Judas Maccabée, également appelé Juda Maccabée, Maccabée également orthographié Maccabée, (mort en 161/160 avant notre ère), chef de la guérilla juive qui a défendu son pays de l’invasion par le roi séleucide Antiochos IV Épiphane, empêchant l’imposition de l’hellénisme sur la Judée et préservant la religion juive.
Fils de Mattathias, un prêtre âgé qui s’est rendu dans les montagnes en rébellion quand Antiochos a tenté d’imposer la religion grecque aux Juifs, Judas a pris la direction des rebelles à la mort de son père et s’est révélé être un génie militaire, renversant quatre armées séleucides en succession rapide et restaurant le Temple de Jérusalem. Cet acte est célébré dans la fête juive des lumières, Ḥanukka. À la mort d’Antiochos en 164 avant notre ère, les Séleucides ont offert aux Juifs la liberté de culte, mais Judas a continué la guerre, espérant libérer sa nation politiquement et religieusement. Bien qu’il ait lui-même été tué deux ans plus tard, ses frères cadets ont repris le combat, assurant finalement l’indépendance de la Judée.
