Jivaro

PRONONCIATION: Hee-va-ro
LOCALISATION: Équateur; Pérou (versants orientaux de la cordillère des Andes) et Colombie occidentale
POPULATION: 15 000 à 50 000 (Estimation. Aucun recensement récent n’a été achevé)
LANGUE: Jivaro; Quechua
RELIGION: Croyances mystiques et spirituelles traditionnelles

INTRODUCTION

Les Jivaro sont une tribu andine souvent considérée comme le peuple le plus guerrier d’Amérique du Sud. Leur histoire en tant que guerriers violents remonte à l’époque de l’expansion de l’Empire Inca lorsque les Jivaro se sont battus pour rester libres du contrôle inca. Ils ont également combattu les Espagnols pendant la conquête, et il est allégué qu’ils ont massacré près de 50 000 Espagnols en 1599. L’un des appareils de guerre préférés de Jivaro pour combattre les Européens était la sarbacane, utilisant des fléchettes empoisonnées. Dans les siècles qui ont suivi la conquête, les Jivaro ont continué à lutter contre l’assimilation dans la société moderne, et ils ont résisté aux vagues successives de missionnaires. Autrefois célèbres pour leur pratique de rétrécir la tête humaine, les Jivaro sont devenus ces derniers temps en grande partie pacifiques et ne sont plus complètement isolés de la société moderne.

LOCALISATION ET PATRIE

Les Jivaro vivent sur les pentes orientales des Andes, là où les chaînes de montagnes rencontrent les sources amazoniennes. Cette région forestière tropicale se caractérise par des précipitations fréquentes et abondantes et une végétation tropicale dense. Les Jivaro ont développé une agriculture de type forêt tropicale qui leur a permis de cultiver différentes cultures telles que le manioc, le maïs (maïs) et les patates douces. Pour compléter leur alimentation, les Jivaro pêchent, chassent et récoltent des fruits dans la forêt.

Les Jivaro sont principalement concentrés en Équateur, bien que de nombreuses tribus étroitement apparentées, telles que les Aguaruna, se trouvent au Pérou et en Colombie. Les estimations actuelles situent la population à environ 15 000 à 50 000 personnes.

LANGUE

Les Jivaro donnent leur nom à une famille linguistique. Le Jivaro se compose de deux langues, le Jivaroan et l’Aguaruna, et une variété de dialectes sont parlés par des groupes apparentés dans la région, tels que Achuar-Shiwiar, Huambisa, Shuar et Maina, entre autres. Cependant, certains linguistes considèrent le Jivaroan comme une langue unique, l’Aguaruna étant le dialecte le plus divergent. Le jivaroan est connu et parlé au Pérou, en Équateur et dans une petite partie de la Colombie, tandis que l’Aguaruna est parlé dans quatre régions du Pérou: Amazonas, Cajamarca, Loreto et San Martin.

FOLKLORE

Les Jivaro ont une mythologie riche. Une variété de mythes anciens ont été transmis de génération en génération pour expliquer les origines des peuples Jivaro. Dans une histoire de la création de Jivaro, les contreforts andins ont été soumis à une grave inondation, tuant tous les frères sauf deux. Au retour des frères à leur abri après que les eaux se soient retirées, ils trouvèrent des plats de nourriture préparés pour eux par deux perroquets. L’un des frères a attrapé l’un des perroquets porteurs de cadeaux et l’a épousée. Ce mariage a produit trois filles et trois garçons, dont les descendants sont devenus le peuple Jivaro. Les mythes Jivaro, croit-on, sont un amalgame de la mythologie traditionnelle Jivaro et de croyances plus modernes introduites au cours des dernières décennies par les missionnaires.

Le boa constrictor occupe une place unique dans la mythologie Jivaro. Le plus grand serpent du bassin amazonien est respecté et craint non seulement en raison de sa force, mais parce qu’on pense qu’il possède de puissants pouvoirs surnaturels.

RELIGION

Les Jivaro appartiennent à un monde spirituel et mystique. Les Jivaro ont une croyance profondément enracinée que les forces spirituelles qui les entourent sont responsables des événements du monde réel. Ils attribuent une signification spirituelle aux animaux, aux plantes et aux objets. De nombreuses coutumes et comportements quotidiens sont guidés par leur désir d’atteindre le pouvoir spirituel ou d’éviter les mauvais esprits. Craignant la sorcellerie, les Jivaro attribuent souvent la maladie ou la mort au pouvoir de leurs ennemis de lancer des malédictions.

Il y a un grand nombre de divinités ou de dieux que les Jivaro vénèrent. Le principal d’entre eux est Nungui ou Mère de la Terre qui aurait le pouvoir de faire pousser des plantes. Résidant profondément sous terre, elle émerge la nuit pour danser dans le jardin. Les femmes chantent à Nungui pour lui demander de protéger le jardin, et elles désherbent soigneusement le jardin tous les jours pour l’apaiser. Tout aussi important est la quête d’une âme arutam, qui offre une protection contre les blessures, les maladies ou la mort. Ce pouvoir spirituel est cependant temporaire, mais il peut éventuellement être remplacé par le meurtre d’un ennemi. La poursuite de la protection par le pouvoir d’arutam fournit le système de croyance sous-jacent à la violence omniprésente dans la société Jivaro.

GRANDES FÊTES

Les fêtes de Jivaro comprennent les divers rituels et célébrations qui marquent les grandes transitions ou événements de la vie.

RITES DE PASSAGE

Les rites de passage et les célébrations Jivaro sont le reflet de leurs croyances spirituelles. Tous les jalons personnels et événements importants sont célébrés avec une signification spirituelle. Le moment le plus important dans la vie d’un jeune homme Jivaro est lorsqu’il est encouragé à acquérir son arutam, ou esprit protecteur. Les parents craignent que sans cet esprit protecteur, les jeunes de Jivaro aient peu de chances de survivre à l’âge adulte. À la puberté ou avant la puberté, les jeunes Jivaro mâles sont conduits profondément dans la forêt où ils consomment une drogue hallucinogène appelée maikoa et attendent ensuite une vision de l’âme arutam qui les protégera du danger. Ils peuvent y rester des jours, jeûner et se baigner dans une cascade, en attendant la vision sacrée. Si la vision ne vient pas, ils rentrent chez eux, puis repartent dans la forêt pour faire une deuxième tentative. Une fois ce pouvoir reçu, le garçon est autorisé à participer à de nombreuses activités pour adultes, telles que la chasse.

Le statut d’adulte complet n’est cependant pas donné tant que le garçon n’a pas réussi à chasser un paresseux et à apprendre les techniques de rétrécissement de la tête. Malgré l’interdiction des activités de chasse de têtes, une telle pratique se serait poursuivie jusqu’au milieu du 20e siècle.

Les tribus Jivaro de l’Équateur et du Pérou avaient une certaine expertise dans l’art de la momification. Selon les récits historiques, les guerriers Jivaro prenaient des précautions supplémentaires pour assurer l’immortalité de leurs chefs en rôtissant leurs corps embaumés sur des feux très bas.

RELATIONS INTERPERSONNELLES

Malgré leur réputation guerrière, les Jivaro sont en fait un peuple très sociable. Lorsque vous visitez la maison d’un voisin ou d’un parent, les clients peuvent s’attendre à un accueil hospitalier. Une bière à base de manioc (manioc) sera offerte, et le repas de famille sera partagé. Souvent, si les distances parcourues sont grandes, les invités seront invités à rester quelques jours. Les feuilles de bananier posées sur le sol en terre servent de lits aux visiteurs.

Ces visites sont également l’occasion pour les hommes de chercher de nouvelles épouses. Contrairement aux cultures occidentales, ce sont les hommes qui sont pointilleux quant à leur apparence. Un homme peut passer beaucoup de temps avant une visite ou une fête à peindre son visage et à mettre des parures décoratives sur ses vêtements et dans ses cheveux. Lors d’occasions spéciales, des motifs géométriques complexes sont peints sur le nez et les pommettes. Des plumes de toucan ornent les cheveux et des bâtons d’oreille sont placés à travers des trous dans l’oreille. En essayant d’attirer une jeune femme, le prétendant concocte un mélange fait maison de plantes, d’herbes et d’huiles qui agit comme un parfum.

Les cadeaux sont également importants chez les Jivaro. Un cadeau commun pour la future mariée est le croc d’un boa constrictor qui est censé porter chance. Si ces gestes d’affection sont réciproques, l’homme peut entamer des négociations avec le père de la femme pour l’épouser. L’amour romantique et l’attraction mutuelle sont primordiaux dans la sélection d’un conjoint. De plus, les femmes recherchent de bons chasseurs et guerriers comme maris, tandis que les hommes désirent de bons jardiniers et potiers. Le mari est tenu de payer le prix de la mariée ou de rendre des services au père de la femme.

CONDITIONS DE VIE

Les familles apparentées vivent dans une seule grande maison communautaire plutôt que dans un village. La construction la plus courante est un grand abri d’une pièce, sans murs intérieurs ni pièces pour plus d’intimité. Ces maisons, appelées jivaria, abritent généralement de grandes familles nucléaires de 8 à 10 personnes en moyenne et une communauté entière passe de 30 à 40 personnes. À des fins défensives, les abris Jivaria sont construits sur une colline escarpée par le chef de famille masculin avec l’aide de ses parents masculins. Les maisons doivent être suffisamment solides pour résister à la fois aux fortes pluies et aux attaques ennemies. Les hommes parcourent la forêt à la recherche de feuilles de palmier pour construire un toit de chaume afin de repousser les précipitations fréquentes. Les Jivaro cherchent à construire de grands abris, jusqu’à 24 m (80 pi) de longueur, qui leur permettent de divertir les visiteurs confortablement. Bien qu’ils aiment danser, il est de leur coutume de danser uniquement à l’intérieur, nécessitant ainsi une grande surface au sol.

Bien qu’il n’y ait pas de pièces privées, la maison est divisée en deux zones, une pour les hommes et une pour les femmes. Il y a même des portes séparées pour les hommes et les femmes. Ils ont des meubles très basiques, des lits bas en bambou (sans matelas) et des étagères pour stocker la poterie de base.

Une caractéristique inhabituelle du Jivaro est l’absence totale d’organisation politique. Il n’y a pas de chefs tribaux ou d’organisations communautaires. La seule unité d’organisation est le groupe familial. Cependant, en temps de guerre, deux villages ou plus peuvent s’unir pour combattre un ennemi commun, comme ce fut le cas lorsque les Espagnols ont tenté de les conquérir. La population de Jivaro est largement dispersée, avec une moyenne de 1,5 km à 8 km (1-5 mi) entre les maisons. Les familles vivent dans une maison pendant au plus 10 ans, car l’approvisionnement en bois de chauffage et en petit gibier à proximité s’épuise. Les familles déménageront ensuite à quelques kilomètres ou miles de là dans une région plus riche en ressources

VIE DE FAMILLE

Les rôles des hommes et des femmes dans la société Jivaro sont clairement prescrits. Ces rôles distincts sont liés aux croyances religieuses. La division du travail est en partie le résultat de la croyance que la plupart des objets inanimés et vivants ont des âmes masculines ou féminines. Le manioc (manioc), par exemple, est considéré comme une femelle, de sorte que toutes les tâches liées à la plantation, à la récolte et à la transformation du manioc sont laissées aux femelles. La plantation et la récolte du maïs, qui a une âme masculine, sont laissées aux mâles.

Les Jivaro sont polygynes, c’est-à-dire que les hommes peuvent avoir plus d’une femme. Une famille Jivaro moyenne sera composée d’un homme avec trois épouses et plusieurs enfants. Cette pratique s’est peut-être développée en réponse au déclin de la population masculine à la suite de la guerre intertribale. Les femmes sont largement plus nombreuses que les hommes dans de nombreux villages. À la mort du mari, la veuve devient généralement l’épouse du frère du mari décédé.

La plupart des familles Jivaro ne sont pas complètes sans un ou deux chiens. Ils sont gardés, non pas comme animaux de compagnie, mais comme une aide essentielle à la chasse et à la protection contre les ennemis. Les rôles essentiels des chiens leur confèrent une position privilégiée dans les ménages Jivaro. Ils reçoivent une attention et des soins généreux. De plus, les singes ou les oiseaux sont parfois gardés comme animaux de compagnie.

VÊTEMENTS

La robe quotidienne chez les Jivaro est simple. Les hommes et les femmes portent des vêtements en tissu brun uni, parfois peints de rayures verticales. Ces vêtements tissés à la main sont durables et robustes et peuvent durer de nombreuses années. Les femmes drapent le tissu sur une épaule, le ceinturant parfois à la taille avec une ficelle d’écorce ou un morceau de coton tissé. Les hommes enroulent le tissu autour de la taille pour qu’il descende sous les genoux. Une caractéristique commune de la tenue masculine est l’etsemat, une bande tissée décorée de plumes qui se porte autour de la tête.

La tenue de cérémonie est plus élaborée. Les hommes peignent leurs visages avec des colorants noirs et rouges. Un ornement fait d’os d’oiseau est enroulé autour des épaules, signifiant la possession d’une âme arutam et le pouvoir spirituel qu’elle procure. Plus récemment, cependant, les Jivaro acquièrent des vêtements occidentaux. Souvent, il y a maintenant une préférence pour l’utilisation de ces vêtements fabriqués pour des occasions spéciales, telles que des visites aux familles voisines.

NOURRITURE

Les Jivaro ont un régime alimentaire assez varié de viande et de légumes qu’ils obtiennent de nombreuses sources. Les principaux éléments de leur alimentation sont les légumes de base cultivés dans leurs jardins. Ces tubercules (plantes-racines telles que les pommes de terre) et les légumes sont complétés par la recherche de plantains sauvages et d’autres plantes comestibles. La protéine dans l’alimentation est obtenue en élevant des poulets et en chassant le gibier sauvage. Les animaux, tels que les porcs sauvages, les pécaris et les singes, sont chassés avec une grande habileté avec des sarbacanes et des fléchettes rares. Le fait de pousser du poisson dans les rivières fournit une autre forme de protéines. Comme pour beaucoup d’autres peuples d’Amazonie, la boisson la plus populaire parmi les Jivaro est la bière à base de racine de manioc (manioc) fermentée.

ÉDUCATION

La plupart des enfants de Jivaro ne reçoivent aucune éducation formelle. Plutôt que d’apprendre les compétences modernes de lecture et d’écriture, les enfants de Jivaro apprennent les compétences nécessaires à la survie dans la jungle. On leur apprend, par exemple, à nager très jeune. Ils apprennent ces compétences de base de leurs parents et de leurs frères et sœurs aînés. En raison de la population très dispersée, la plupart des enfants ont peu de contacts avec leurs camarades de jeu autres que leurs frères et sœurs.

Dans les établissements Jivaro moins éloignés, une certaine éducation formelle peut être offerte par des missionnaires.

PATRIMOINE CULTUREL

Les chansons et la musique sont étroitement intégrées dans la vie quotidienne de Jivaro. Des chansons existent pour accompagner de nombreux événements quotidiens et occasions spéciales. Les hommes Jivaro chantent des chansons spéciales tout en tissant, tout comme les femmes en jardinant. Lors de fêtes ou d’événements cérémoniels, des flûtes et des tambours en peaux de singe sont utilisés pour accompagner le chant.

TRAVAIL

Une grande partie de la journée de travail est consacrée à assurer un approvisionnement constant en nourriture. Les Jivaro sont principalement des agriculteurs de subsistance et cultivent une gamme assez diversifiée de cultures de base, telles que la racine de manioc (manioc), les patates douces, la canne à sucre, les arachides et les plantains. Les femmes passent une grande partie de la journée à s’occuper de la tâche laborieuse de maintenir le grand jardin exempt de mauvaises herbes. Les femmes sont également responsables de la production de la poterie nécessaire au stockage des aliments et des boissons. Les jeunes filles s’occupent de la maison et sont responsables de tâches telles que balayer les sols avec des feuilles de bananier.

Les hommes ont des tâches plus variées, comme défricher la forêt, ramasser du bois de chauffage et chasser. Ils ont également développé des compétences pour fabriquer des sarbacanes et des lances, qui sont essentielles pour la chasse au gibier. Le processus de fabrication d’une sarbacane peut prendre quelques semaines du début à la fin. Le bois d’un palmier chonta est fendu, attaché ensemble et creusé avec un mélange de sable et d’eau. La touche finale est l’ajout d’un embout buccal en os. Les fléchettes sont faites rapidement, en affûtant les feuilles de palmier. Le curare est placé sur la pointe de la fléchette, qui peut être propulsée de près de 30 m (100 pieds) pour atteindre les singes dans les arbres ou les grands oiseaux. Les pistolets à air comprimé plus longs, parfois jusqu’à 4,5 m (15 pi) de longueur, permettent une plus grande précision, mais sont difficiles à transporter sur de longues distances tout en suivant les proies. La plupart des sarbacanes mesurent donc entre 2 m et 2,5 m (6-8 pi).

Les Jivaro ne sont plus complètement isolés de la société moderne. Ils échangent fréquemment des peaux et des produits artisanaux travaillés à la plume pour obtenir des biens du secteur commercial. De plus, certains Jivaro travaillent comme ouvriers pour obtenir de l’argent pour acheter des biens modernes. Les machettes, les haches et les fusils sont particulièrement appréciés, car ils sont des outils utiles pour la vie en forêt.

SPORTS

Les Jivaro ne participent pas aux sports.

DIVERTISSEMENT ET LOISIRS

Les Jivaro sont un peuple festif, et les fêtes qui durent toute la nuit ou même sur plusieurs jours sont courantes. Les soirées passées à danser et à boire de la bière manioc (manioc) avec les voisins sont la principale forme de divertissement. Après quelques heures passées à boire et à parler, la fête s’anime lorsque les tambours sont sortis. La danse et le chant s’ensuivent, généralement jusqu’à l’aube. Pour les Jivaro, ces fêtes constituent une occasion rare d’interaction sociale et de communication dans une société où les contacts quotidiens avec d’autres personnes extérieures à la famille sont limités.

ART POPULAIRE, ARTISANAT ET LOISIRS

Les Jivaro sont des artisans qualifiés. Les femmes apprennent à faire de la poterie dès leur plus jeune âge. L’art du tissage est réservé exclusivement aux hommes. Ils filent, tissent et teignent le coton avec des colorants naturels extraits de plantes tropicales. Des coiffes et des artefacts élaborés en plumes sont également très recherchés pour leur beauté artistique. Ces compétences sont encore enseignées aux générations successives, mais la disponibilité croissante des produits occidentaux a eu tendance à diminuer la qualité des produits traditionnels.

PROBLÈMES SOCIAUX

La société moderne continue de défier la culture traditionnelle.

QUESTIONS DE GENRE

Les tribus Jivaro pratiquent régulièrement la polygamie. Cependant, les Jivaro mènent une guerre constante entre eux dont la polygamie est la cause directe. La plupart des femmes sont gagnées par le meurtre d’un ennemi et la confiscation des femmes comme butin de guerre. Si une femme Jivaro est détectée dans une violation de l’infidélité, elle est soumise à une discipline formidable qui comprend diverses méthodes de torture physique pour les première et deuxième infractions et la mort pour une troisième infraction.

Les rôles des hommes et des femmes dans la société Jivaro sont clairement définis et liés aux croyances religieuses. Les rôles de genre indiquent que les hommes protègent, chassent, pêchent, défrichent la forêt et coupent le bois. Les femmes Jivaro cultivent la terre, cuisinent, font de la bière et s’occupent des enfants et des animaux. Les femmes Jivaro sont également responsables de la production de poterie pour stocker la nourriture et les boissons. Les jeunes filles s’occupent de la maison et sont responsables de tâches telles que balayer les sols avec des feuilles de bananier.

BIBLIOGRAPHIE

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— révisé par C. Vergara