Alors, prenons du recul. Pensez à ce que nous avons lu jusqu’à présent. Idoles, un Lévite quittant son ministère pour prendre la direction d’une maison d’idoles. Le propriétaire de cette maison regarde tout ce qui s’est passé et pense « Wow, le Seigneur me bénit vraiment. J’ai même eu un Lévite pour être mon prêtre! » Désobéissance. Superstition. Cécité spirituelle totale partout. Quelle est l’explication? Qu’est-ce qui peut expliquer ce chaos et ce désordre? Verset 1 du chapitre 18.
18:1 ¶ À cette époque, il n’y avait pas de roi en Israël:
Oh oui. Je n’arrive pas à croire que vous ayez tous oublié ça. Il n’y a pas de roi ! Personne pour retenir ces gens. Personne pour être physiquement parmi ces personnes en leur disant quoi faire et quoi ne pas faire. Sans ce genre de retenue, ces gens se séparent aux apparences.
Maintenant, nous avons déjà vu un Lévite errant. Maintenant, nous allons voir non seulement un individu errer, mais une tribu entière. Continuez avec le verset 1.
et en ce temps-là, la tribu des Danites leur cherchait un héritage pour y habiter; car jusqu’à ce jour, tout leur héritage ne leur était pas tombé entre les tribus d’Israël.
Nous allons nous arrêter ici et réfléchir à la signification de cette déclaration. Il semble dire que cette tribu n’a encore reçu aucun de ses héritages. Mais c’est tellement étrange. Après tout, Josué a attribué des terres à chaque tribu avant de mourir. Dan n’a-t-il vraiment pas pris ses terres jusqu’à présent? Si vous additionnez toutes les années mentionnées dans le livre des juges, vous obtiendrez plus de 400 ans. Cependant, je pense qu’il y a un certain chevauchement dans le livre. Et donc je pense que la période couverte par les juges est quelque part autour de 300 ans.
Et voici donc pourquoi je mentionne le facteur temps. Combien de temps pensez-vous que Dan est resté sans terre? Rappelez-vous – au chapitre 1 des Juges, nous avons vu Dan chassé de leur territoire par les Cananéens. Ont-ils attendu environ 300 ans avant de déménager pour prendre des terres ailleurs? Je pense que c’est peu probable.
Alors, voici ce que je comprends. Nous sommes dans la conclusion du livre des juges. Et pourtant, je ne pense pas que les événements de cette histoire tombent à la toute fin de la chronologie du livre. Je pense que les événements auxquels nous assistons dans cette histoire se sont peut-être produits relativement peu de temps après le décès de Joshua. Et ce que je trouve le plus choquant à ce sujet, c’est le témoignage qu’il donne à quel point le genre humain est méchant. À quelle vitesse nous pouvons tomber. Et jusqu’où cette chute peut être. Nous pouvons avoir un chef doué pour dieu. Et pourtant, dès qu’il s’en va, nous sommes si enclins au mal.
Alors, je dis juste, habituez-vous à la pensée que ces événements ne sont pas des centaines d’années après la mort de Josué. Et je pense que nous en verrons plus à la fin de cette histoire et dans notre prochaine et dernière leçon.
Juges 18:2-6
Maintenant, revenons à l’histoire. Nous avons une tribu errante qui a été chassée de son territoire par les Cananéens au chapitre 1. Maintenant, verset 2.
2 Les fils de Dan envoyèrent de leur famille cinq hommes de leurs côtes, hommes de bravoure, de Zorah et d’Eschtaol, pour explorer le pays et le fouiller; ils leur dirent: Allez, fouillez le pays; et quand ils arrivèrent sur la montagne d’Éphraïm, dans la maison de Michée, ils y logèrent. 3 Quand ils furent près de la maison de Michée, ils connurent la voix du jeune homme, le Lévite; et ils s’y retournèrent, et lui dirent: Qui t’a amené ici? et que fais-tu ici ? et qu’as-tu ici? 4 Et il leur dit: Ainsi et ainsi traite Michée avec moi, et il m’a engagé, et je suis son sacrificateur. 5 Et ils lui dirent: Demande conseil à Dieu, nous te prions, afin que nous sachions si notre chemin sera prospère. 6 Et le sacrificateur leur dit: Allez en paix; c’est devant l’Éternel que vous marchez.
N’est-ce pas un triste signe d’inversion complète? Israël vient sur la terre, l’espionne, puis la conquiert. Mais maintenant, à cause de leur péché, une de leurs tribus est obligée de renouveler ce modèle d’aller sur de nouvelles terres, de l’espionner, puis de la conquérir.
Et c’est tellement étrange. Il était trop difficile pour Dan de posséder leur terre que Josué leur a donnée. Et pourtant, ils ne pensent rien à parcourir des kilomètres et des kilomètres à pied pour trouver de nouvelles terres – des terres plus faciles. Terre dont ils peuvent vaincre les habitants sans l’aide de l’Éternel. Dans leurs propres forces. Ils font vraiment ce qui est juste à leurs propres yeux. La voie de Yahvé ne fonctionnait pas. Ils vont donc innover.
Maintenant, ils viennent de tomber sur le Lévite idolâtre dans la maison des dieux de Michée. Je suis curieux de savoir comment ces hommes auraient connu la voix de ce Lévite. Donc, je ne sais pas comment ils connaissaient la voix du Lévite, mais ils l’ont fait. Et ainsi le Lévite converse avec les 5 Danites. Les Danites demandent au Lévite de déterminer si leur voie sera prospère ou non. Et maintenant, ils savent que ce Lévite n’est pas orthodoxe. Il s’occupe d’un sanctuaire idolâtre rempli d’images. Et donc je suppose que les Danites font preuve de leur propre non-orthodoxie en mettant même une certaine foi dans la capacité de ce Lévite à attirer l’oreille de Dieu. Nous ne savons pas si le Leite cherche même Dieu en réponse à la demande des Danites. Tout ce que nous savons, c’est que cet homme qui fait ce qui est juste à ses propres yeux, donne assez rapidement son approbation de leur voyage. Leur chemin est devant le Seigneur. Il a son approbation. Eh bien, ils seront tout aussi prospères que Michée alors qu’ils continuent à désobéir au Seigneur. Vous avez l’approbation du Lévite idolâtre!
Juges 18:7-10
Ainsi, les 5 Danites s’en vont. Au nord jusqu’aux confins les plus septentrionaux d’Israël. Par Sidon. Verset 7.
7 ¶ Les cinq hommes partirent, et vinrent à Laish, et virent le peuple qui s’y trouvait, comme ils habitaient insouciants, à la manière des Sidoniens, tranquilles et en sécurité; et il n’y avait aucun magistrat dans le pays, qui puisse les rendre honteux en quelque chose; ils étaient loin des Sidoniens, et n’avaient affaire à personne. 8 Et ils vinrent vers leurs frères à Tsora et à Eschtaol, et leurs frères leur dirent: Que dites-vous? 9 Et ils dirent: Lève-toi, afin que nous montions contre eux; car nous avons vu le pays, et voici, il est très bon; et êtes-vous encore? ne sois pas paresseux pour aller, et pour entrer pour posséder le pays. 10 Lorsque vous partirez, vous arriverez à un peuple sûr et à un vaste pays; car Dieu l’a remis entre vos mains, un lieu où il n’y a plus rien de ce qui est sur la terre.
Je pense que la rhétorique des 5 espions danites est étonnante. Ils parlent comme les deux espions fidèles qui sont allés espionner la terre à l’époque de Moïse. Ils parlent en termes similaires à ce que Moïse lui-même utilisait des décennies auparavant. Et pourtant, leurs cœurs ne sont pas en accord avec le Seigneur comme l’était Moïse et comme l’étaient Caleb et Josué. Mais les Danites assument le même niveau de leadership par Dieu que ces hommes pieux d’autrefois. Je dirais que c’est un peu présomptueux.
Juges 18:11-14
Mais les espions danites vendent leur affaire. Et il semble donc que toute la tribu de Dan s’écarte de l’attribution de la terre qui leur a été donnée par le Seigneur. Verset 11.
11 ¶ De là, de la famille des Danites, de Tsora et d’Eschtaol, sortirent six cents hommes munis d’armes de guerre. 12 Et ils montèrent, et campèrent à Kirjathjéarim, en Juda; c’est pourquoi ils appelèrent ce lieu Mahanehdan jusqu’à ce jour; voici, il est derrière Kirjathjéarim.
13 Et ils passèrent de là à la montagne d’Éphraïm, et vinrent à la maison de Michée. 14¶ Et les cinq hommes qui allaient explorer le pays de Laïs répondirent, et dirent à leurs frères: Savez-vous qu’il y a dans ces maisons un éphod, et des théraphim, et une image taillée, et une image fondue? maintenant, considérez donc ce que vous avez à faire.
J’adore la subtilité de ces espions. » Réfléchissez à ce que vous devriez faire. Il y a toutes ces choses convoitées dans cette maison. Vous pouvez deviner quelle action vous êtes censé prendre. »
Juges 18:15-18
Vous souhaitez que la réponse du peuple soit de détruire les idoles et les idolâtres autour de là. Mais que fait réellement la tribu de Dan ? Verset 15.
15 Ils s’en retournèrent, et vinrent à la maison du jeune homme, le Lévite, jusqu’à la maison de Michée, et le saluèrent. 16 Et les six cents hommes, munis de leurs armes de guerre, qui étaient des fils de Dan, se tenaient près de l’entrée de la porte. 17 Et les cinq hommes qui allaient explorer le pays montèrent, et y entrèrent, et prirent l’image taillée, et l’éphod, et les théraphim, et l’image fondue: et le sacrificateur se tint à l’entrée de la porte avec les six cents hommes qui étaient munis d’armes de guerre. 18 Et ceux-ci entrèrent dans la maison de Michée, et prirent l’image sculptée, l’éphod, les théraphim, et l’image fondue.
Alors ils prennent les instruments du culte idolâtre de Michée. Mais pas dans le but de les détruire, j’en ai bien peur. Voyons la réaction du prêtre à tout cela. Milieu du verset 18.
Alors le prêtre leur dit: Que faites-vous?
Comment l’imaginez-vous poser cette question ? Plein d’inquiétude et d’inquiétude pour son parrain, Micah? Plein de colère et de rage que les Danites volent les objets avec lesquels il a « servi »? Aucun. Je pense que c’est plus une question de curiosité.
Juges 18:19-20
Nous verrons si leur réponse à lui et ensuite sa réaction à leur réponse le confirment. Verset 19.
19 Et ils lui dirent: Tais-toi, pose ta main sur ta bouche, et va avec nous, et sois pour nous un père et un sacrificateur: vaut-il mieux que tu sois sacrificateur dans la maison d’un seul homme, ou que tu sois sacrificateur dans une tribu et une famille en Israël? 20 Et le coeur du sacrificateur fut heureux, et il prit l’éphod, et les théraphim, et l’image taillée, et il alla au milieu du peuple.
Juges 18:21-26
Où est la loyauté? Il n’y en a pas. Pas du temps des juges. Verset 21.
21 ¶ Ils se retournèrent et partirent, et mirent devant eux les petits, le bétail et le chariot. 22 Et quand ils sortirent de la maison de Michée, les hommes qui étaient dans les maisons près de la maison de Michée se rassemblèrent, et atteignirent les fils de Dan. 23 Et ils crièrent aux fils de Dan. Ils tournèrent le visage, et dirent à Michée: Qu’est-ce que tu veux que tu viennes avec une telle compagnie? 24 Et il dit: Vous avez enlevé mes dieux que j’ai faits, et le sacrificateur, et vous êtes partis; et qu’ai-je de plus? et qu’est-ce que vous me dites: Qu’est-ce que tu veux? 25 Et les fils de Dan lui dirent: Que ta voix ne soit pas entendue parmi nous, de peur que des gens en colère ne courent sur toi, et que tu perdes ta vie, avec la vie de ta maison. 26 Et les fils de Dan s’en allèrent; et Michée, voyant qu’ils étaient trop forts pour lui, se retourna et retourna dans sa maison.
Que peut-il faire de plus? Je suppose qu’il s’était trompé sur le fait que Dieu le soutenait parce qu’il avait un prêtre lévitique. Voilà pour cette superstition. Et avec cela, Micah se retire de l’histoire, pour ne plus jamais être entendue.
Juges 18:27-31
Mais les Danites et leur nouveau prêtre sont toujours en vue. Verset 27.
27 ¶ Ils prirent les choses que Michée avait faites, et le sacrificateur qu’il avait, et ils vinrent à Laïs, auprès d’un peuple tranquille et sûr; ils les frappèrent du tranchant de l’épée, et brûlèrent la ville au feu. 28 Et il n’y avait point de libérateur, parce qu’il était loin de Sidon, et qu’ils n’avaient d’affaire avec personne; et c’était dans la vallée qui se trouve près de Beth-Rébob. Ils bâtirent une ville, et s’y établirent. 29 Et ils appelèrent le nom de la ville Dan, d’après le nom de Dan, leur père, qui était né en Israël; mais le nom de la ville était Laïs au début. 30 Et les fils de Dan dressèrent l’image taillée; et Jonathan, fils de Guerschom, fils de Manassé, lui et ses fils furent sacrificateurs de la tribu de Dan jusqu’au jour de la captivité du pays. 31 Et ils dressèrent l’image taillée de Michée, qu’il fit, tout le temps que la maison de Dieu était à Silo.
Le narrateur nous livre deux révélations assez choquantes.
D’abord, il révèle enfin l’identité de ce lévite idolâtre. Il n’est autre que Jonathan ! Vous n’êtes pas choqué par cela, cependant. Mais Jonathan est le fils de Guershom! C’est intéressant, mais peut-être pas encore au niveau du choc. Voici la partie choquante. Guershom est le fils de Mannassé. Une grosse affaire, non? C’est un gros problème. Je sais que c’est difficile à croire en anglais, mais dans le texte hébreu, Mannassé est en fait très similaire à un autre nom hébreu – Moïse. En fait, vous obtenez le nom Mannaseh en ajoutant simplement l’équivalent anglais d’un « N ». Mais dans le texte hébreu, le « N » – la seule lettre qui distingue Mannassé de Moïse – flotte au–dessus de la ligne de base – ce qui est vraiment inhabituel. Et les rabbins qui ont copié le texte ont expliqué leurs raisons de faire cela. Ils ont reconnu que Moïse était le nom original dans le texte. Mais ils ne voulaient pas déshonorer la mémoire de Moïse en admettant que le petit-fils de cet homme était un idolâtre. Et pourtant, nous ne devrions pas être surpris de voir ce genre de chose dans ce livre. La dure réalité est que Moïse – ce puissant homme de foi – son propre petit-fils était un apostat. Et cela vous donne une idée du moment où cette partie du livre a eu lieu. Du vivant d’un petit-fils de Moïse. À quelle vitesse Israël est tombé.
La deuxième et dernière chose que je soulignerai est le tout dernier verset. Nous avons toute une tribu impliquée dans l’idolâtrie. Peut-être parce que la maison de Dieu s’est perdue quelque part le long de la ligne. Je veux dire, on n’en entend pas trop parler dans ce livre, n’est-ce pas ? Nous ne le faisons pas – et pourtant, le dernier verset nous dit qu’il était toujours là. Juste à Shiloh. C’était disponible. Mais il semble que très peu, voire aucun, s’en occupaient.
Quel tableau horrible cela peint de la religion en Israël. Israël a commencé ce livre en ayant des problèmes avec les idoles étrangères. Maintenant, les idoles sont cultivées à la maison. Israël a également eu du mal à combattre des armées étrangères au début de ce livre. Et la prochaine fois, nous les verrons avoir des problèmes avec les armées nationales – la guerre civile.
