Jermain Taylor était autrefois le champion incontesté de boxe des poids moyens du monde, mais au cours des dernières années, sa vie s’est effondrée.
En 2005, Jermain Taylor était au sommet de sa carrière de boxeur. Il bat Bernard Hopkins pour devenir le champion incontesté des poids moyens du monde et il bat à nouveau Hopkins cette année-là pour défendre avec succès le titre qu’il avait remporté. Taylor était marié à la joueuse WNBA Erica Taylor et son avenir semblait prometteur. Il était un père de famille et a été l’Arkansan de l’année 2005.
Taylor était l’une des plus grandes stars de la boxe. Au cours des interviews, il s’est révélé charismatique et charmant, ce qui a ajouté à sa commercialisation croissante. En 2005, on aurait dit que la vie de Taylor était celle d’un conte de fées.
Malheureusement, rien ne dure éternellement.
Actuellement, la carrière de boxe de Taylor est terminée. Il a été arrêté le mardi 18 juillet pour de multiples accusations criminelles. Ce dernier incident est une continuation des problèmes juridiques qui ont entouré l’ancien champion au cours des quatre dernières années.
La première perturbation dans la vie de Taylor a eu lieu en 2007 lorsqu’il a tenté de défendre ses titres des poids moyens contre Kelly Pavlik. Taylor, le grand favori, a éliminé Pavlik au deuxième tour. Il semblait que la bonne fortune de Taylor allait continuer. Pavlik s’est levé de la toile et a continué à se battre et Taylor était aux commandes du combat jusqu’au septième round.
Dans ce septième round, Pavlik a blessé Taylor avec une droite et a continué à le punir. Taylor est tombé au sol et l’arbitre, Steve Smoger, a arrêté le combat. En quelques secondes, le champion est passé de la domination de Pavlik à la perte de ses titres.
Taylor a reçu un match revanche en 2008, mais il a de nouveau perdu contre Pavlik, cette fois par décision unanime.
Avec deux défaites à son palmarès et son air d’invincibilité brisé, Taylor a tenté de se réinventer en tant que super-moyen. Il a défié Carl Froch pour son titre WBC des super-moyens. À l’instar du combat de Pavlik, Taylor a blessé Froch au début du combat, le faisant tomber au troisième, mais il n’a pas pu maintenir son élan. Froch a secoué Taylor dans le dernier round, et l’arbitre Mike Ortega a arrêté le combat. Froch a gagné par TKO.
En 2009, Taylor a signé pour participer au tournoi Super Six poids moyens de Showtime, mais il n’a participé qu’à un seul combat qui a abouti à une défaite par ko brutale contre Arthur Abraham. Taylor a subi sa troisième défaite par ko en un peu plus de deux ans.
Il avait prévu de rester dans le tournoi Super Six, mais son promoteur, Lou Dibella, a refusé de continuer à travailler avec Taylor car il était préoccupé par l’état de santé de Taylor. DiBella a publié une déclaration disant: « C’est avec un cœur lourd, mais une forte conviction, que je me récuserai moi-même et DiBella Entertainment en tant que promoteur de Jermain. »Il a ajouté: « C’est par souci sincère pour lui et sa famille que je suis obligé de prendre cette décision. »
L’intuition de DiBella sur la santé de Taylor s’est avérée correcte. Abraham a gravement endommagé Taylor dans leur combat. Il a subi une commotion cérébrale et une hémorragie cérébrale pendant le combat. Ce revers de santé l’a forcé à abandonner complètement la boxe.
En 2011, cependant, après deux ans loin du sport, Taylor a tenté un retour. Il est retourné à la division des poids moyens pour voir s’il pouvait retourner les mains du temps et retrouver une partie de son ancienne gloire. Pendant un moment, il avait l’air de faire partie d’un autre scénario de conte de fées. Il s’est battu quatre fois entre 2011 et 2013, remportant tous ses combats, mais ses rêves de retour se sont transformés en cauchemar.
Taylor a été arrêté le 26 août 2014 sous des accusations de voies de fait domestiques au premier degré et de voies de fait graves. He allegedly shot his cousin in a domestic dispute.
L’homme qui était autrefois la fierté de Little Rock, en Arkansas, est devenu une figure déplorable.
En attendant son procès, l’IBF a permis à Taylor de défier Sam Soliman pour son titre des poids moyens. La star en difficulté a gagné par décision unanime et a récupéré une ceinture de champion dans le processus. Les fans espéraient que Taylor serait capable de changer sa vie. Il avait traversé beaucoup de choses au cours de sa carrière de 13 ans, et il semblait qu’il pouvait vaincre ses démons et terminer sa carrière sur une bonne note.
L’histoire de Jermain Taylor, cependant, n’a pas de fin heureuse.
Trois mois après avoir remporté le titre IBF, Taylor a de nouveau été arrêté pour une autre accusation violente. En janvier 2015, Taylor a été accusé de cinq chefs de voies de fait graves et de trois chefs de mise en danger d’enfants. Taylor aurait fait rage lors du défilé de la journée de Martin Luther King Jr. à Little Rock, en Arkansas. Selon les rapports, Taylor a tiré sur un homme nommé Thelton Smith et a pointé une arme sur la femme et les enfants de Smith.
Selon USA Today, « Smith a déclaré que lui et sa famille regardaient la ceinture de championnat de Taylor lundi après-midi dans la rue lorsqu’elle a été abandonnée. Smith a déclaré que Taylor blâmait le jeune fils de Smith d’avoir laissé tomber la ceinture, précipitant l’incident de l’arme à feu. »
La carrière professionnelle de Taylor a été interrompue par la chute de sa vie personnelle. Il est difficile de croire que l’Arkansan de l’année 2005 puisse être accusé d’avoir agressé un homme devant toute sa famille. Beaucoup croyaient que le changement de comportement de Jermain Taylor découlait d’un traumatisme subi sur le ring tout au long de sa carrière de boxeur.
Pendant son incarcération, Taylor a reçu de nombreuses évaluations de santé mentale. En juillet de 2015, il a été accusé d’agression alors qu’il se trouvait dans un centre de désintoxication et il a plaidé non coupable « en raison d’une maladie mentale ou d’un défaut », tel que rapporté par arkansasonline.com . Taylor a été condamné à une peine avec sursis pour toutes les accusations. Il est sorti du tribunal le 20 mai 2016, un homme libre. Il avait essentiellement bénéficié d’une probation pour tous ses crimes.
Après tous les pièges, cependant, l’ancien roi des poids moyens espérait toujours boxer à nouveau. Le système de justice a échoué Taylor et le public qu’il proclame protéger; le système de justice a balayé ses péchés sous le tapis.
Jermain Taylor ne va pas bien, cependant. Ses blessures physiques causées par la boxe ont endommagé son caractère, sa personnalité et sa santé mentale.
Toute cette saga nous ramène au présent. La dernière arrestation de Taylor est un exemple flagrant de choses qui ne s’améliorent pas du tout pour l’ancienne star. Taylor est accusé d’avoir agressé physiquement et menacé sa petite amie et a maintenant trois nouvelles accusations criminelles à ajouter à son registre.
Il est facile de rejeter Taylor comme un criminel de carrière qui a glissé entre les mailles du système de justice pénale, mais c’est trop simple. En réalité, Taylor est un héros de boxe déshonoré. Il a atteint le sommet du sport pour devenir des marchandises endommagées qui ont apparemment besoin de conseils en ces temps difficiles.
Malheureusement pour Jermain Taylor, personne ne répond à la cloche, alors sa spirale descendante continue. Il était un grand ancien champion et mérite plus d’aide que ce qu’il a reçu.
