La Dre Liu a obtenu son doctorat en neurosciences de l’Université Wesleyan, axé sur la compréhension des mécanismes moléculaires de la réparation de l’ADN dans l’excitotoxicité neuronale et l’épilepsie. Après ses études supérieures, elle a rejoint l’École de médecine Icahn à Mount Sinai en tant que boursière postdoctorale. Ses travaux postdoctoraux ont utilisé des techniques génétiques et épigénétiques de pointe et ont largement caractérisé les mécanismes moléculaires et cellulaires régulant la myélinisation et le développement des oligodendrocytes dans le système nerveux central dans des conditions physiologiques ainsi que la cause sous-jacente de l’échec de la remyélinisation dans la sclérose en plaques. Après sa formation postdoctorale, elle est devenue professeure adjointe de recherche au Friedman Brain Institute de l’École de médecine Icahn à Mount Sinai. Son objectif de recherche actuel est de comprendre le rôle fonctionnel des oligodendrocytes et de la myélinisation dans les troubles psychiatriques et leur rôle causal dans les symptômes psychiatriques ressentis par les personnes atteintes de maladies démyélinisantes.
Intérêts de recherche
L’objectif de ses recherches est de mieux comprendre l’impact environnemental par l’interaction neuro-gliale sur les troubles psychiatriques. Elle utilise des modèles animaux combinés à des outils moléculaires pour identifier les façons dont le stress modifie l’expression des gènes dans le cerveau et conduit à des symptômes de type dépressif. Elle a démontré que la myélinisation altérée et la réponse transcriptionnelle précédaient et accompagnaient les conséquences comportementales d’un comportement dépressif induit par le stress en utilisant des modèles de dépression chez les rongeurs. Elle a également défini les mécanismes associés à une régulation épigénétique altérée chez les oligodendrocytes comme la force motrice des anomalies dans ces modèles. Cet ensemble de travaux a changé la vision traditionnelle de la fonction des oligodendrocytes dans la dépression et sert de fondement principal à son laboratoire.
