JEAN BODIN (1530-96), humaniste, avocat, administrateur et érudit français. Bodin a été l’un des premiers à attribuer la hausse des prix en Europe au XVIe siècle à l’afflux d’or d’Amérique et il a également écrit un livre sur la détection et la punition des sorcières. Il est l’un des nombreux penseurs de l’époque qui étaient soucieux d’explorer la question de savoir comment les revendications concurrentes pour régner au sein des États territoriaux émergents d’Europe pourraient être résolues. Pour Bodin, c’est la possession de la « souveraineté » qui distingue le dirigeant d’un État des autres autorités. Malgré sa conclusion erronée selon laquelle l’autorité souveraine ne peut être divisée entre différentes branches du gouvernement, sa discussion sur le concept constitue une contribution novatrice et durable à la théorie juridique, qui a des conséquences importantes pour les relations internationales.
De six Livres du Commonwealth
Sur la souveraineté
La souveraineté est le pouvoir absolu et perpétuel d’un commonwealth, que les Latins appellent maiestas; les Grecs akra exousia, kurion arche et kurion politeuma; et les Italiens segnioria, un mot qu’ils utilisent pour les personnes privées ainsi que pour ceux qui ont le contrôle total de l’État, tandis que les Hébreux l’appellent tomech shévet – c’est-à-dire la plus haute puissance de commandement. Nous devons maintenant formuler une définition de la souveraineté parce qu’aucun juriste ou philosophe politique ne l’a définie, même si c’est le point principal, et celui qui a le plus besoin d’être expliqué, dans un traité sur le commonwealth.
