigneur des Anneaux (1954-1955)
- Les aventures de Tom Bombadil et d’autres vers du Livre rouge (1962)
- Smith of Wootton Major (1967)
- La Route continue (1967)
- Le Silmarillion (1977)
- Contes inachevés (1980)
- L’Histoire de la Terre du Milieu (1983-1996)
- La Dernière chanson de Bilbo (1990)
- Les Enfants de Húrin (2007)
- L’Histoire de la Hobbit (2007)
- Beowulf: Les Monstres et les critiques (1937)
- On Fairy-Stories (1947)
- Ancrene Riwle ou Ancrene Wisse
Le Seigneur des Anneaux est devenu immensément populaire dans les années 1960 et le reste depuis, se classant comme l’un des les œuvres de fiction les plus populaires du 20ème siècle, jugées à la fois par les enquêtes sur les ventes et les lecteurs. Dans l’enquête « Big Read » de 2003 menée par la BBC, Le Seigneur des anneaux s’est avéré être le « roman le plus aimé » du Royaume-Uni. Les Australiens ont élu Le Seigneur des Anneaux « Mon Livre préféré » dans une enquête menée en 2004 par l’Australian ABC. Dans un sondage de 1999 de Amazon.com clients, Le Seigneur des Anneaux a été jugé comme leur « livre du millénaire » préféré.
En 2002, Tolkien a été élu 92e « plus grand Britannique » dans un sondage mené par la BBC, et en 2004, il a été élu 35e dans le SABC3’s Great South Africans, la seule personne à apparaître dans les deux listes. Sa popularité ne se limite pas au monde anglophone: dans un sondage de 2004 inspiré de l’enquête britannique « Big Read », environ 250 000 Allemands ont trouvé que Le Seigneur des anneaux était leur œuvre littéraire préférée.
Dernières années
Edith Tolkien est décédée le 29 novembre 1971, à l’âge de 82 ans. Tolkien a fait graver le nom de Lúthien sur la pierre tombale d’Edith au cimetière de Wolvercote, à Oxford. Lorsque Tolkien meurt 21 mois plus tard, le 2 septembre 1973, d’un ulcère hémorragique et d’une infection thoracique, à l’âge de 81 ans, il est enterré dans la même tombe, Beren étant ajouté à son nom.
Monuments commémoratifs
La tombe de J. R. R. et Edith Tolkien, Cimetière de Wolvercote, Oxford
Tolkien et les personnages et les lieux de ses œuvres sont devenus l’homonyme de diverses choses à travers le monde. Ceux-ci incluent des noms de rues, des montagnes, des entreprises, des espèces d’animaux et de plantes ainsi que d’autres objets remarquables.
Par convention, certaines classes d’entités sur Titan, la lune de Saturne, sont nommées d’après des éléments de la Terre du Milieu. Les Colles (petites collines ou boutons) sont nommés pour les personnages, tandis que les montes (montagnes) sont nommés pour les montagnes de la Terre du Milieu. Il y a aussi des astéroïdes nommés d’après Bilbo Baggins et Tolkien lui-même.
Trois montagnes de la chaîne Cadwallader en Colombie-Britannique, au Canada, ont été nommées d’après les personnages de Tolkien. Ce sont le mont Shadowfax, le mont Gandalf et le mont Aragorn.
Le 1er décembre 2012, il a été annoncé dans la presse néo-zélandaise qu’une offre a été lancée pour que le New Zealand Geographic Board nomme un sommet de montagne près de Milford Sound d’après Tolkien pour des raisons historiques et littéraires et pour marquer le 121e anniversaire de Tolkien.
Dans la ville néerlandaise de Geldrop, près d’Eindhoven, les rues d’un tout nouveau quartier portent le nom de Tolkien lui-même (« Laan van Tolkien ») et de certains des personnages les plus connus de ses livres.
Dans les villes de la Silicon Valley de Saratoga et San Jose en Californie, il y a deux lotissements avec des noms de rues tirés des œuvres de Tolkien. Une douzaine de noms de rues dérivés de Tolkien apparaissent également dispersés dans la ville de Lake Forest, en Californie. Le quartier de Columbia, dans le Maryland, de Hobbit’s Glen et ses noms de rues (y compris Rivendell Lane, Tooks Way et Oakenshield Circle) proviennent des œuvres de Tolkien.
Depuis 2003, la Tolkien Society organise la Journée de la lecture de Tolkien, qui a lieu le 25 mars dans les écoles du monde entier.
En 2012, Tolkien fait partie des icônes culturelles britanniques sélectionnées par l’artiste Sir Peter Blake pour apparaître dans une nouvelle version de son œuvre la plus célèbre – le Sgt des Beatles. Couverture de l’album de Pepper’s Lonely Hearts Club Band – pour célébrer les figures culturelles britanniques de sa vie qu’il admire le plus.
Autographes
Tolkien a rarement signé ses œuvres, et son autographe est devenu très apprécié des collectionneurs
Contrairement à d’autres auteurs du genre, Tolkien n’a jamais privilégié la signature de ses œuvres. En raison de sa popularité, des copies signées de ses lettres ou des premières éditions de ses écrits individuels ont cependant atteint des valeurs élevées lors des ventes aux enchères, et des autographes falsifiés peuvent se produire sur le marché. En particulier, la première édition cartonnée signée du Hobbit de 1937 aurait été offerte pour 85 000 $. Les objets de collection comprennent également des livres de non-fiction avec des annotations manuscrites de la bibliothèque privée de Tolkien.
Images pour enfants
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1892 Carte de Noël avec une photo en couleur de la famille Tolkien à Bloemfontein, envoyée à des parents à Birmingham, en Angleterre
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Oratoire de Birmingham, où Tolkien était paroissien et garçon d’autel, (1902-1911)
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King Edward’s School à Birmingham, où Tolkien était étudiant (1900-1902, 1903-1911)
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La redoute de Schwaben, tableau de William Orpen. Musée impérial de la Guerre, Londres.
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Des hommes du 1er bataillon des Fusiliers du Lancashire dans une tranchée de communication près de Beaumont Hamel, 1916. Photo d’Ernest Brooks.
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2 Darnley Road, l’ancienne maison de Tolkien à West Park, Leeds
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20 Northmoor Road, l’ancienne maison de Tolkien dans le nord d’Oxford
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Merton College, où Tolkien était professeur de langue et de littérature anglaises (1945-1959)
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Buste de Tolkien dans la chapelle du Collège d’Exeter, Saint-Tropez
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Le coin du pub Eagle and Child, Oxford, où les Inklings se sont rencontrés (1930-1950)
