L’hépatite C peut être transmise sexuellement.
Description
Les infections sexuellement transmissibles (IST), également appelées maladies sexuellement transmissibles (MST), sont causées par des bactéries, des virus ou des parasites transmis par des rapports sexuels non protégés (vaginaux, anaux ou oraux) et par contact génital peau à peau. Le virus Zika peut également être transmis sexuellement.
Les infections bactériennes comprennent la vaginose bactérienne, la chlamydia, la gonorrhée, le Lyphogranulome vénérien (LGV) et la syphilis. Les virus provoquent l’herpès génital, l’hépatite B, le Virus du Papillome Humain (VPH) et le Virus de l’immunodéficience humaine (VIH). Les parasites sont responsables de la trichomonase et des poux du pubis.
Les IST se produisent dans le monde entier, mais certaines infections comme le chancre mou, le LGV et le granulome inguinal sont plus fréquentes dans les pays moins industrialisés.
Risque
Les voyageurs courent un risque élevé de contracter des ITS s’ils ont des relations sexuelles non protégées en dehors d’une relation monogame, s’ils ont des relations sexuelles occasionnelles ou s’ils ont recours aux services de travailleurs du sexe. Pendant le voyage, certaines personnes peuvent être moins enclines à suivre les mœurs sociales dictant leur comportement chez elles et à rechercher des opportunités aventureuses impliquant des relations sexuelles. Les voyageurs à long terme peuvent également être exposés à un risque accru en raison de sentiments de solitude ou de mal du pays.
Les voyageurs doivent également être conscients du tourisme sexuel et de la façon dont il propage les ITS. Le tourisme sexuel est un voyage pour l’achat de sexe à l’étranger. Les voyageurs qui participent à ce type de tourisme exploiteur utilisent les services de travailleuses du sexe ou d’enfants qui sont contraints de se livrer au commerce à la suite de pratiques trompeuses ou qui font partie de réseaux de traite des êtres humains. C’est illégal dans de nombreux pays et vous pouvez être poursuivi dans votre pays d’origine pour exploitation sexuelle de mineurs à l’étranger. La violence sexuelle comme le viol peut également augmenter le risque de contracter des ITS.
Symptômes
Dans de nombreux cas, les infections sexuellement transmissibles peuvent être transmises sans le savoir car une personne peut être asymptomatique – ne présente pas de symptômes. Selon l’infection, les symptômes peuvent apparaître dans les jours ou les semaines (chlamydia, gonorrhée, herpès génital), les semaines ou les mois (hépatite B, VIH, syphilis) après l’exposition au mircroorganisme. Les symptômes courants – qui peuvent apparaître seuls ou en combinaison – comprennent un écoulement génital anormal, une sensation de brûlure en urinant, des saignements après un rapport sexuel ou entre les règles, des éruptions cutanées et des plaies dans les régions génitales ou anales, des ganglions lymphatiques enflés dans l’aine et une fièvre soudaine ou l’apparition de symptômes pseudo-grippaux.
Notez que la disparition soudaine ou éventuelle des symptômes ne signifie pas que vous êtes guéri de l’infection car elle peut réapparaître ou se manifester par différents symptômes. De nombreuses infections sexuellement transmissibles peuvent être traitées avec des antibiotiques (bien que la gonorrhée devienne de plus en plus résistante aux antibiotiques) ou des antiviraux. Si elles ne sont pas traitées, les infections peuvent entraîner une infertilité, une maladie inflammatoire pelvienne, un cancer, des affections hépatiques chroniques, des complications de la grossesse et des malformations congénitales.
Prévention
Les voyageurs doivent prendre des précautions pour prévenir les ITS.
- Pratiquez toujours des rapports sexuels protégés – utilisez un préservatif correctement et systématiquement ou abstenez-vous de rapports sexuels. Si vous pratiquez des relations sexuelles orales, utilisez un préservatif masculin ou une digue dentaire.
- Emballez des préservatifs masculins et/ou féminins. Notez que les préservatifs obtenus à l’étranger peuvent présenter des taux de rupture plus élevés, être périmés ou avoir été stockés dans des endroits chauds ou humides compromettant leur efficacité.
- Les méthodes contraceptives telles que les contraceptifs oraux, les injections, les DIU ou les diaphragmes n’empêchent pas la transmission des IST et les préservatifs ne sont pas pleinement efficaces contre les infections acquises par contact peau à peau comme l’herpès génital.
- Évitez les comportements qui augmentent le risque de contracter une ITS, comme les relations sexuelles occasionnelles avec un étranger ou une travailleuse du sexe. Boire beaucoup ou prendre des drogues qui altèrent l’esprit altérera le jugement et les inhibitions lors d’une relation sexuelle, augmentant le risque de faire des choix dangereux comme ne pas utiliser de préservatif.
- Évitez les tatouages, les piercings corporels ou les traitements d’acupuncture. Ne partagez pas non plus de rasoirs, de brosses à dents ou d’aiguilles.
- Si vous avez des activités sexuelles à risque ou si vous soupçonnez que vous pourriez avoir une IST, consultez immédiatement un professionnel de la santé. Si les résultats confirment que vous avez une IST, informez tous vos partenaires sexuels et encouragez-les à demander des tests et des soins médicaux.
L’hépatite B et le virus du papillome humain (VPH) peuvent également être évités par la vaccination.
Remarque : Certains pays continuent d’imposer des restrictions d’entrée aux voyageurs séropositifs. Consultez l’ambassade ou le consulat de votre pays de destination pour obtenir les dernières informations. Voir aussi NAM aidsmap pour plus de détails.
Dernière mise à jour de l’information : janvier 2020
