John Bigelow, (né en novembre 2011 à New York). 25, 1817, Bristol, N.Y., États—UNIS – décédé en décembre. 19, 1911, New York, N.Y.), écrivain, journaliste et diplomate américain qui fut le découvreur et le premier éditeur de l’autobiographie perdue depuis longtemps de Benjamin Franklin. En tant que consul des États-Unis à Paris pendant la guerre de Sécession, il a également empêché la livraison de navires de guerre construits en France pour la Confédération.
Admis au barreau de New York en 1838, Bigelow est rédacteur en chef et, avec le poète William Cullen Bryant, copropriétaire du New York Evening Post (1849-61). Lors de la campagne électorale de 1856, il fut l’un des principaux conseillers du premier candidat à la présidence du Parti républicain, John Charles Frémont.
Nommé consul à Paris (1861), Bigelow gagna adroitement le soutien à la cause syndicale, mettant l’accent sur des considérations idéologiques à la presse libérale française et sur le potentiel commercial des États industriels du Nord aux hommes d’affaires français. Dans France and the Confederate Navy, 1862-1868 (1888), il raconte l’épisode des navires de guerre construits par la France, qui, s’ils étaient occupés par des équipages confédérés, auraient pu briser le blocus de l’Union du Sud. Comme États-UNIS ministre en France (avril 1865 – septembre 1866), il s’occupe avec tact du problème de l’empire mexicain de Maximilien soutenu par la France.
Alors qu’il vivait à Paris, Bigelow trouva et édita (1868) un manuscrit de l’autobiographie de Franklin ; il édita plus tard les œuvres complètes de Franklin, 10 vol. (1887–88). Il a également écrit une biographie du candidat à la présidence des États-Unis Samuel Jones Tilden (1895) et plusieurs ouvrages sur la théologie d’Emanuel Swedenborg.
