Un conférencier irlandais qui a été poignardé à mort par un ancien étudiant devant une université française au début du mois a été mis au repos, alors que de plus en plus de détails émergent de l’attaque brutale qui a coûté la vie.
John Dowling, 66 ans, professeur d’anglais originaire de Dublin, a été mortellement poignardé devant le Pôle Universitaire Léonard de Vinci, dans le nord-ouest de Paris, mercredi 5 décembre, alors qu’il quittait le campus pour déjeuner.
Son agresseur, Ali Rajput, un ressortissant pakistanais de 37 ans, a été expulsé de l’établissement l’année dernière après avoir échoué à ses examens de première année et a depuis été accusé de meurtre.
Les agents de sécurité de l’université ont rompu leur silence pour la première fois depuis qu’ils ont assisté au meurtre insensé de M. Dowling, qui devait prendre sa retraite après deux décennies d’enseignement là-bas.
Le chef de la sécurité Sébastien Morilhat, 44 ans, a déclaré avoir aperçu Rajput conversant avec M. Dowling sur le parvis quelques instants avant qu’il ne sorte un couteau à steak et ne le poignarde 23 fois.
L’Irlandais a été brutalement piraté à mort devant l’université où il enseignait pour la première fois en 1999 (Image: Google) « C’est un jeune homme que nous surveillions car après avoir été exclu en 2017, il était déjà revenu plusieurs fois, notamment pour rencontrer la direction « , a déclaré M. Morilhat, employé d’une société de sécurité utilisée par l’université, dans une interview au journal Le Parisien.
« Un signalement avait déjà été fait au poste de police local, mais à l’époque aucune infraction n’avait été commise et l’élève n’avait pas affiché de comportement agressif ».
M. Morilhat a déclaré qu’il avait demandé à l’un de ses opérateurs de vidéosurveillance de zoomer sur Rajput après avoir approché M. Dowling vers midi le jour de l’attaque.
» En quelques secondes, tout a changé et mon agent s’est mis à crier quand il a vu l’agresseur poignarder », se souvient-il.
Le gardien de sécurité formé et trois de ses collègues se sont rapidement précipités à l’extérieur pour tenter de sauver la vie de M. Dowling.
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» J’ai vu le couteau par terre et j’ai attrapé l’agresseur dans un verrou de bras « , a-t-il ajouté.
Le meurtre a secoué la communauté locale à son cœur le 5 décembre (Image: Twitter) Un autre garde de sécurité, Rachid Hadri, a déclaré: « Je le tenais par les pieds pendant que le professeur mourait sous mes yeux. Les autres officiers ont bloqué les étudiants qui regardaient « .
M. Hadri a déclaré qu’il se souviendrait « toujours du dernier au revoir » du populaire universitaire irlandais, qui » comme d’habitude nous avait fait signe » en sortant déjeuner ce mercredi fatidique.
Rajput, qui vivait illégalement en France depuis son expulsion en septembre 2017, risque jusqu’à 30 ans de prison s’il est reconnu coupable.
L’ex-élève a affirmé à la police que M. Dowling s’était déjà moqué de sa religion musulmane lors d’un cours d’anglais, mais aucun autre élève ne s’est souvenu d’un tel incident et ses affirmations n’ont pas été prises au sérieux par la police.
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L’équipe de sécurité qui a tenté en vain de sauver la vie de l’Irlandais a reçu le soutien de psychologues, et a été félicitée par Patrick Devedjian du parti Union pour un Mouvement populaire (UMP) vendredi dernier.
L’homme politique, qui est un proche confident de l’ancien président français Nicolas Sarkozy, a déclaré aux quatre hommes : » Vous avez fait preuve d’un courage et d’un calme immenses sous la pression. »
Le chef de la sécurité, M. Morilhat, a répondu : « Nous avons l’impression d’être partis en guerre ensemble. »
Mis au repos
John Dowling a finalement été mis au repos à Paris mardi, après quoi ses amis et sa famille se sont réunis à l’université où il a enseigné la langue anglaise et la civilisation européenne pendant deux décennies pour célébrer sa vie.
Une vingtaine de proches de M. Dowling et de sa compagne Ann ont quitté l’Irlande pour des funérailles privées dans un crématorium local avant le service commémoratif.
Nelly Rouyres, une collègue, a déclaré que l’intellectuel tué avait été « élevé dans une famille irlandaise travailleuse » et avait appris l’italien simplement parce qu’il voulait lire les œuvres de Dante à Venise.
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Il était également un fan dévoué du rugby Munster, et 13 étudiants athlètes ont revêtu des maillots rouges du Munster pour chanter l’hymne de rugby « Ireland’s Call » en mémoire de leur professeur populaire.
Certains des centaines de messages de condoléances laissés à l’université ont été lus à haute voix, décrivant le sourire et le rire de John, son amour de l’Irlande, son érudition et sa capacité à inculquer la croyance à des apprenants moins confiants.
Ali Rajput, 37 ans, immigré clandestin du Pakistan, a été accusé du meurtre de son ancien professeur Un hommage laissé à l’extérieur de l’établissement était un trèfle tricolore avec les mots « Merci John » inscrits en dessous – et le drapeau vert, blanc et or de l’Irlande est devenu un emblème du souvenir à l’école, de nombreux pleureurs le portant sur un badge.
La famille a apporté une carte de messe avec une photo de leur défunt bien-aimé, avec le poème « Ne restez pas sur Ma tombe et pleurez » de Mary Elizabeth Frye imprimé au dos.
David Dupuis, un ancien élève devenu plus tard un collègue, a déclaré que les cours de M. Dowling étaient « meilleurs que d’aller au cinéma ou au théâtre… sa simple présence vous a rendu heureux… il pourrait allumer le feu de l’apprentissage en vous. »
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Un autre collègue, l’Irlandais Andrew Ryan, a déclaré en larmes: « C’était un jeune homme aux cheveux blancs… son âme merveilleuse est à la droite de Dieu maintenant. »
Le P. Hugh Connolly – qui est ministre auprès de la communauté irlandaise à Paris – a salué la compagne du conférencier, Ann, le cœur brisé, et ses frères et sœurs Dorothy, Sylvia, Derek et Colm, avant de lire la bénédiction irlandaise » Que la route se lève pour vous rencontrer » en irlandais, français et anglais.
« Aujourd’hui, nous réfléchissons à une bonne vie, à une vie de service « , a ajouté le P. Connolly.
Lucas Jacq, un autre ancien élève, a conclu les éloges en disant: » La joie que vous nous avez procurée restera. Rien ne nous empêchera de vivre comme vous, avec une telle humanité. »
À la fin de la cérémonie, une image de M. Dowling avec des étudiants à la veille de sa mort a été affichée alors qu’un ténor chantait le Verre d’adieu – les paroles du classique trad « Goodnight and joy be with you » sonnaient alors que les personnes en deuil faisaient leurs adieux.
