Juan Antonio Padilla était un fonctionnaire du gouvernement mexicain. Il a occupé des postes importants au Texas lorsque le Texas faisait encore partie du Mexique. Il a ensuite siégé au conseil général du gouvernement provisoire ou temporaire de la République du Texas.
On ne sait pas grand-chose des débuts de Padilla. Il est arrivé au Texas vers 1810 en tant qu’officier de cavalerie (cavalier). Il a occupé différents postes militaires et gouvernementaux. Padilla fut secrétaire d’État de l’État mexicain de Coahuila et du Texas de 1825 à 1828. Il est nommé commissaire des terres pour le Texas en août 1828. Padilla était un ami de Stephen Austin et a aidé les colons anglophones qu’Austin a amenés au Texas.
En avril 1830, Padilla est arrêté pour meurtre et fraude. Ces accusations ont probablement été inventées parce que beaucoup de gens n’aimaient pas les décisions politiques de Padilla. En 1832, il fut déclaré innocent. Deux ans plus tard, il redevint secrétaire d’État du Coahuila et du Texas.
Pendant la révolution texane de 1835, Padilla sert dans une unité de l’armée texane. Après que le Texas a déclaré son indépendance du Mexique, Padilla a représenté la ville de Victoria au conseil général du gouvernement provisoire. Il est décédé le 6 août 1839 à Houston, au Texas.
