Le meurtrier reconnu coupable Jeffery Dale Trevino se tenait dans sa combinaison de prison orange devant un juge lundi à St. Paul et a appris calmement son sort: 27 1/2 ans pour le meurtre de sa femme, Kira Steger.
« Jeffery Trevino, je crois à un certain niveau que vous n’avez probablement pas décidé de tuer Mme Steger », lui a dit le juge de district du comté de Ramsey, Leonardo Castro, avant de prononcer la sentence.
Pourtant, la façon dont Trevino a traité le corps de Steger — il l’a placé dans le coffre de sa voiture puis l’a jeté dans les eaux glacées du fleuve Mississippi en février — était « déshonorante, dépravée et malveillante », a déclaré le juge.
Un jury du comté de Ramsey en octobre. 2 Trevino, 39 ans, a été condamné pour meurtre non intentionnel au deuxième degré. Il a été acquitté de meurtre intentionnel.
Steger a disparu après la soirée de février. 21. Sa famille, ses amis et des inconnus ont cherché son corps pendant 11 semaines jusqu’à ce qu’il soit découvert le 8 mai, flottant près d’une barge dans la rivière près du centre-ville de St. Paul.
Des dossiers dentaires ont été nécessaires pour identifier son corps nu. Elle avait un doigt cassé, une coupe de 1-1 / 2 pouces de long au-dessus de son œil gauche et une lacération en forme de V à la lèvre supérieure.
Castro a convenu avec l’accusation que la dissimulation du corps de Trevino était un « facteur aggravant » dans le meurtre, ce qui lui a permis par la loi de prononcer une peine plus sévère. Cette dissimulation a causé de l’angoisse à la famille, a-t-il déclaré.
L’avocat de la défense John Conard a fait valoir que 12 1/2 ans étaient « plus que suffisants » et qu’environ 10 1/2 ans étaient « appropriés. »
La mère, le père et les deux sœurs de Steger étaient catégoriques: Trevino devrait écoper du maximum de 30 ans de prison. Tous les quatre ont parlé au tribunal du tourment implacable que le meurtre de Steger leur avait causé.
Jay Steger de Marshfield, Wisconsin., le père de Kira, a dit qu’elle lui avait demandé quelques semaines avant le meurtre s’il pouvait l’aider à obtenir son propre appartement. « Et je n’avais pas l’argent pour donner à cette belle femme pour qu’elle puisse vivre loin de son mari », a-t-il déclaré. La culpabilité, dit-il, le hante.
Keri Anne Steger de Wausau, Wisconsin., a déclaré qu’elle avait appris la disparition de sa sœur alors qu’elle travaillait dans une clinique médicale. Un message texte est venu d’un des amis de Kira Steger: « J’ai entendu parler de ta sœur. »
N’ayant aucune idée de ce qu’il en était, elle est allée sur Facebook et a trouvé un message sur les personnes disparues.
« Dans une clinique pleine de monde, j’ai crié : ‘Oh mon Dieu! » Dit Keri Anne Steger. Elle a appelé Trevino, qui a confirmé que sa femme avait disparu, mais a dit qu’elle venait d’avoir une crise de mi-vie.
« Puis j’ai surpris ce monstre en train de parler de ma sœur au passé », a déclaré Keri Anne Steger.
Le nov. 19, ce qui aurait été son 31e anniversaire, sa famille s’est réunie sur sa tombe et a chanté « Joyeux anniversaire », a déclaré la mère de Kira Steger, Marcie Steger de Wausau. Pour plus de confort, elle dort avec une poupée Brite arc-en-ciel similaire à celle qui était la préférée de Kira lorsqu’elle était enfant de 2 ans. Elle l’a serré pendant et après l’audience lundi.
La jurée Kate Saumur, qui a assisté à la sentence, a déclaré que le jury avait convenu assez rapidement que Trevino — et non quelqu’un d’autre, comme le laissait entendre la défense — avait tué sa femme. La deuxième journée de délibérations a porté sur la question de savoir si le meurtre était intentionnel ou non.
« En vérité, nous croyions tous qu’il y avait une certaine intentionnalité, mais je pense que la plupart des gens ne croyaient pas que cela atteignait (au-delà d’un) doute raisonnable », a-t-elle déclaré.
Ils ont accepté la théorie de l’accusation selon laquelle Steger était étouffée, a-t-elle déclaré.
Dans le cadre de la peine de Trevino, le juge lui a accordé un crédit pour les 273 jours qu’il a purgés en détention et l’a condamné à payer 17 391 res en dédommagement.
Lorsqu’on lui a demandé s’il avait quelque chose à dire, Trevino a déclaré : » Je ne pense pas qu’il y ait quelque chose que je puisse dire, Votre Honneur. » Il a maintenu son innocence tout au long de l’enquête et du procès.
La relation entre Trevino et sa femme a été un élément important du témoignage au procès.
Leur mariage était fragile. Steger, 30 ans, avait dit aux membres de sa famille qu’elle comptait partir et qu’elle voyait quelqu’un d’autre. Trevino voulait arranger les choses.
Le soir de février. 21, les deux sont allés à une « soirée de rendez-vous » au Mall of America, où Steger gérait le magasin de vêtements de Delia. Ils ont dîné et se sont inclinés.
Lorsqu’ils sont rentrés chez eux dans le bloc 500 de l’avenue East Iowa à St. Paul, ils ont regardé un film et se sont endormis, a déclaré Trevino à la police.
Steger a envoyé un SMS à son petit ami à 23 h 44. C’était la dernière fois qu’elle avait été entendue.
Trevino a quitté la maison peu après 2 heures du matin Fév. 22 mettre de l’essence dans la Chevrolet Cobalt de Steger, a-t-il dit à la police. Mais au lieu de tourner vers l’est — la route la plus directe pour retourner à la maison — on voit la voiture sur une vidéo de surveillance aller vers l’ouest, vers l’entrée de l’avenue Larpenteur à l’Interstate 35E.
Les procureurs ont déclaré que Trevino effectuait une livraison sinistre: Il avait le cadavre de Steger dans le coffre du Cobalt et se dirigeait vers le fleuve Mississippi pour s’en débarrasser.
Trevino a dit à la police que Steger s’était levé le lendemain matin, en février. 22 ans, et à gauche pour aller au gymnase et faire des courses.
La vidéo de surveillance d’un voisin a enregistré des images du Cobalt conduisant dans la rue à 9 h 14.m. ce jour-là. Il est arrivé au Mall of America à 9h46. À 9h58, un fourgon de taxi a quitté le centre commercial. Il s’est dirigé vers la maison de Trevino. Un homme que les procureurs ont dit était Trevino sorti à environ un demi-pâté de maisons de la maison. Le chauffeur de taxi avait reçu un numéro de maison qui n’existait pas.
Steger devait travailler en février. 23 chez Delia, mais elle ne s’est pas présentée. Des collègues ont témoigné qu’il était inouï qu’elle soit absente. Ils sont devenus de plus en plus inquiets.
Trevino a parlé avec un officier de police de Bloomington au centre commercial qui lui a suggéré d’attendre un autre jour avant de signaler la disparition de Steger. L’officier a témoigné au procès qu’il n’avait pas réalisé que Steger était parti depuis plus de quelques heures.
Trevino a appelé la police de St. Paul le lendemain, Fév. 24. Il a également informé la famille de Steger pour la première fois, ouvrant la conversation avec sa mère en disant: « Êtes-vous assis? »
Un agent de sécurité du centre commercial a découvert le cobalt abandonné de Steger le février. 25 dans une rampe de stationnement du Mall of America. Le sang de Steger était dans le coffre. Une doublure de coffre ensanglantée a été trouvée sur un petit remblai près de la voiture.
Conard, l’avocat de la défense, a suggéré que la consommation occasionnelle de marijuana de Steger avait quelque chose à voir avec sa mort, car le danger suit souvent les drogues et les trafiquants de drogue. Mais cela ne correspondait pas aux preuves, a déclaré le procureur Richard Dusterhoft.
Dusterhoft a déclaré que cela n’aurait aucun sens que la voiture de Steger se retrouve au centre commercial si un « voleur au hasard » la tuait. Il n’y aurait pas eu de sang dans la chambre. Le procureur a également indiqué qu’un oreiller contenant le sang de Steger avait été trouvé près du lac Keller à Maplewood comme preuve supplémentaire de la culpabilité de Trevino.
Alors que les enquêteurs de la police ont interrogé Trevino le février. 24 à la maison, il leur a demandé – deux fois – ce qu’il devait faire des affaires de Steger. Le couple avait donné un avis de déménagement de la maison louée, mais leur date de déménagement n’était pas avant le 1er avril, dans cinq semaines.
Les procureurs et les membres de la famille ont exprimé leur satisfaction à l’issue de l’audience.
Conard a déclaré qu’en attendant l’approbation de Trevino, « Je pense qu’un appel est probable. »
Emily Gurnon peut être jointe au 651-228-5522. Suivez-la à twitter.com/emilygurnon .
