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Jurassic 5, ou J5, sont les principaux défenseurs du son et des valeurs qui ont marqué l’âge d’or du hip-hop (environ 1980-93). L’équipe de six hommes, qui comprend quatre rappeurs et deux deejays, apporte une sensation édifiante et amusante à un genre qui glorifie souvent le comportement voyou, l’éthique des gangsters et le matérialisme flagrant. À cet égard, Jurassic 5 est le champion de l’héritage positif et consciencieux commencé par Une tribu Appelée Quest, les Pharcyde et De La Soul. Les commentateurs louent régulièrement Jurassic 5 pour leur jeu vocal serré, leurs livraisons rythmiques nettes et leurs rimes intelligentes, ainsi que leur capacité à donner vie à ces talents sur scène, ce qui peut être rare dans le hip-hop. Bien qu’il ne soit pas le groupe le plus innovant musicalement, Jurassic 5 compte deux producteurs — deejay Nu-Mark et Cut Chemist — qui évoquent avec panache le funk punchy et l’âme bien-être des halcyon days du hip-hop, échouant rarement à créer des morceaux dansants avec des crochets mémorables. S’adressant à David Espinoza dans une interview pour le site Web des journaux alternatifs California Metro à propos du style de rap dit old-school de son ensemble, Chali 2na a déclaré: « J’ai l’impression d’être une réaction à beaucoup de stéréotypes qui ont été mis sur le rap. En tant que groupe, nous voulons revenir à l’essence même du rap et recommencer. »
Pour mémoireMembers
Les membres incluent Akil, rappeur; Chali 2na (né Charlie Stewart), rappeur; Cut Chemist (né Lucas Macfadden), deejay, producteur; Marc 7 (né Marc Stuart), rappeur; Nu-Mark (né Mark Potsic), deejay, producteur; Zaakir/ Soup (né Courtenay Henderson), rappeur.
Groupe formé à Los Angeles, CA, 1993; premier EP Unified Rebelution sur Blunt, 1995; sortie d’un EP éponyme sur Rumble/Pickininny; signé avec Interscope, sorti Quality Control, 2000; joué au Vans Warped Tour, 2000, et au Smokin’ Grooves Tour, 2002; sortie de Power in Numbers, 2002.
Adresses: Maison de disques – Interscope, 2220 Colorado Ave., Santa Monica, CA 90404, site web: http://www.interscope.com. Site Web – Site officiel de Jurassic 5: http://www.jurassic5.com.
Jurassic 5 s’est réuni lorsque deux groupes distincts, Rebels of Rhythm (Akil et Zaakir) et Unity Community (Chali 2na, Marc 7 et Cut Chemist), ont uni leurs forces au Good Life Cafe, un espace à micro ouvert dans le centre-sud de Los Angeles en 1993. Ils ont découvert qu’ils avaient une superbe chimie combinée qui surpassait leurs tenues individuelles. Faisant partie de la scène hip-hop underground compétitive et très créative de Los Angeles, Jurassic 5 a enregistré son premier EP, Unified Rebelution en 1995, et il est rapidement devenu un succès à la radio universitaire et un incontournable des émissions de mixage. Mais la véritable percée de Jurassic 5 a été leur EP Jurassic 5 de neuf titres, sorti sur leur propre label Rumble / Pickininny et réédité plus tard par Interscope. Le disque s’est vendu à plus de 200 000 exemplaires en Amérique et au Royaume-Uni, un chiffre remarquable pour un disque indépendant. L’EP entre dans le top 40 britannique et attire l’attention du groupe auprès des labels majeurs. Jurassic 5 a finalement signé avec Interscope.
Jurassic 5 a alerté le monde entier sur l’impressionnante capacité de ce sextet à rappeler le hip-hop old school tout en conservant son propre son distinctif. Contrant les tendances populaires de l’époque du gangsta rap et du « ice-and-Courvoisier », la mentalité d’étalage poussée par des artistes tels que Puff Daddy (maintenant P. Diddy), Jurassic 5 exalte les quatre éléments originaux du hip-hop: le rap, le deejaying, le breakdance et l’écriture graffiti. La chanson « Jayou » met en lumière le style de production dépouillé mais extrêmement funky de J5, dans lequel la flûte, la basse et la batterie créent une base infectieuse sur laquelle les quatre rappeurs énoncent des lignes comme « Nous conjuguons les verbes et les nerds constipés » et « Nous sommes des MCs Jurassic 5 et nous avons le remède à cette maladie du rap. »Sur des chansons comme « Action Satisfaction », l’arrangement funk lent et séduisant permet aux quatre rappeurs de verbaliser des vers complexes et des refrains accrocheurs à l’unisson. « Concrete Schoolyard » évoque avec éclat une fête estivale en plein air avec son échantillon de piano indélébile et des déclarations telles que « Nous vous ramenons comme un robinet Spinal / Préparons votre intellect avant votre dernière sieste. » » Leçon 6: La conférence « met en valeur les compétences de collage, de mélange et de grattage de Cut Chemist, alors qu’il tisse une gamme vertigineuse de styles musicaux et d’extraits de disques d’enseignement de mots parlés en hommage aux pionniers du platine Double D et Steinski. Dans une critique de Rolling Stone, Josh Kun a commenté: « donne beaucoup d’eau et de soleil aux racines oubliées du hip-hop en associant des rimes solo charismatiques et des harmonies de groupe infectieuses avec des beats habilement collés et des échantillonnages colorés …. Jurassic 5 nous rappelle que la véritable maison créative du hip-hop est encore quelque part sous terre. »
En 2000, Jurassic 5 a fait ses débuts en major avec Quality Control. Tout en obtenant une couverture médiatique positive presque unanime, l’album n’a pas atteint le statut d’or malgré sa puissante empreinte Interscope. Dans le but de stimuler les ventes, Jurassic 5 a participé à certaines tournées — y compris le Vans Warped Tour orienté punk et l’ouverture pour Fiona Apple, une diva pop amicale sur MTV – qui les a mis devant un public qui n’apprécie généralement pas le hip-hop. Alors qu’il voyageait à l’extérieur de Nashville, Tennessee, en 2000, le bus de tournée de Jurassic 5 s’est écrasé. La majeure partie du groupe s’est échappée avec des éraflures mineures, mais Chali 2na a subi une fracture du crâne.
Bien qu’il ne s’agisse pas d’un départ significatif de l’EP éponyme, le contrôle de la qualité renforce tout ce qui a rendu cette version antérieure si agréable. Avec la plus grande quantité d’espace qu’une version intégrale peut évidemment se permettre, les deejay Nu-Mark et Cut Chemist concoctent une palette de sons plus diversifiée tout en gardant les chansons fondamentalement funky. Des détournements du travail passé de J5 apparaissent sur « Monkey Bars », où des percussions métalliques de gong viennent renforcer les beats funk incroyablement gras, et sur « Swing Set », dans lequel les deejays du groupe utilisent le swing des années 1930 pour la base rythmique de la piste, une nouveauté qui semble étonnamment fraîche.
Ailleurs, les rappeurs de J5 tournent des variations presque infinies sur leurs paroles supérieures, mais ils le font avec des jeux de mots toujours divertissants. Une exception à cette règle est « Lausd », qui dénigre le matérialisme superficiel d’Hollywood et fait preuve d’une rare modestie: « Nous ne sommes pas des superstars qui veulent être grandes et oublier qui nous sommes / Ne nous jugez pas par des comptes bancaires ou de grosses voitures / Peu importe à quel point nous brillons, nous sommes loin d’être des stars. John Bush a observé dans All Music Guide: « L’équipe de quatre hommes assume les principaux médias et les responsabilités de l’âge adulte avec un degré d’autorité, d’éloquence et de compassion jamais entendu auparavant dans la musique rap. » Nathan Rabin a résumé les mérites du Contrôle de la qualité pour l’Oignon: « S’appuyant sur plus de 20 ans de progrès, Jurassic 5 capture le meilleur de tous les mondes lors de ses débuts remarquables, incarnant l’ambiance optimiste, les harmonies vocales et les possibilités infinies de la vieille école, tout en ajoutant des échantillons inventifs, une production sophistiquée, des commentaires sociaux et une diversité thématique. »
Au moment où le deuxième album de Jurassic 5, Power in Numbers, est sorti en 2002, les commentateurs et les fans de rap se demandaient si le groupe pouvait sortir de sa formule éprouvée. La plupart ont convenu que les numéros affichaient un son plus sombre et plus agressif. « Nous savions tous que nous voulions faire quelque chose de différent de ce que nous avions fait auparavant, avec un tout nouveau son et une toute nouvelle texture à la musique », a fait remarquer Cut Chemist sur le site Web du groupe. « Nous étions en quelque sorte partis de zéro sans tenir compte de ce que nous avions fait auparavant, en expérimentant la technique et le son. »
Une telle expérience se produit sur « Thin Line », dans laquelle le groupe et la chanteuse pop / rock non conventionnelle Nelly Furtado chantent sur des hommes et des femmes négociant la frontière problématique entre les relations platoniques et amoureuses sur un support funk réfléchissant. « A Day at the Races » est la chanson la plus rapide du canon de J5, boostée par les apparitions des légendes du rap Big Daddy Kane et Percy P. « One of Them », qui méprise la voyou dans le hip-hop, montre que J5 possède en effet un côté sombre avec son échantillon inquiétant ressemblant à des cloches tubulaires et des beats clairsemés et robustes, gracieuseté du producteur invité JuJu of the Beatnuts. L’album se termine par « Acetate Prophets », une autre plate-forme sur laquelle les deejays du groupe libèrent leurs compétences et exposent leurs disques obscurs. Cette fois, Nu-Mark et Cut Chemist emmènent l’auditeur dans un carnet de voyage sonore dont les arrêts incluent l’Afrique, le Brésil, le Japon, le Mexique, l’Iran et l’Amérique. Oliver Wang a fait l’éloge du deuxième album de J5 dans the Source: « Fidèle à son titre, Power in Numbers est plus que la somme de ses parties et réalise une synergie en jonglant astucieusement avec des hymnes de fête aux côtés de réflexions relationnelles et de réflexions conscientes. Ce faisant, Jurassic 5 casse son propre moule et avec lui, toute trace de la deuxième année d’affaissement. »
Discographie sélectionnée
Unified Rebelution (EP), Blunt, 1995.
Jurassic 5 (EP), Rumble/Pickininny, 1997; réédité, Inter-portée.
Contrôle de la qualité, Interscope, 2000.
La puissance en chiffres, Interscope, 2002.
Sources
Périodiques
Rolling Stone, 11 décembre 1997.
