Originaire de Detroit, Michigan, Jay Vidovich, intronisé au NC Soccer Hall of Fame en 2016, a d’abord fait sa marque dans les cercles du football en remportant les honneurs de tous les États à New Canaan (Conn.) lycée. Son expérience de joueur universitaire comprenait une année avec les Hoosiers de l’Indiana classés au niveau national en 1978 et trois saisons avec Ohio Wesleyan, où il a été capitaine des demi-finalistes de la NCAA en 1982.
Sa carrière d’entraîneur a commencé à l’Université de Denver, où il a été assistant universitaire pour les Pioneers de 1982, champions de la Division régionale II de la NAIA. En 1983, il se dirigerait vers le Regis (CO) College en tant qu’assistant et suivrait cela avec deux ans (1984-85) dans le même rôle à Ohio Wesleyan, son alma mater, où il travaillerait avec une équipe qui se classerait dans les dix premiers au niveau national. Ce serait un signe des choses à venir que pendant les quatre premières années d’entraînement de Jay, il participerait au développement de sept candidats All-Americans et de 18 candidats All-West ou All-Mideast. Ce talent pour aider à façonner un tel talent ne passerait pas inaperçu, et le football en Caroline du Nord était sur le point de devenir le bénéficiaire.
En 1986, Vidovich commence sa longue carrière avec Wake Forest, d’abord en tant qu’assistant de l’entraîneur entrant Walt Chyzowych, une légende du football américain. Les deux hommes ont partagé la ligne de touche jusqu’à la mort prématurée de Walt en 1994, et à cette époque, avec les conseils de son mentor, Jay s’est avéré un certain nombre de joueurs exceptionnels, dont plusieurs qui ont représenté les États-Unis à l’international. Il deviendra entraîneur-chef des Deacon men en 1994.
Au cours des 21 années suivantes, Vidovich dirigerait un programme qui se classerait parmi les meilleurs de l’ACC. Sa fiche globale de 272-121-50 a été soulignée par une marque de 195-68-38 au cours des 15 dernières saisons (2000-2014). Les Diacres atteindraient la NCAA dans 14 de ces années, et seraient une tête de série dans trois. Ils deviendraient également la neuvième école de l’histoire de la NCAA à se qualifier pour le final four du football, la Coupe universitaire, quatre fois de suite (2006-2009), le point culminant étant 2007. Cette année-là, Wake Forest a compilé un dossier de 22-2-2, remportant le plus de victoires de l’histoire de l’école et a terminé l’année avec des victoires sur Virginia Tech 2-0 et Ohio State 2-1 pour le premier titre national du Diacre.
En 2009, Wake est devenue la première école à avoir quatre joueurs sélectionnés au premier tour du SuperDraft MLS et au début de 2010, ils avaient 21 joueurs en compétition au niveau professionnel. Il y a eu tellement d’histoires de réussite que mentionner tous les noms devient impossible, mais il convient de noter celle du gardien de but William Hesmer, la toute première équipe All-America de la NSCAA de la WFU en 2003 et intronisée en 2014 au NC Soccer Hall of Fame.
Vidovich lui-même remportera un certain nombre de prix au cours de son séjour avec Wake Forest. Parmi eux, il a été Entraîneur de l’année de l’ACC à cinq reprises (2002, 2004, 2006, 2008 et 2009) et Entraîneur national de l’année en 2007 et 2008. En 2007, il recevra également le Chyzowych Achievement Award, couronnant une année incroyable pour le football et les Diacres.
Après la saison 2014, Jay Vidovich a quitté Wake Forest et a pris des fonctions d’entraîneur impliquant les Timbers de Portland de la MLS. Mais peu de temps après, à la fin de 2015, il a été annoncé qu’il prendrait le poste d’entraîneur en chef des hommes à l’Université de Pittsburgh à ACC vous l’avez deviné the l’ACC. Il ne faudra probablement pas longtemps avant de commencer à entendre parler d’une équipe montante composée de joueurs qui s’améliorent rapidement dans la ville de l’acier. Bon retour, Coach. Et bienvenue au Temple de la renommée du football de Caroline du Nord, Promotion 2016.
