Poète et artiste de performance Jayne Cortez est née le 10 mai 1934 à Fort Huachuca, en Arizona.
Ses livres de poésie incluent On the Imperial Highway: New and Selected Poems (Hanging Loose Press, 2008), The Beautiful Book (Bola Press, 2007), Jazz Fan Looks Back (Hanging Loose Press, 2002), Somewhere in Advance of Nowhere (Serpent’s Tail, 1997), Coagulations: Poèmes nouveaux et sélectionnés (Thunder’s Mouth Press, 1982), Poetic Magnetic (Bola Press, 1991), Firespitter (Bola Press, 1982), Mouth on Paper (Bola Press, 1977), Scarifications (Bola Press, 1973), et Pissstained Stairs and the Monkey Man’s Wares (Phrase Text, 1969).
Son œuvre a été traduite en vingt-huit langues. Cortez a également publié un certain nombre d’enregistrements, dont plusieurs avec son groupe The Firespitters, notamment Taking the Blues Back Home (1997), Cheerful & Optimistic (1994), Everywhere Drums (1991) et Maintain Control (1986).
En 1964, elle fonde la Watts Repertory Company, et en 1972, elle crée sa propre maison d’édition, Bola Press. Ses prix comprennent des bourses du National Endowment for the Arts et de la Fondation de New York pour les Arts, le Prix du Festival International africain et l’American Book Award. Cortez s’est produit, a donné des conférences et a enseigné dans de nombreuses universités, musées et festivals. Elle a vécu à Dakar, au Sénégal et à New York. Elle est décédée le 28 décembre 2012.
