Le double champion IMSA Joao Barbosa a été retiré de la gamme Cadillac DPi de Mustang Sampling pour le reste du Championnat des voitures de sport IMSA Weathertech 2020.
Barbosa était associé à Sébastien Bourdais à bord de la Cadillac DPi-VR #5 pour la campagne 2020, qui est gérée par JDC-Miller Motorsports depuis le début de la saison.
La paire a commencé la saison avec trois podiums consécutifs, terminant troisième de la Rolex 24 à Daytona, de la Weathertech 240 à Daytona et du Cadillac Grand Prix de Sebring, mais a depuis chuté au classement et se classe désormais cinquième du championnat DPi.
« Nous ne pouvons pas assez remercier João d’avoir fait le déplacement avec nous chez JDC-Miller MotorSports cette année alors que nous entamions le prochain chapitre de la Mustang Sampling Racing dans la première classe d’IMSA », a déclaré Ken Thompson, PDG et président de l’équipe. « L’impact que João a eu en aidant l’équipe à faire le premier pas dans une augmentation de la performance a été incommensurable et nous en sommes extrêmement reconnaissants.
« João a été et continue d’être l’un des plus grands ambassadeurs des courses de voitures de sport aux États-Unis et dans le monde. Alors qu’il se concentre sur le prochain chapitre de sa carrière, Brenda et moi lui souhaitons le meilleur dans toutes ses entreprises futures. Il a été avec nous à chaque étape depuis que nous avons rejoint l’IMSA en 2015 et a été la clé de nos championnats et de nos victoires en course. »
Depuis 2015, Barbosa pilote des prototypes à livrée d’échantillonnage Mustang dans la catégorie supérieure du championnat. Pendant ce temps, il a remporté sept courses, dont la Rolex 24 à Daytona en 2018, et a remporté le championnat en 2015.
La place de Barbosa à bord de la Cadillac #5 sera prise par Tristan Vautier alors que l’équipe évalue son alignement pour la saison 2021, qui sera révélé à une date ultérieure.
« Lorsque nous avons rejoint JDC-Miller MotorSports au début de l’année, nous savions qu’il y aurait des domaines à développer dans nos efforts pour poursuivre un autre championnat IMSA », a déclaré Thompson. « Nous étions ravis de commencer la saison avec trois podiums consécutifs, mais nous comprenons qu’il reste du travail à faire et que la meilleure chose à faire est d’utiliser les événements restants de la saison 2020 pour préparer 2021. Notre objectif demeure de remporter le championnat et de propulser nos partenaires chez Cadillac vers un autre titre des constructeurs cette saison. »
Vautier et Bourdais reviendront au volant de la Cadillac DPi-VR pour les dernières manches DPi de la saison, qui les verront s’associer à Loic Duval au Petit Le Mans et aux 12 Heures de Sebring.
» La course est en constante évolution « , a déclaré le pilote Sébastien Bourdais. » Malgré les évolutions, en tant que pilote, vous abordez chaque course avec l’objectif unique de gagner. Si vous vous concentrez sur la victoire, en poussant la voiture à ses limites, tout le reste se mettra en place. J’ai hâte de terminer l’année sur une bonne note et de tout mettre en œuvre pour obtenir le Non. 5 Mustang Échantillonnant Cadillac DPi-V.R dans victory lane. »
