- je sais qu’il est honnête.
L’Oxford Learner’s Dictionary explique cette construction dans la définition 5 pour savoir:
réputation de penser que quelqu’un / quelque chose est un type particulier de personne ou de chose ou a des caractéristiques particulières
connaître quelqu’un / quelque chose comme quelque chose C’est connu comme la partie la plus dangereuse de la ville.
connaître quelqu’un / quelque chose pour quelque chose Elle est surtout connue pour ses travaux sur le cerveau humain.
connaître quelqu’un / quelque chose à être / faire quelque chose qu’il est connu pour être un physicien exceptionnel.
La clause infinitive « pour être honnête » sert de complément d’objet à « lui », qui est l’objet direct du verbe « savoir ». » (John Lawler donne ici une explication concise des termes « clause infinitive » et « complément d’objet « .) Le Dictionnaire de l’apprenant documente cette utilisation de l’infinitif comme une construction régulière qui peut être utilisée dans la plupart des contextes. « Je le connais pour défoncer les portes » et « Je le connais pour être à la hauteur de l’occasion » fonctionnent, tout comme « Je le connais pour être honnête. »Ils décrivent tous quelque chose sur la réputation de la personne, ou les habitudes de cette personne.
- Je sais qu’il est honnête.
Cela n’a pas d’entrée de dictionnaire correspondante, ce qui indique que la construction n’est pas régulière. J’ai lu « être honnête » comme une clause gérondive servant de complément d’objet de « lui. »C’est logique, mais ce n’est pas quelque chose que je dirais probablement.
Je suis allé jusqu’à essayer de trouver le phrasé à base de gérondif dans la nature. Corpus de résultats de recherche en anglais américain contemporain confirment que « know him being » (0 résultat) est beaucoup moins courant que « know him to be » (avec 31 résultats). En fait, sur le plus grand corpus (MAINTENANT), il n’y a que 3 résultats pour « connais-le être. »Je note le contexte au préalable entre parenthèses et j’inclus le lien dans cette parenthèse:
( interview orale, Irish Examiner) Je l’ai regardé après le film et il semble être un gars un peu apprécié en termes d’horreur, donc vous le saurez probablement fan d’horreur.
(entretien oral, Irish Examiner) Nous savons évidemment qu’il est un très bon joueur…
(légende de la photo, style de vie) U n’est peut-être pas avec lui tout le temps comme la plupart de mes amis et camarades de classe, mais je sais que son absence a rendu le pays plus sûr et plus paisible chaque jour.
Notez le registre informel des trois contextes. Ce sont des personnes (probablement des locuteurs natifs et des écrivains) qui s’expriment. Le second fonctionne le plus comme le numéro 1 – l’objet « lui » est « être un très bon joueur. »Le troisième est une bête différente: « lui étant absent » fait ensemble l’objet d’une nouvelle clause initiée par » Je sais. »La clause entière représente ce que le président sait.
Le premier implique encore une autre fonction. La clause de gérondif décrit très probablement le sujet, pas l’objet. La personne interrogée se réfère à « vous » (l’intervieweur) comme « un fan d’horreur. » Dans une écriture plus rigoureuse, la proximité rendrait la relation plus claire:
Vous, étant un fan d’horreur, le connaîtrez probablement.
En bref, la construction du gérondif est suffisamment irrégulière pour qu’elle soit parfois utilisée, mais nécessite une attention particulière au contexte pour distinguer les usages axés sur la réputation de quelqu’un des autres éléments. Elle est suffisamment bousculée pour que la construction soit découragée dans des contextes plus réglementés. J’éviterais d’utiliser un gérondif comme complément d’objet avec « Je le connais » si la phrase était autonome.
